Cada semana de la temporada de la NFL trae una serie de preguntas nuevas… y también responde algunas viejas. Repasemos lo que aprendimos en la Semana 12… y lo que nos preguntaremos en la Semana 13 y más allá.
PREGUNTA: ¿Bryce Young todavía tiene algo de jugo después de todo?
La NFL es una liga de juicio rápido, una en la que es fácil formarse impresiones y difícil romperlas una vez formadas. Por lo tanto, Bryce Young necesitará muchísimo buen juego para romper la impresión inicial de “fracaso” que se formó en torno a su carrera. Afortunadamente para Young, silenciosamente está logrando algunas actuaciones realmente sólidas. Claro, Carolina todavía está perdiendo, pero Young finalmente comienza a verse cómodo en el trabajo. Este, por ejemplo, podría ser su mejor lanzamiento como profesional:
Y el juego del domingo (263 yardas, un touchdown) podría ser su juego más completo como profesional, un juego preciso de pases de bolsillo que se apoya en sus habilidades y tamaño. Por supuesto, eso es condenatorio con un elogio bastante débil, pero dado que la carrera de Young quedó en la acera con la basura de la semana a principios de esta temporada, es una recuperación bastante fuerte. Y contra los dos veces campeones defensores del Super Bowl, nada menos. Carolina no llegará a los playoffs, pero los Panthers podrían haber salvado su dignidad para esta temporada, gracias a que Young emergió como el jugador que Carolina oraba por ser hace mucho tiempo.
RESPUESTA: Baker Mayfield es el QB más genial de la NFL
Los análisis han revitalizado el juego de la NFL, brindándonos una cantidad infinita de formas de evaluar y predecir cómo reaccionará un jugador, equipo o entrenador determinado en una situación determinada. Son un arma esencial para crear un equipo campeón. Pero los análisis no pueden explicar algo como esto:
O esto, un mariscal de campo haciendo un bloqueo. 40 yardas campo abajo:
Baker Mayfield se lanza a cada jugada como si se estuviera lanzando desde la parte trasera de una moto acuática. Es una de las principales razones por las que los Buccaneers siguen al borde de la contienda por los playoffs a pesar de las catastróficas lesiones de receptores clave. En una era en la que los mariscales de campo se están volviendo francamente parecidos al golf con su comportamiento impasible y sin hacer olas, Mayfield es un retroceso ruidoso y descarado, el tipo de mariscal de campo que estaría fumando un cigarrillo en la banca hace 50 años. Necesitamos más como él y estamos recibiendo muchos menos.
PREGUNTA: ¿Saquon Barkley matará a ‘Hard Knocks’ para siempre?
En retrospectiva, no hay momento más infame en la historia de la franquicia “Hard Knocks” que la temporada pasada, cuando el propietario de los Giants, John Mara, expresó su temor ante la idea de dejar que Saquon Barkley se fuera a los Eagles.
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Eso es un presagio al nivel de la tragedia griega. Barkley ha estado absolutamente espectacular toda esta temporada; perdió 302 yardas de ofensiva total y dos touchdowns en la cabeza de los Rams el domingo por la noche en la televisión nacional. Al mismo tiempo, los Gigantes son un ejercicio de absoluta inutilidad impulsada por la directiva, luchando con una plantilla mal construida y una alineación indiferente que incluso los jugadores llaman “blanda”.
La decisión de Barkley ha estallado tanto que no es descabellado pensar que ninguna directiva de la NFL volverá a querer cámaras dentro del edificio, solo para protegerse de que les bajen los pantalones en público de esta manera.
RESPUESTA: La NFC Este es la división más entretenida de la NFL
La NFC Oeste es la división más competitiva del fútbol, la NFC Norte la más dura. Pero libra por libra, no se puede superar a la NFC Este por su valor de entretenimiento. (Tenga en cuenta que “fútbol entretenido” no necesariamente equivale a “buen fútbol”.) Basta pensar en lo que hemos visto este año: una estrella emergente lanzando un Ave María generacional (Washington), una estrella lavada que redescubre su juego e inspira su equipo (Filadelfia), una catástrofe total iluminada por la luz del sol (Dallas) y un choque de trenes directo al incendio de un contenedor de basura (Nueva York).
Tienes dos de las jugadas más ridículas de la temporada saliendo de esta división: el Hail Mary de Jayden Daniels contra Chicago hace unas semanas, y el absurdo de KaVontae Turpin del domingo, una patada perdida, un giro innecesario y una visita a domicilio:
Después de todo, esta división probablemente solo pondrá a un equipo en los playoffs, pero qué viaje tan ridículo ha sido hasta ahora.
PREGUNTA: ¿Deberíamos contratar a la AFC Sur?
Los Texans son, supuestamente, el mejor equipo de la AFC Sur. Los Texans, el domingo, perdieron ante los Titans, uno de los peores equipos del fútbol americano, a pesar de capturar a Tennessee ocho veces y, en general, de hacerle la vida un infierno a Will Levis. ¿Cómo es esto posible? Porque los Texans, a pesar de su llamativo récord de 7-5, han engordado con una gran cantidad de equipos malos y no están mostrando la misma trayectoria que se esperaba de ellos después de la fuga de CJ Stroud la temporada pasada.
Entre los decepcionantes Texans, los vergonzosos Titans y Jaguars, y los dispersos Colts, esta es una división que no parece saber cómo jugar cuatro cuartos de fútbol consistente en ningún lugar, en ningún momento de la temporada. Si esto fuera la Premier League, estaríamos relegando a todos ellos al Big Ten. Pero como no hacemos ese tipo de cosas en Estados Unidos, los programaremos para su habitual puesto de playoffs del fin de semana de comodines el sábado por la tarde.
RESPUESTA: De alguna manera, los Dolphins siguen vivos
Cada vez que hablas de los Miami Dolphins, debes dejar de lado las preguntas muy reales sobre la salud futura de Tua Tagovailoa, porque si comienzas a cuestionar si debería estar en la alineación, debes comenzar a hacer esas preguntas literalmente sobre cada jugador. en el campo. Pero esta es la verdad: los Dolphins son un equipo notablemente mejor con Tagovailoa detrás del centro. Desde su regreso de un descanso de cuatro semanas inducido por una conmoción cerebral, Tagovailoa tiene a los Dolphins promediando más de 30 puntos por juego. Su precisión y su capacidad para leer el campo son excepcionales, y su toma de decisiones en yardas cortas es crucial:
Tagovailoa no tiene el brazo más fuerte de la liga, pero podría tener el mejor toque, por lo que Mike McDaniel ha utilizado esas habilidades para diseñar una ofensiva de balón corto que aproveche las fortalezas de Tagovailoa. La victoria de Miami por 34-15 sobre Nueva Inglaterra no es exactamente una victoria histórica dado el estado de los Patriots en estos días, pero los números de Tagovailoa (cuatro touchdowns, 317 yardas aéreas) son un indicador del potencial de este equipo.
Todo el país verá Tagovailoa el Día de Acción de Gracias contra los Packers, y si Miami logra escapar con una victoria, los Dolphins (5-6) volverán a estar en el corazón de la mezcla de playoffs en la AFC. El plan de McDaniel para la ofensiva de los Dolphins se está concretando, incluso si tomó un poco más de lo esperado para concretarlo.