El ejercicio beneficia enormemente la salud del cerebro, mejorando la cognición, el estado de ánimo y reduciendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas. Varios estudios nuevos han demostrado el profundo impacto del ejercicio en varios sistemas biológicos, lo que explica aún más su capacidad para mejorar la salud y combatir las enfermedades. En este artículo especial, exploramos las investigaciones más recientes sobre cómo el ejercicio puede proteger la salud del cerebro a medida que envejecemos.
El ejercicio está relacionado con una mayor fuerza muscular, una mejor salud del corazón, una reducción del azúcar en sangre y muchos otros beneficios para la salud.
Actividades como correr en una cinta, subir una colina empinada en bicicleta, levantar pesas o dar una caminata rápida a la hora del almuerzo ofrecen una amplia gama de ventajas que van más allá de mejorar la apariencia física o la resistencia.
La evidencia de los estudios sugiere que la actividad física regular podría mejorar el estado de ánimo, aliviar el estrés y agudizar la función cognitiva, lo que subraya la profunda conexión entre el cuerpo y la mente.
Sin embargo, diferentes personas pueden responder de manera muy diferente a diversas formas de ejercicio, como los entrenamientos aeróbicos o el entrenamiento de fuerza.
Si bien es bien sabido que el ejercicio regular es crucial para un estilo de vida saludable, algunas investigaciones anteriores han sugerido que el ejercicio intenso podría tener efectos negativos.
Sin embargo, investigaciones más recientes mostraron que los atletas de élite experimentaron una esperanza de vida ligeramente mayor a lo largo de las décadas.
El ejercicio mejora significativamente la salud del cerebro al mejorar la cognición, el estado de ánimo y al reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas al promover la neurogénesis y
¿Qué tienen que decir las últimas pruebas y la opinión de los expertos sobre las formas en que la actividad física regular ayuda a mantener la salud cerebral, así como la salud general, a medida que envejecemos?
En un nuevo esfuerzo de colaboración dirigido por Stanford Medicine, los investigadores han explorado los mecanismos subyacentes a través de los cuales el ejercicio promueve la salud general, particularmente la salud del cerebro.
Al comprender cómo el ejercicio afecta a diferentes órganos a nivel molecular, los proveedores de atención médica podrían adaptar las recomendaciones de ejercicio de manera más efectiva.
Este conocimiento también podría allanar el camino para desarrollar terapias farmacológicas que imiten los beneficios del ejercicio para quienes no pueden realizar actividad física.
El estudio, cuyos hallazgos aparecen en
Su conclusión revela efectos notables del ejercicio sobre el sistema inmunológico, la respuesta al estrés, la producción de energía y el metabolismo.
Los investigadores identificaron conexiones significativas entre el ejercicio y moléculas y genes que ya se sabe que están implicados en numerosas enfermedades humanas y en la recuperación de tejidos.
Otros artículos recientes de investigadores de Stanford Medicine incluyen un informe en
El Naturaleza El estudio examinó los efectos de 8 semanas de entrenamiento de resistencia en varios sistemas biológicos, incluida la expresión genética (el transcriptoma), las proteínas (el proteoma), las grasas (el lipidoma), los metabolitos (el metaboloma), las etiquetas químicas del ADN (el epigenoma) y el sistema inmunitario.
Los investigadores realizaron análisis de diferentes tejidos en ratas entrenadas para correr distancias cada vez mayores y los compararon con los tejidos de ratas sedentarias.
Se centraron en las mitocondrias de los músculos de las piernas, el corazón, el hígado, los riñones, el tejido adiposo blanco (que se acumula como grasa corporal), así como en los pulmones, el cerebro y el tejido adiposo marrón (una grasa metabólicamente activa que quema calorías).
Este enfoque integral generó cientos de miles de resultados sobre cambios no epigenéticos y más de 2 millones de cambios epigenéticos distintos en las mitocondrias, lo que proporciona una rica base de datos para futuras investigaciones.
Además del objetivo principal de crear una base de datos, surgieron algunos hallazgos notables. Por ejemplo, la expresión de genes mitocondriales cambió con el ejercicio en diferentes tejidos.
Los investigadores descubrieron que el entrenamiento regulaba positivamente genes en las mitocondrias del músculo esquelético de ratas que estaban regulados negativamente en las mitocondrias del músculo esquelético de individuos con diabetes tipo 2.
También demostraron que el entrenamiento regulaba positivamente genes en las mitocondrias del hígado de ratas, que están regulados negativamente en personas con cirrosis.
Estos dos hallazgos sugieren que el entrenamiento de resistencia puede ayudar a mejorar la función muscular en la diabetes, así como a mejorar la salud del hígado.
Finalmente, los investigadores identificaron diferencias sexuales en la forma en que los tejidos de ratas macho y hembra respondían al ejercicio.
