Al fútbol masculino de Jefferson Forest se le niega el título estatal en tiempo extra

Diferentes reacciones ante un mismo resultado. Charlottesville con una celebración ruidosa, Jefferson Forest de luto en un momento que parecía destinado a ser suyo.

Pero los Caballeros Negros (16-4-2) capturaron el título estatal de Clase 4 mediante un tiro penal, negándole la gloria a Jefferson Forest una vez más y ganando 2-1 en tiempo extra en Western Albemarle High el sábado.

Fue la única derrota del Forest (21-1) durante la temporada 2024 y la primera vez que el equipo concede más de un gol en un partido en todo el año. Y la derrota del sábado también marcó la tercera vez que los Cavaliers se quedaron vacíos en un juego de campeonato estatal en las últimas cuatro temporadas. Perdieron el año pasado en las semifinales estatales.

“Apesta”, dijo el entrenador del JF, Scott Zaring. “Este [senior] grupo, han perdido tres veces en la final y lo siento por ellos. Pero ciertamente es un mérito para la clase de último año que pudieron llegar a tres de cuatro. No creo que haya muchos equipos que puedan decir eso. Desafortunadamente, no pudieron conseguir uno. Así es como va.”

Charlottesville abrió el marcador en el minuto 17, cuando el delantero junior Thimson Duolo dribló cerca de la esquina derecha y giró y disparó con su pie izquierdo, enviando un láser que se dirigió hacia el lado derecho de la portería de JF pasando a Beck que saltaba.

“El tiro perfecto”, dijo el entrenador de Charlottesville, Martin Braun. “Fue bonito verlo desde nuestra perspectiva”.

Fue un disparo bonito e impactante, en ese punto coincidieron ambos entrenadores.

“Gran final de su parte”, dijo Zaring. “Sabíamos que era zurdo y le permitimos disparar con el pie izquierdo. Aun así, incluso con un tiro libre, la capacidad de superar al mejor portero del estado es un mérito de Charlottesville”.

Los Caballeros Negros tomaron la ventaja de 1-0 hasta el entretiempo y lideraron durante la mayor parte de la segunda mitad, logrando múltiples paradas del portero Jonathan Irani, quien se abalanzó sobre balones sueltos y detuvo varios tiros de JF a portería en la segunda mitad.

Pero Forest finalmente respondió con el empate faltando cuatro minutos para el final del tiempo reglamentario, cuando Colin Mason anotó en un scrum mientras la defensa de Charlottesville intentaba despejar el balón del área. Mason tomó un toque y el balón se desvió de la mano de Irani y entró en la portería.

El sábado por la mañana, Zaring mostró a los jugadores del Forest un nuevo documental llamado “99”, sobre la temporada 1998-99 del Manchester United, específicamente sobre cómo el equipo se recuperó de un punto en contra y anotó en los minutos finales de un partido.

“Definitivamente nos inspiró a salir aquí y luchar unos por otros”, dijo Mason, “porque se gana [Friday, 2-1 over Warhill] Y casi te sientes satisfecho después de ganar la semifinal, y es un cambio rápido. Así que Scott hizo un buen trabajo y eso definitivamente nos impulsó de alguna manera”.

En el segundo minuto de la prórroga, JF recibió una falta cuando Haisten Linn pasó por encima de la espalda de Ethan Salvatierra y Salvatierra cayó al suelo. Salvatierra anotó el PK superando a Beck en picada para poner el 2-1, y los Cavaliers nunca pudieron lograr un tiro claro para igualar el juego.

“Debería haberlo mantenido erguido”, dijo Linn.

Zaring estaba satisfecho con la forma en que respondió su equipo en los minutos finales del tiempo reglamentario, no tanto con el desarrollo que condujo al PK de Charlottesville.

“Hay que darle crédito a nuestros muchachos por ser capaces de mantener la compostura al final y anotar el gol del empate para al menos ampliar nuestra oportunidad”, dijo. “Es desafortunado que el juego se reduzca a una decisión como esa. No culpo a los árbitros, pero nos pusimos en una situación en la que el árbitro se vio obligado a tomar la decisión, y estés de acuerdo o no, él tomó la decisión”. “Así es como va el fútbol a veces, es cruel”.

Beck terminó con seis salvamentos para Forest. Irani tuvo ocho para Charlottesville.

Beck fue sacado de la portería en los últimos minutos del tiempo extra cuando JF tenía posesión, luego corrió de regreso a su posición. Irani salió corriendo de la portería varias veces, dentro o fuera del área, para reclamar balones sueltos antes de que los jugadores del JF, que corrían hacia él, pudieran alcanzarlos.

“Así que esa es realmente la parte más aterradora de mi trabajo”, dijo. “Odio hacer eso, pero a veces hay que hacerlo para ayudarte a ganar un juego, ¿verdad? Cualquier cosa para ganar ese juego”.

Fue la venganza para Charlottesville, que perdió ante Jefferson Forest en una exhibición de pretemporada y luego 2-0 en la final de la Región 4D el 28 de mayo. Ambos equipos ya habían conseguido sus plazas estatales al ganar las semifinales de la región.

“Somos campeones regionales, así que al menos tenemos eso”, dijo Zaring. “Tal vez la VHSL se dé cuenta un día de estos, y cuando venzamos a un equipo, este será eliminado en lugar de tener que volver a verlo. Realmente no entiendo por qué hacemos eso. Pero así es, y Charlottesville se ganó su camino de regreso aquí. Y nuevamente, el mérito es para ellos. Vinieron aquí, cambiaron algunas cosas y finalmente el balón siguió su camino esta vez”.