Bienvenido a Empezar HOY. Regístrate en nuestro Comience el boletín HOY para recibir inspiración diaria enviada a su bandeja de entrada, y únete a nosotros en Instagram!
Hace unos 25 años, Rick Salewske pesaba 538 libras. “Cuando estaba ganando peso, mi mundo se hacía cada vez más pequeño. No cabía en las sillas. No podía ir a restaurantes. Me duelen las rodillas. El volante de mi auto me golpeó el estómago. No podía ponerme los zapatos. Dejé de ir a la universidad porque no cabía en el escritorio”, le dice a TODAY.com.
En el año 2000 sucedieron tres cosas que lo motivaron a cambiar:
-
Soñó que moría y vio a sus hermanos y hermanas bajándolo al suelo.
-
Se saltó su vigésima reunión de la escuela secundaria porque no había visto a sus compañeros de clase a lo largo de los años y estaba avergonzado por su peso.
-
Lo contrataron para un nuevo trabajo por teléfono y lo rechazó porque tenía miedo: “No sabían que pesaba 538 libras. ¿Cómo se verían sus ojos cuando entrara?
Con un peso de más de 500 libras, Salewske no cabía en las sillas de un restaurante ni se ataba los zapatos.
Conservó el trabajo que tenía y el director ejecutivo de su empresa se le acercó un día para ayudarle a perder peso. “Me refiero a él como Clarence, de ‘Es una vida maravillosa’, porque era un ángel. Me salvó la vida”, dice Salewske. El director ejecutivo sugirió que Salewske probara el Cooper Aerobics Center en Dallas.
Allí empezó a seguir una dieta de 1.800 calorías diarias. “Aprendí lo que eran 1.800 calorías. Dejé el azúcar y el helado. Hice tres comidas balanceadas”, dice. Eran principios de la década de 2000 y centró su dieta en alimentos populares para bajar de peso en ese momento, como cereal de salvado, leche al 1%, fruta y comidas Lean Cuisine. Con el tiempo, aprendió a cocinar pescado, pollo y verduras.
También trabajó con un entrenador y empezó a hacer ejercicio. “Sólo podía caminar una distancia corta, pero finalmente caminé una milla, luego dos y tres. Empecé a correr y jugar baloncesto. Quemé más calorías y seguí comiendo 1.800 calorías al día. Suena simple, pero fue un trabajo muy duro”, afirma.
En dos años, perdió 300 libras. Cambió su vida. Su pérdida de peso fue tan impresionante que apareció en The Oprah Winfrey Show dos veces; la segunda vez sorprendió a su entonces novia de seis meses, Kelley, con una propuesta de matrimonio al aire. Ella dijo que sí, se casaron en 2003 y ahora tienen tres hijos, de 18, 16 y 13 años.
Después de perder 300 libras, Salewske conoció a su esposa y tuvo tres hijos.
Luchó con el mantenimiento del peso.
Con el paso de los años, los pequeños hábitos volvieron a aparecer. Salewske empezó a comer comida rápida, galletas y tarta de queso. “Había pasado de 538 libras a 238 y luego subí a 270. Para mí, pesar 270 libras fue un poco vergonzoso, porque pensé que debía quedarme en 238 y no lo hice”. él dice.
Su aumento de peso no se detuvo ahí. Pasaron los años y luego llegó el COVID. En mayo de 2022 pesaba 315 libras. Fue al dentista y no pudieron tratarlo porque tenía la presión arterial demasiado alta. Eso lo motivó a volver a centrar su atención en la pérdida de peso.
Cuando empezó a hacer ejercicio, el objetivo de Salewske era caminar una milla. Con el tiempo, poco a poco aumentó su distancia y empezó a correr.
Un camino diferente para perder peso
Algunas de las medidas que tomó esta vez fueron las mismas que le funcionaron 20 años antes: dejó de consumir azúcar porque se considera adicto a ella. “Hay muchas posibilidades de que nunca coma pasteles y tartas por el resto de mi vida”, dice.
