Afganistán espera alcanzar este martes un hito futbolístico al arrebatarle una plaza en la tercera y última fase de la clasificación asiática para el Mundial de 2026.
El equipo clasificado en el puesto 151 del mundo está al borde de la historia y de un lugar en la Copa Asiática de 2027 bajo la dirección de la entrenadora inglesa Ashley Westwood.
Una vez en los libros del Manchester United, se hizo cargo del equipo afgano hace siete meses y ha sido el autor intelectual de un importante repunte en la suerte de los pececillos.
Los afganos jugarán en Kuwait el martes en la última ronda de partidos de la segunda fase de clasificación sabiendo que necesitan mejorar el resultado de India en Qatar para seguir avanzando.
Afganistán logró un valioso empate 0-0 el jueves con Qatar, campeón asiático, ya clasificado, en un partido “en casa” para los afganos que se jugó en Arabia Saudita.
“Cuando asumimos el poder en noviembre, justo antes del primer partido contra Qatar, que perdimos 8-1, (si) nos dijeras que nos daríamos la oportunidad de clasificarnos a falta de un partido, no habríamos tenido Lo creí”, dijo Westwood después. “Los jugadores están entusiasmados y creemos que tenemos una verdadera oportunidad de hacer historia para Afganistán al llegar a la Copa Asiática y a la tercera ronda de las eliminatorias para la Copa del Mundo”.
India también intenta llegar por primera vez a la fase final de la clasificación para el Mundial.
El equipo de Igor Stimac ocupa actualmente la segunda plaza de clasificación del Grupo A por diferencia de goles respecto a los afganos.
Para complicar las cosas, Kuwait también tiene posibilidades de progresar, con el grupo llegando hasta el último momento.
Después de que Stimac vio cómo sus hombres empataban sin goles en casa contra Kuwait el jueves, el entrenador dijo: “No tenemos tiempo para lamentarnos porque nuestras posibilidades todavía están vivas. Necesito hacer todo lo posible en los próximos cinco días para que los chicos crean que nos aceptarán en el desafío contra los campeones asiáticos”.
¿Avance en Indonesia? Por lo demás, hay una lucha directa entre China y Tailandia por el segundo puesto de clasificación del Grupo C.
China ocupa el segundo lugar y sólo necesita un punto en su último partido para garantizar el avance.
Sin embargo, deben viajar a la poderosa Corea del Sur de Son Heung-min, mientras que Tailandia tendrá una tarea mucho más fácil cuando reciba al equipo sótano de Singapur en Bangkok.
Además de Qatar y Corea del Sur, también están en la última ronda de clasificación Japón, Omán, Irán, Uzbekistán, Irak, Arabia Saudita, Jordania, Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Australia y Palestina.
Kirguistán, Malasia e Indonesia aspiran a unirse a ellos por primera vez en la tercera ronda de clasificación asiática.
Está entre Indonesia y Vietnam conseguir el segundo puesto de clasificación del Grupo F.
Indonesia será la favorita para avanzar porque tiene un punto de ventaja y los anfitriones ya eliminaron a Filipinas en Yakarta. Vietnam viaja al destacado Irak.
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