El entrenador de baloncesto de Kansas, Bill Self, reflexiona sobre la temporada y la pérdida de Gonzaga
Vea lo que el entrenador de baloncesto de Kansas, Bill Self, dijo recientemente después de que la temporada de los Jayhawks terminara con una derrota en el torneo de la NCAA contra Gonzaga.
LAWRENCE – La temporada baja que ha tenido el baloncesto de Kansas hasta la fecha ha sido noticia, y por una buena razón.
Aunque Kevin McCullar Jr. y Johnny Furphy se dirigen a las filas profesionales y al draft de la NBA, un trío de veteranos (KJ Adams Jr., Hunter Dickinson y Dajuan Harris Jr.) han elegido regresar a la universidad. A través del portal de transferencias, el entrenador Bill Self y compañía han agregado talentos de alto perfil como Zeke Mayo, AJ Storr y Rylan Griffen. Incluso un par de estudiantes de primer año, Flory Bidunga y Rakease Passmore, ya están llamando la atención.
Pero todo eso no significa que Self y su personal hayan terminado de aumentar su plantilla. Mientras buscan desafiar más Conferencia Big 12 y éxito nacional, después de luchar más de lo que anticiparon la temporada pasada, se están realizando esfuerzos para reforzar su profundidad. El cronograma de cuánto tiempo llevará esto no está claro, pero no se quedan de brazos cruzados.
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“Creo que me gustaría tener uno más, en un mundo perfecto, pero creo que somos mejores”, dijo Self. “Obviamente tenemos un poco más de profundidad en el papel y… pero el año pasado a estas alturas también teníamos más profundidad. Por lo tanto, obviamente pueden suceder cosas inesperadas. Pero sí, me gusta mucho nuestra plantilla. Tuvimos suerte de que KJ, (Harris) y (Dickinson) regresaran”.
Lo que sería ideal, desde la perspectiva de Self, es tener ocho muchachos que pudiera considerar como titulares de buena fe cuando inicien la campaña 2024-25. Eso le daría a Kansas una banca mucho más profunda que la temporada pasada. Pero no es que la próxima persona que los Jayhawks agreguen a su plantilla tenga que ser alguien que entre y sea titular por ellos.
Claro, reconoció Self, agregar otro talento de calibre inicial sería bueno. Pero también destacó la necesidad de incorporar a alguien que pueda, en su función, ayudar a que todos los demás sean mejores y no necesariamente ser quien obtenga un montón de puntos. Al señalar a los jugadores anteriores de KU, Self mencionó a jugadores como Tyrel Reed, Brady Morningstar, Travis Releford y Kevin Young.
Self, que dejó la puerta abierta a que la incorporación fuera un prospecto internacional, pareció rechazar la idea de que sería difícil encontrar a alguien que estuviera dispuesto a entrar y desempeñar ese tipo de papel para Kansas. Respecto al portal, reflexionó que la gente ingresa con diferentes objetivos. Self dijo que algunos piensan en el nombre, la imagen y la semejanza (NIL), otros en buscar ir a algún lugar y ganar, algunos en buscar un papel más importante y otros en querer ser parte de un determinado programa.
“Estamos hablando con algunos chicos”, dijo Self. “Así que, con suerte, podremos encontrar a alguien que encaje con lo que estamos tratando de hacer y que encaje y complemente a los muchachos que ya tenemos”.
Mientras todos se mantengan sanos, la próxima incorporación a la plantilla podría ser más un lujo que cualquier otra cosa. Pero la temporada pasada también demostró que confiar en eso puede ser una apuesta. Incluso esta semana, durante una práctica con jugadores actuales en un campamento local, Elmarko Jackson, un estudiante de primer año la temporada pasada, experimentó una fuerte caída cerca de la canasta y su pierna fue evaluada en la cancha cuando terminó la práctica.
Self le dijo a la multitud de niños en el campamento que Jackson estaba bien. Con algo de ayuda, Jackson finalmente salió de la cancha. Pero el momento mostró lo rápido que algo puede cambiar, incluso antes de que se hayan jugado los partidos.
“Obviamente vi la caída, pero realmente no vi lo que pasó porque estaba en el banco”, dijo Dickinson. “Pero fue bueno verlo poder salir adelante por sí solo y relativamente con sus propias fuerzas. Entonces, esperando lo mejor. No estoy seguro, pero tenemos un personal de entrenamiento realmente bueno que lo recuperará tan pronto como pueda”.
Jordan Guskey cubre los deportes de la Universidad de Kansas en The Topeka Capital-Journal. Es el periodista deportivo del año de la Asociación Nacional de Medios Deportivos para el estado de Kansas para 2022. Contáctelo en jmguskey@gannett.com o en Twitter en @JordanGuskey.