Esta vez, algunas cosas también fueron diferentes. Encontró fuerza en su fe. “Si no creo que pueda hacer algo en el gimnasio, o no creo que pueda dejar de comer algún tipo de alimento, confío en mi fe”, dice. “Realmente creo que he tenido éxito esta segunda vez gracias a mi fe. Estar más saludable ayuda a mi fe. Y ser fiel me ayuda a hacer ejercicio”, afirma.
Hace ejercicio durante 45 minutos por la mañana y de 20 a 30 minutos por la noche durante la semana, y luego los sábados y domingos aspira a hacer una hora y media cada día. Generalmente utiliza la cinta de correr, Stairmaster y bicicleta estática.
“No me duelen las rodillas. No me duele la espalda. Se siente muy bien vivir de esta manera. Tengo 62 años y voy a seguir esforzándome y veré hasta dónde puedo llegar”, afirma.
Salewske sigue una forma modificada de ayuno intermitente, en la que solo come fruta y bebe agua y café hasta las 3 de la tarde. Después, elige alimentos saludables como pescado, pollo y verduras. Ya no controla sus calorías, pero no siente que lo necesite: ha mantenido su peso en 210 libras durante más de un año.
Una estrategia que le funciona es asegurarse de tener siempre comida saludable en casa. Señala un momento en el que se le pinchó una rueda en un día frío y lluvioso. Tenía hambre y estaba justo enfrente de un McDonald’s.
Él dice: “Sólo quería entrar y comprar una hamburguesa, papas fritas y una Coca-Cola. Pero me dije a mí mismo: ‘Rick, ¿eso te ayudará a arreglar la llanta pinchada? ¿Tienes comida en la casa? Arregla la llanta, vete a casa y cómete el atún’”.
El viaje de Salewske le ha dejado una nueva perspectiva de la vida, eligiendo centrarse en su salud incluso ante los desafíos.
Una nueva perspectiva de la vida
Salewske ha visto diferencias en su perspectiva desde que perdió peso. “El trabajo se ha vuelto más fácil desde que estoy más saludable. Estoy más en sintonía con las cosas. Creo que estar sano me hace un poco más inteligente”, afirma.
También es capaz de ver los desafíos desde una nueva perspectiva: “Pase lo que pase en el trabajo o en casa con los niños o con problemas financieros (he pasado por dos quiebras), está bien porque estoy sano. Tengo tres hijos y una querida esposa. Si algo sale mal, simplemente me digo a mí mismo: “Aun así vas a ir al gimnasio”. Aún estarás sano. Todo estará bien. No pueden devolverte 300 libras’”.
Ahora es mucho más extrovertido y aprecia sus conexiones con la gente. “Cuando era grande, estaba muy apartado. Ahora quiero hablar con la gente y ser abierto. Mi mundo se está haciendo mucho más grande porque dejo entrar a la gente”, dice.
Salewske espera utilizar su historia para dar esperanza a otros e inspirarlos a realizar cambios saludables.
Comparte su viaje en el grupo de Facebook Start TODAY como una forma de ayudar a las personas, y contó su historia en un libro escrito por Cindy Woods, Half the Man, Twice the Faith.
“Con el libro, espero ayudar a las personas, no sólo a perder peso, sino también a resolver cualquier problema por el que estén pasando, ya sea que quieran dejar de fumar o de beber, o cualquier otra cosa. Y si el libro genera un poco de dinero, quiero aprovecharlo y ayudar a la gente”, dice.
También planea mantener sus hábitos saludables a medida que crezca: “Durante mis próximos 30 años, quiero mantenerme saludable, ser un buen esposo, seguir criando a mis hijos y marcar una diferencia en la vida de las personas. En mi opinión, la vida es hermosa. Y cuanto más vivas, más podrás disfrutarlo”.
Este artículo fue publicado originalmente en TODAY.com