Los Cleveland Cavaliers se convirtieron en el sexto equipo de la NBA en comenzar su temporada con marca de 14-0 con una victoria por 144-126 sobre los Chicago Bulls el viernes.
Cleveland se une a los Boston Celtics de 1957-58 (14-0), los Dallas Mavericks de 2002-03 (14-0), los Washington Capitols de 1948-49 (15-0), los Houston Rockets de 1993-94 y los Golden State Warriors de 2015-16 (24 –0)
Cleveland salió ardiendo, estableciendo un récord de la franquicia con 49 puntos en el primer cuarto y lanzando un 86% desde la cancha (incluido un 70% en triples). Tres jugadores alcanzaron cifras dobles, liderados por los 15 de Darius Garland. El armador de los Cavs disparó 5 de 6 desde la cancha y 3 de 4 desde 3. Finalmente terminó con 29 puntos y nueve asistencias.
Todos tuvieron que alcanzar a Donovan Mitchell, quien acertó sus primeros cuatro tiros (incluidos dos triples) y anotó 10 puntos. Mitchell terminó con 37 puntos, el máximo del juego, anotando 17 puntos en el último cuarto. Jarrett Allen añadió 24 puntos con 10 rebotes, mientras que Caris LeVert anotó 22 puntos desde el banquillo.
Sin embargo, a pesar de ese arrebato anotador, la defensa de los Cavs permitió que los Bulls volvieran al juego. Chicago superó a los Cavs 39-28 para reducir el margen a 77-73 en el entretiempo.
Nikola Vučević lideró a los Bulls con 18 puntos al descanso con 8 de 11 tiros (2 de 4 de 3). Terminó con 25 puntos y ocho rebotes, mientras que Coby White anotó 29 puntos, el máximo del equipo. Patrick Williams agregó 17, acertando 4 de 5 en triples.
Los Bulls tomaron una ventaja de 90–89 faltando cinco minutos para el final del tercer cuarto. Pero un triple de Garland puso a los Cavs nuevamente en la cima, 92-90, y Cleveland superó a Chicago 15-12 para terminar el cuarto. Los Bulls una vez más empataron el juego 110-110 al comienzo del cuarto, pero los Cavs lograron una racha de 34-16 para cerrar el juego.
Chicago dependió en gran medida de los triples para impulsar su remontada, realizando 43 tiros desde detrás del arco. White anotó 11 triples, mientras que Williams y Josh Giddey hicieron cinco. El novato Matas Buzelis disparó 3 de 3 desde larga distancia.
Las 14 victorias consecutivas también son un récord de franquicia para los Cavs, que acumularon rachas de 13 victorias consecutivas en las temporadas 2008-09, 2009-10 y 2017-18. El entrenador en jefe Kenny Atkinson también estableció un récord de liga por la racha ganadora más larga de un entrenador de primer año. Atkinson había establecido previamente la marca más alta de más victorias consecutivas al comenzar una temporada para un nuevo entrenador con 9-0.
Cleveland intentará convertirse en el tercer equipo de la NBA en comenzar su temporada 15-0 el domingo contra los Charlotte Hornets.