Dan Appino no es como John Elway, quien llegó a la cima y se retiró después de ganar sus únicos dos Super Bowls en sus últimos dos años.
Se parece más a Michael Jordan, quien llegó a la cima dos veces y se retiró después de cada uno de sus tres títulos de la NBA.
Sólo para luego des-retirarse en ambas ocasiones.
Appino ya era uno de los mejores entrenadores de fútbol en la historia de NIC-10 cuando obtuvo marca de 58-3 en sus últimos cinco años en Boylan, incluidos títulos estatales invictos consecutivos de Clase 6A y 7A en 2010 y 2011. Luego fue contratado. lejos para darle la vuelta al peor programa de fútbol en la historia de la liga. Auburn había tenido marca de 10-116 en las 14 temporadas anteriores. Appino heredó un equipo con una racha de 27 derrotas consecutivas e inmediatamente llevó a los Knights a los playoffs. Terminó 43-20 con cinco temporadas de playoffs en seis años en Auburn.
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Luego dejó el cargo de entrenador en jefe, pero trabajó como asistente defensivo en Auburn con John Paul Toldo durante dos años. Sólo entonces se retiró por completo como entrenador.
Pero esa jubilación también ha terminado. Appino entrenará a los apoyadores internos este año en el personal de Tony Capriotti en Guilford, entrenando junto a su hijo Patrick, quien es el coordinador defensivo de Guilford.
“Ha estado viviendo la vida de abuelo, yendo a la cabaña y pescando cada vez que puede”, dijo Patrick Appino, que tiene tres hijos de 4 años o menos. “Le dije que no puede ver a sus nietos hasta que venga y entrene a los apoyadores por un tiempo.
“Lo tengo como rehén”.
Dan Appino, quien también entrenó a los apoyadores internos cuando comenzó en Boylan hace más de 30 años, dijo que este es el tercer año que Capriotti le pide que trabaje en su personal. La respuesta en el pasado fue no por una sencilla razón. “Nunca quise trabajar en una escuela y entrenar en otra”, dijo Appino.
Eso ya no es un problema. Appino se jubilará de su trabajo como consejero escolar el próximo año. Y Guilford tenía una vacante de asesoramiento. Por lo tanto, se trasladará desde Auburn y asesorará y entrenará a los estudiantes de Guilford en el año escolar 2024-25.
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“Esto va a ser realmente genial para mí”, dijo Appino, de 62 años. “No sé qué tan genial será para Patrick. Puedo ser un dolor de cabeza con cómo se hacen las cosas y cuándo se hacen. Es posible que descubra que tiene un asistente rebelde al que tendrá que encadenar un poco. Trabajamos juntos durante varios años cuando él estaba en Auburn. Fue un verdadero regalo al final de mi carrera trabajar con él. Tengo muchas ganas de terminar de esa manera”.
También fue un regalo para Patrick.
“Él es la razón por la que comencé a entrenar”, dijo Patrick Appino, quien jugó para su padre en Boylan y fue tackle defensivo senior en el único equipo de fútbol campeón nacional NAIA de St. Xavier en 2011. “Había sido el recogepelotas en todos sus equipos en Boylan. Siempre quise jugar para él, pero nunca pensé en poder entrenar con él hasta que recibió esa oferta de Auburn.
“Fue realmente genial ver ese lado de las cosas y cómo funciona su mente futbolística. Al crecer, no hablábamos demasiado sobre X y O en casa. Se trataba de esforzarse y cuando estábamos en casa era tiempo de estar en familia”.
Capriotti ahora cuenta con un equipo de asistentes repleto de estrellas. Denny Diduch, quien entrenó a Forreston para obtener un par de títulos estatales de Clase 1A, entrenó a los profundos los últimos dos años bajo Capriotti y ahora es el coordinador defensivo de primer año y también está a cargo de la sala de pesas del programa.
“Cada vez que tienes la oportunidad de agregar a alguien con tanto éxito, es invaluable”, dijo Capriotti. “Mire al entrenador Diduch y Dan y los cuatro títulos estatales entre ellos. Estoy emocionado de aprender de ellos”.
Dan Appino probablemente será más asertivo que un entrenador asistente normal. Eso podría hacer que las cosas sean delicadas a veces, pero él ha estado aquí antes después de ser asistente de su antiguo asistente John Paul Toldo después de que renunció por primera vez a Auburn.
“Estoy seguro de que John Paul se frustró conmigo de vez en cuando”, dijo Dan Appino. “Tengo que permanecer en mi carril y desempeñar mi papel. Pero creo que el entrenador Capriotti también quiere mi opinión sobre cómo creo que se deben hacer las cosas. Tengo que poder brindar ese aspecto nuevamente. A esta edad, no puedo ejecutar jugadas de mariscal de campo suplente en el equipo de exploración como solía hacerlo. Con suerte, puedo ayudar a brindar mi perspectiva sobre las cosas”.
El mayor cambio, dijo Dan Appino, es la cantidad de tiempo libre que él y su esposa solían tener para viajar.
“Pero ella puede ver a su hijo entrenar y a su esposo estar con él mientras sus nietos están con ella”, dijo. “Creo que será una experiencia divertida para todos nosotros”.
Aunque está seguro de que se retirará como consejero el próximo año, los planes futbolísticos de Dan Appino son menos seguros.
“No sé si seguiré entrenando o no”, dijo. “Esta será una buena prueba para mí para saber si quiero seguir entrenando en el futuro”.