Después de 8 semanas, las ratas machos perdieron alrededor del 5% de su grasa corporal, mientras que las ratas hembras no perdieron una cantidad significativa. Sin embargo, las ratas hembras mantuvieron su porcentaje de grasa inicial, mientras que las hembras sedentarias ganaron un 4% adicional de grasa corporal durante el estudio.
La diferencia más dinámica se produjo en la expresión de genes mitocondriales después del ejercicio en ratas en las glándulas suprarrenales.
Los autores del estudio proponen que las diferencias observadas debido al ejercicio se deben en gran medida a cambios en la expresión genética mitocondrial en los órganos y tejidos responsables de mantener el equilibrio energético.
Otro estudio, esta vez realizado por un grupo de investigación de la Universidad de Queensland en Australia, y publicado en
Los investigadores examinaron la expresión genética en células cerebrales individuales de ratones y descubrieron que el ejercicio influye profundamente en la expresión genética en la microglía, las células inmunitarias que apoyan la función cerebral en el sistema nervioso central.
Específicamente, el ejercicio revirtió los patrones de expresión genética de la microglía envejecida a patrones similares a los observados en la microglía joven.
Los experimentos que agotan la microglia demostraron la necesidad de los efectos beneficiosos del ejercicio en la creación de nuevas neuronas en el hipocampo, una región del cerebro vital para la memoria, el aprendizaje y las emociones.
Este estudio también reveló que proporcionar a los ratones acceso a una rueda para correr prevenía o reducía la presencia de células T en el hipocampo a medida que envejecían.
Estas células inmunitarias suelen estar ausentes en el cerebro joven, pero aumentan con la edad.
La coautora correspondiente Jana Vukovic, PhD, profesora asistente y jefa del laboratorio de neuroinmunología y cognición de la Universidad de Queensland, explicó los hallazgos clave a Noticias médicas hoy.
Vukovic explicó que: “[T]El proceso de envejecimiento afecta a todos los diferentes tipos de células del cerebro, con mayor impacto en las células inmunes residentes: la microglía. Es importante destacar que el ejercicio devuelve el perfil del gen microglial a su estado juvenil”.
Comprender cómo el ejercicio apoya la salud del cerebro “es una cuestión clave para muchos científicos en todo el mundo”, señaló Vukovic, y añadió que ella y sus colegas “proponen que el ejercicio altera el paisaje inmunológico en el cerebro que envejece y, por lo tanto, permite que las células inmunitarias sigan apoyando a las células nerviosas”. función.”
“No se comprende muy bien el papel de la microglía más allá de su participación en la eliminación de desechos celulares. Sabemos que la microglía favorece el nacimiento de nuevas neuronas en el hipocampo, una estructura importante para el aprendizaje y la memoria. Sin embargo, podrían haber muchos otros mecanismos en juego”.
– Jana Vukovic, PhD
Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC, entrenador senior de salud cerebral y director del Programa FitBrain del Pacific Neuroscience Institute en Santa Mónica, que no participó en estos estudios, dijo TMN “subrayan los beneficios multifacéticos del ejercicio para la salud del cerebro, particularmente a través de la regulación genética, la función mitocondrial y la respuesta inmune”.
“Ofrecen conocimientos valiosos al fusionar la biología molecular con intervenciones sanitarias prácticas para las poblaciones que envejecen”, añadió.
Por ejemplo, “el ejercicio mejora la plasticidad sináptica y el flujo sanguíneo al tiempo que reduce la inflamación y aumenta la expresión de factores neurotróficos como
“El ejercicio puede influir en la expresión genética relacionada con la plasticidad, la inflamación y el metabolismo del cerebro, al mismo tiempo que mejora la función mitocondrial y modula las respuestas inmunitarias. Los cambios hormonales debidos a la actividad física también pueden contribuir a mejorar el estado de ánimo y reducir el estrés”.
– Ryan Glatt, CPT, NBC-HWC
Vukovic señaló que “hay estudios en curso para optimizar los programas de ejercicio para personas mayores; sin embargo, Pilates es un buen punto de partida para quienes buscan ejercitar sus músculos”.
Glatt estuvo de acuerdo y agregó que “los ejercicios aeróbicos como el ejercicio cardiovascular, el entrenamiento de fuerza y los ejercicios de equilibrio son particularmente beneficiosos para la salud del cerebro, tanto de manera compartida como única”.
“Las actividades que combinan desafíos físicos y cognitivos, como la danza o el tai chi, pueden ser especialmente efectivas para ciertos aspectos de la salud del cerebro”, dijo Glatt.
Sin embargo, advirtió que: “Si bien el ejercicio beneficia la salud del cerebro, la variabilidad individual debida a la genética y la salud inicial puede afectar los resultados. Se necesita más investigación para determinar la sostenibilidad a largo plazo y los tipos e intensidades óptimos de ejercicio para diferentes poblaciones”.