Steward Health Care volvió a comparecer ante el tribunal de quiebras el lunes, continuando el proceso de venta de sus 31 hospitales para pagar a sus deudores.
“Es tan frustrante que puedan venir y sacar todo el dinero y los recursos de esta ciudad, no lo entiendo”, dijo Audra Sprague, enfermera del Centro Médico Nashoba Valley.
Ocho de esos hospitales están actualmente abiertos en Massachusetts, incluido el Centro Médico Nashoba en la pequeña ciudad de Ayer.
En la audiencia del lunes, el juez Christopher López aprobó una moción para los próximos pasos, dividiendo los activos de Steward en dos partes; la primera incluye todos los hospitales fuera de Florida y gran parte de Texas.
“Hoy simplemente estamos delineando procedimientos y procesos, y de eso se trata realmente esta moción. No vamos a elegir un ganador hoy, estamos eligiendo un proceso que permitirá los derechos de las partes y brindará transparencia al proceso, y de eso se trata realmente hoy, y de eso es lo que solicita esta moción”, dijo López después de escuchar aproximadamente media hora de argumentos, casi en su totalidad en apoyo del cronograma propuesto por Steward. “Así que hoy es sólo el primer paso del proceso. Y lo entiendo, pero es importante. No se puede llegar al segundo paso sin el primero, y hoy aprobaré la moción”.
El cronograma que López aprobó el lunes establece como fecha límite para las ofertas de los hospitales de Steward en Massachusetts (y hospitales en otros estados además de Florida) el 24 de junio y programa audiencias de venta que se llevarán a cabo ante el juez el 11 de julio. Steward propone vender sus servicios médicos red, Stewardship Health, en la misma línea de tiempo.
La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, está siguiendo de cerca esos movimientos.
“Seguimos defendiendo a Massachusetts dentro y fuera de los tribunales”, dijo Healey.
Un representante de la Commonwealth estaba en la sala del tribunal advirtiendo que cualquier comprador tendría que pasar por el proceso regulatorio del estado.
La Fiscal General Andrea Campbell también presentó un documento ante el tribunal pidiendo que Massachusetts tenga “la oportunidad de… impugnar o aprobar legalmente cualquier propuesta de venta de los hospitales Steward a nuevos propietarios…”
“Mi trabajo es asegurarme de que estamos haciendo todo lo posible para proteger el acceso de los pacientes a la atención”, dijo Healey, “y proteger a los 16.000 trabajadores de la salud de la red Steward”.
Healey, el presidente de la Cámara de Representantes, Ron Mariano, y la presidenta del Senado, Karen Spilka, han descartado un rescate de Steward. Pero sus comentarios tampoco han descartado que el estado pueda necesitar o querer brindar algún otro tipo de asistencia para que la transición de Steward a otros operadores sea sin problemas.
Un abogado del Departamento de Justicia de EE.UU. habló durante la audiencia del lunes para resaltarle a López cómo el cronograma, especialmente en lo que se aplica a la venta de Stewardship Health, podría entrar en conflicto con la revisión antimonopolio de la transacción por parte del gobierno de EE.UU. Un abogado de Steward dijo que la compañía ha estado hablando con el Departamento de Justicia para solucionar cualquier problema potencial.
“Es importante, sin embargo, señalar que si bien las partes están trabajando muy rápido, tan rápido como pueden, con respecto a la revisión, estas revisiones requieren mucho tiempo. Gran parte proviene de documentos que el deudor y el comprador propuesto , United, necesitan llegar a los Estados Unidos”, dijo Augustus Curtis. “Y, francamente, no es probable que se complete una revisión de estas preocupaciones antimonopolio para el momento de la audiencia de venta”.
Curtis dijo que quería plantear el tema el lunes porque el Departamento de Justicia “no quiso presentarse en la audiencia de venta e indicar que había problemas que no informamos al tribunal desde el principio del caso”.
Katie Murphy, presidenta de la Asociación de Enfermeras de Massachusetts, presionó a los altos funcionarios estatales para que mantuvieran la atención en las instalaciones de Steward durante una conferencia de prensa en Ayer el lunes por la tarde, advirtiendo que la pérdida de cualquier hospital sería “catastrófica” para las comunidades y para la atención médica restante. proveedores.
“Nosotros como estado y aquellos a cargo de proteger el estado tenemos la responsabilidad final de hacer lo que sea necesario para proteger a esta y a todas las comunidades de la pérdida de cualquier servicio de atención médica esencial. Y eso significa que la gobernadora y su administración, el fiscal general, y los dos líderes de nuestro cuerpo legislativo no pueden permanecer en silencio y deben estar activos, presionando a todos y cada uno de los niveles de poder gubernamental a su disposición para salvar estos hospitales”, dijo Murphy. “Si podemos asignar cientos de millones de dólares estatales en bienestar corporativo, con iniciativas para ayudar a industrias como la industria biotecnológica impulsada por las grandes farmacéuticas, también podemos desviar algunos de esos recursos para proteger la salud de cientos de miles de nuestros amigos más vulnerables. y vecinos, preservando al mismo tiempo los empleos y los motores económicos que estos hospitales brindan a sus respectivas comunidades”.
Mientras todo se desarrolla, los habitantes de Ayer esperan ansiosamente soluciones.
“Da miedo, es su medio de vida”, dijo Sprague.