“La individualidad es algo primordial en el mundo de la moda, independientemente de lo que hagas”, estilista de celebridades. Michael Miller me dice al comienzo de nuestra llamada telefónica. “Incluso desde el nivel universitario, te enseñan que eres el número uno, que eres la estrella y que no te importa una mierda nadie más”. El sentimiento de individualismo que la industria de la moda puede arraigar en algunas personas fue una de las principales razones por las que Miller decidió cofundar la Sucursal de moda en el Reino Unido de BECTU, el Sindicato de Radiodifusión, Entretenimiento, Comunicaciones y Teatro. La sucursal se creó para apoyar a todos los miembros “no productivos” de la industria y, desde 2021, Miller se ha propuesto unir las partes dispares de la industria de la moda, compuestas por miles de trabajadores independientes que de otro modo no tendrían ningún formulario. de apoyo. “Ese fue el único motivo para fundar un sindicato”, continúa, “para unir a la gente”.
Como muchos que han trabajado en la industria durante tanto tiempo como Miller (13 años y contando), el estilista ha estado al tanto de una serie de conversaciones privadas sobre el estado de las relaciones laborales. Sin nombrar directamente a nadie, Miller me cuenta historias de personas que han sido víctimas de jefes sin escrúpulos, que se han visto obligadas a trabajar horas interminables por poco o ningún salario, o que han sido víctimas de abusos mordaces. “Hay prácticas que se han prolongado durante décadas: abuso financiero en su mayor parte”, dice Miller, “pero también abuso emocional y, a veces, abuso físico. Es endémico y debe detenerse”.
“Queremos que todos sientan que tienen un espacio seguro para hablar” – Michael Milller
Miller preside una comunidad de WhatsApp de 300 personas donde los miembros pueden denunciar irregularidades y relajarse sobre sus situaciones laborales. “Si se unen por WhatsApp, pueden ocultar su número y hablar abiertamente”, afirma. “Queremos que todos sientan que tienen un espacio seguro para hablar”. Y a pesar de que lleva tanto tiempo en la industria, Miller admite con franqueza que algunas de las conversaciones dentro del grupo lo sorprenden incluso hasta el día de hoy. “Crees que estás acostumbrado a las historias, y de vez en cuando aparece algo que te sorprende”.
Una de las principales formas en que Fashion UK lucha para satisfacer las necesidades de los trabajadores de la industria es mediante el establecimiento de un sistema de informes oficial. “Estamos trabajando en la creación de un contrato y una plantilla de términos y condiciones, así como un documento que hemos llamado Guía de buenas prácticas”, dice Miller. La guía tiene un desglose completo y completo del papel del estilista dentro de la industria, así como los diferentes tipos de estilistas, cuánto tiempo toman sus procesos específicos y todos los costos involucrados. “En el futuro, queremos poder tener documentos como ese para cada tipo de [fashion] obrero. Para que puedan ingresar a nuestro sitio web, ejecutarlo y completar el formulario: fácil, simple y listo”.
Aunque definitivamente todavía quedan obstáculos por superar en lo que respecta al apoyo a los trabajadores de la moda, Miller es optimista en cuanto a que se pueden lograr cambios. “Se trata de conseguir que se unan instituciones como el BFC”, afirma, que lamentablemente no tienen capacidad oficial para ayudar del mismo modo que lo haría un sindicato. También añade que “algo está por llegar” en asociación con CIISA, la Autoridad de Normas Independientes de Industrias Creativas. “Cuentan con el respaldo de los principales estudios de televisión y cine, así como de BECTU, para encontrar una manera de que los trabajadores autónomos puedan denunciar el acoso y la intimidación en el lugar de trabajo”.
Además, el cambio sólo puede producirse haciendo correr la voz al mayor número de personas. Como explica Miller, toda la industria tiene que trabajar junta como una unidad, en lugar de permanecer contenida en silos como está actualmente. “Un sindicato sólo puede ayudar a sus miembros”, afirma enfáticamente. ‘A menos que sea miembro de nuestro sindicato, no hay mucho que podamos hacer por usted, y eso es lo que intentamos que la gente entienda. Si quieres que el sindicato te ayude, tienes que participar”.
Para unirse a la sucursal Fashion UK de BECTU, visite el sitio web oficial del sindicato aquí.