Es una pregunta que han planteado algunos segmentos de la base de fanáticos de los Buffalo Bills durante la temporada baja de la NFL de 2024: ¿está el equipo haciendo lo suficiente para ayudar al mariscal de campo Josh Allen?
El ex All-Pro es uno de los mejores comunicadores de la liga según cualquier métrica que desee utilizar. ¿Pasar yardas? Fue cuarto en la liga el año pasado con 4.306. ¿Anotaciones totales? Fue primero en la NFL en 2023 con 51 y ha estado entre los tres primeros en la estadística en cada una de las últimas cuatro temporadas. Allen, de hecho, es el único jugador en la historia de la liga que ha sumado más de 40 touchdowns en cuatro temporadas consecutivas, y parece preparado para lograr el quinto en la campaña de 2024.
Con sólo 28 años de edad y en medio de un megacontrato, Allen está en su mejor momento, y varios expertos de la liga creen que no es una cuestión de sipero cuando finalmente levanta el Trofeo Lombardi.
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Sin embargo, es posible que la temporada 2024 de la NFL no sea la que culmine con el mariscal de campo diciéndole al mundo que irá a Disney World. Los Bills, como los describe el gerente general Brandon Beane, son un equipo “en transición”, pasando de titulares incondicionales como Micah Hyde, Jordan Poyer, Tre’Davious White, Mitch Morse, Gabriel Davis y Stefon Diggs en la temporada baja mientras promueven jugadores más jóvenes a roles inmediatos más prominentes.
Los movimientos, en caso de que resulten fructíferos y el nuevo ‘núcleo’ se desarrolle como se anticipó, en última instancia beneficiarían al equipo y ampliarían su ventana de campeonato. Sin embargo, mientras tanto no se pueden descartar dolores de crecimiento; En resumen, el equipo puede dar un paso atrás para pronto dar dos o tres pasos hacia adelante.
El sentimiento se refleja en el último artículo de la columnista de NFL.com, Judy Battista, que identifica qué equipos ayudaron a su mariscal de campo en la temporada baja de 2024, y los Bills se ubicaron entre aquellos que no ayudaron a su pasador.
“Es casi seguro que el WR novato Keon Coleman comenzará de inmediato; No es un error que los altos mandos de los Bills hayan hablado sobre la capacidad de la selección de segunda ronda para jugar por encima del aro y lograr grandes avances en apoyo a Allen”, escribió Battista. “¿Es suficiente? Buffalo también espera apoyarse en sus alas cerradas, pero con tantas caras familiares desaparecidas, incluso en la defensiva, esta parece una temporada en la que los Bills se están preparando para el futuro.
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“Eso es algo bueno en general, y Allen hace de Buffalo un contendiente sin importar cuán desconocidos sean los receptores para él, pero puede que no le haga la vida más fácil a Allen de inmediato”.
El análisis de Battista es justo, ya que Buffalo objetivamente está poniendo mucho sobre los hombros de Allen al pedirle que eleve a un grupo de receptores talentosos, pero en gran medida inexpertos. Khalil Shakir y Dalton Kincaid brillaron en la recta final la temporada pasada y el novato de segunda ronda Keon Coleman posee un montón de promesas, pero se perdonaría a uno por no ser del todo sólido sobre la viabilidad inmediata del trío.
Sin embargo, los Bills no se equivocan al pedirle a Allen que levante a un grupo joven: es uno de los mejores jugadores de la liga y le pagan para ayudar a quienes lo rodean. Uno podría, con razón, estar molesto al no ver a Buffalo maximizando su potencial en la temporada 2024, pero si finalmente construye sobre las bases que está sentando ahora, eventualmente podría alcanzar niveles incluso más altos que los que ya ha experimentado con Allen al mando.