Kyle Whittingham de Utah no está seguro de si volverá a dirigir el programa en 2025 para una temporada número 21 como entrenador en jefe de fútbol.
Whittingham abordó su futuro en su conferencia de prensa el lunes.
“Obviamente evaluaré después de que termine la temporada, veré cuál es la situación”, dijo Whittingham. “Mi decisión se tomará sobre lo que es mejor para el programa, no sobre lo que es mejor para mí. Dependerá completamente de cómo creo que se beneficiará mejor este programa en el futuro”.
Whittingham, de 65 años, ha sido el entrenador en jefe de Utah desde 2005. Se unió al programa en 1994 y anteriormente trabajó como entrenador asistente y coordinador defensivo. Asumió el cargo de entrenador en jefe en 2005 después de que Urban Meyer llevara a los Utes a campeonatos consecutivos de Mountain West, incluida una campaña de 12-0 en 2004 que concluyó con una victoria sobre Pittsburgh en el Fiesta Bowl.
Meyer dejó Utah para ir a Florida, dejando el programa en manos de Whittingham. Veinte temporadas después, Whittingham está empatado con Mike Gundy de Oklahoma State como el segundo entrenador con mayor antigüedad en el fútbol universitario detrás de Kirk Ferentz de Iowa (26 años).
Whittingham ha entrenado a los Utes con un récord de 166-86 que incluye siete temporadas con más de 10 victorias y 17 temporadas con un récord ganador. Entrenó a Utah para lograr otra temporada invicta en una campaña de 13-0 en 2008 que terminó con una victoria en el Sugar Bowl sobre Alabama.
Utah no fue seleccionado para jugar en el juego de campeonato BCS de ese año en el que Florida derrotó a Oklahoma por el título nacional. Los Utes terminaron en segundo lugar en la encuesta final de AP detrás de Florida (13-1) a pesar de asegurar la única temporada invicta en la FBS.
Utah dio un paso atrás esta temporada y llega al final de temporada del sábado contra UCF con un récord de 4-7 y una racha de siete derrotas consecutivas. Los Utes tienen marca de 1-7 en el juego Big 12 en su primera temporada en la conferencia. Cada vez que Whittingham decide retirarse, existe un plan de sucesión.
El coordinador defensivo Morgan Scalley es el entrenador en jefe designado en espera y se espera que asuma el cargo cuando Whittingham se retire. Whittingham abordó el papel de Scalley en caso de que decida regresar para otra temporada.
“Puedo decirles ahora que el entrenador Scalley estará involucrado en las decisiones futuras”, dijo Whittingham. “Es justo que haga eso porque es el entrenador en espera. Y cuando llegue ese momento, nos aseguraremos de que haya contribuido a las decisiones importantes.
“Será un esfuerzo de equipo en cuanto a contratación y ese tipo de cosas”.