Foto de Eric Young, CHL
El primer Desafío de Prospectos de CHL USA ya ha finalizado y, si solo echas un vistazo a las estadísticas, es posible que creas que no valió la pena.
La CHL ganó entreambos juegos en Londres y Oshawa con un puntaje combinado de 9-3 sobre el Software de Progreso del Equipo Doméstico de Hockey de EE. UU. Los tiros fueron aún más desequilibrados, y en Oshawa, el conjunto habría sido mucho peor que 3-2 si el guardameta del NTDP, Harrison Boettiger, no hubiera hecho un esfuerzo hercúleo mientras su equipo estaba superado en tiros 38-12.
Entonces ¿valió la pena? Definitivamente.
Sobre el papel, las competencias de este año favorecieron en gran medida a la CHL, que tenía 15 patinadores con calificación A de la serie de Central Scouting para el draft de la NHL de 2025, frente a dos en el NTDP.
A los niños estadounidenses todavía les faltaban algunos de sus mejores jugadores elegibles para el draft, que cumplieron primaveras a finales de 2006 y ya estaban en la universidad, como James Hagens, Logan Hensler y Shane Vansaghi. Dicho esto, fue una gran oportunidad ver a los niños del NTDP competir contra la competencia más selecta de su clan de tiempo.
Para mí, los delanteros como Jack Murtagh y William Belle fueron los mejores patinadores del NTDP en Oshawa, y dieron todo lo que tenían contra jugadores potenciales como los cinco primeros, como Porter Martone, Michael Culto y Matthew Schaefer. Y para el NTDP, esto fue solo otra prueba para sus hijos mientras ‘El Software’ intenta prepararlos para la universidad, los profesionales y, con suerte, la NHL algún día.
“Ponemos a nuestros jugadores premeditadamente en entornos positivamente desafiantes para desarrollar experiencia y crecimiento”, dijo el preparador del NTDP, Greg Moore. “Jugamos contra equipos universitarios con jugadores de 22, 23 y a veces de 25 primaveras. Esto fortalece el carácter y la resiliencia, y en estos dos juegos, nunca se dieron por vencidos ni se dieron por vencidos”.
Relacionado: Draft de la NHL: Tres estrellas del conjunto 1 del CHL USA Prospects Challenge
A posteriori de ser derrotado por 6-1 en Londres, el NTDP se reorientó en Oshawa. Mientras que la CHL dominaba el tiempo de la zona ataque, el equipo estadounidense bloqueó un montón de tiros, consiguió palos en las calles y luchó duro frente a su guardameta MVP, Boettiger.
“Era exactamente lo que cabría esperar”, dijo Moore. “Hay muchísimo talento allí, algunos jugadores positivamente buenos. Fueron muy competitivos y había mucho orgullo en entreambos lados. Se puso muy acalorado y pensé que entreambos equipos se mantuvieron firmes”.
De hecho, hubo muchas actividades extracurriculares a medida que avanzaba el conjunto, incluido un par de scrums de 5 contra 5 que eran lo más parecido a una pelea cuando los niños del NTDP llevaban sus habituales jaulas/burbujas completas en sus cascos.
“Fue un partido un poco extraño, con ellos en jaulas y nosotros con viseras”, dijo Caleb Desnoyers, el deportista del partido de la CHL en Oshawa. “Pero al final del día, logramos ser asaz duros con ellos y más físicos”.
Y a pesar de estar en el flanco perdedor, los niños del NTDP se divirtieron mucho y ciertamente no les importaron las cosas difíciles.
“Es un conjunto de gran rivalidad y todos son súper competitivos”, dijo el centro Cole McKinney. “En esos momentos, todos quieren una superioridad y están entusiasmados. Es un ámbito positivamente divertido para competir”.
Relacionado: Draft de la NHL: Tres estrellas del conjunto 2 del CHL USA Prospects Challenge
El evento todavía obtuvo la máxima puntuación del preparador de la CHL, Kris Mallette.
“Para ser honesto, me encantaría que fuera una serie de cinco juegos”, dijo. “Poco temprano, luego tal vez poco más delante en la temporada, como una serie de rivalidad”.
La CHL y el NTDP tienen planeados al menos dos eventos más de este tipo para los próximos primaveras, y tal vez Mallette cumpla su deseo de expansión. Ya había entrenado a muchas de sus estrellas de la CHL en el torneo Hlinka-Gretzky del verano y, dependiendo de los resultados de los playoffs de la CHL, algunos de estos niños podrían retornar a ser compañeros de equipo en el Mundial Masculino Sub-18 en Dallas. Ahí es donde estarán la mayoría de los niños del NTDP, ya que ese torneo es la culminación de sus dos primaveras con ‘The Program’. Corretear contra los mejores elegibles para el draft en la CHL solo puede ayudarlos en su objetivo de aventajar el oro como equipo de EE. UU. al final del año.
“No nos gusta perder, no lo aceptamos ni lo aceptamos, pero ellos conocen los desafíos que les planteamos”, dijo Moore. “Esta experiencia nos preparará, especialmente para abril y el mundo sub-18, podrán recapacitar este desafío y cómo superaron algunos obstáculos y tuvieron que encontrar su conjunto. Todas estas experiencias nos ayudarán al final.”
Reciba las últimas noticiero e historias de hogaño directamente en su bandeja de entrada suscribiéndose al boletín The Hockey News aquí. Y comparte tus pensamientos comentando debajo del artículo en THN.com o por visitando nuestro foro.
Relacionado: Matthew Schaefer ha puesto su desafío en el circunscripción para el número 1 militar en el Draft de la NHL de 2025