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Las lesiones a menudo pueden ser una curiosa paradoja. Ahora, al reflexionar sobre la ruptura del tendón de Aquiles que cruelmente le ha negado la oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos de París de este verano, Jazmin Sawyers se da cuenta de ello más que la mayoría.
No hubo nada anormal en su inicio del campo de entrenamiento en Turquía o en su calentamiento esa mañana en particular a mediados de abril pero, a veces, las lesiones más graves pueden surgir de las circunstancias más inocuas.
Y, sin embargo, tal vez sea la forma extraña en la que Sawyers sufrió la ruptura – simplemente saltando un obstáculo – lo que le permite hablar con tanta franqueza sobre la lesión sólo cinco semanas después de someterse a una cirugía que probablemente la dejará fuera de juego durante 12 a 14 meses.
“La forma en que sucedió es una de las cosas que me ha ayudado a lidiar con la lesión”, dice. El independiente. “Era un día normal y agotador, estaba haciendo lo que había hecho cientos, si no miles, de veces antes y no había señales. No estaba haciendo nada inusual, nadie se perdió nada.
“Al principio pensé que había superado el obstáculo, pero mi tendón de Aquiles simplemente se había roto, simple y llanamente. Habiendo hablado con otras personas que han tenido la misma lesión, es una de esas que pueden surgir de la nada. Pero esa sensación inicial de que no iría a los Juegos Olímpicos, de que el trabajo que había hecho antes de París fue en vano, fue desgarradora”.
Sawyers tenía todo el derecho a estar desconsolado. Después de terminar octava en sus dos primeros Juegos Olímpicos, en Río y Tokio, la saltadora de longitud británica disfrutó de su gran momento en el Campeonato de Europa en pista cubierta del verano pasado, cuando consiguió el oro con un salto de siete metros, su mejor marca personal.
Perderse su tercera aparición olímpica en París es una píldora difícil de aceptar, pero la joven de 30 años ha mantenido un notable sentido de perspectiva y está decidida a no permitir que la lesión afecte sus ambiciones de escalar la cima del deporte.
“Como es una lesión tan grave, creo que me resultó más fácil de aceptar”, insiste. “En 24 horas, estaba mirando hacia el futuro y diciendo: ‘Está bien, ¿cuándo puedo volver?’ La sorpresa por los Juegos Olímpicos aún queda en el fondo, pero estoy mucho más concentrado en cómo recuperarme y regresar aún mejor al Campeonato Mundial el próximo año.
“La gente no me cree, muchos de mis compañeros se acercan y me preguntan: ‘¿Cómo estás? ¿Estás bien?’ Y yo digo: ‘Lo estoy haciendo muy bien’ y es verdad. Entiendo que parezca contradictorio sugerir que podría estar haciéndolo muy bien, pero lo estoy.
“Esto ha sucedido. No hay nada que pueda hacer al respecto y siento que esa verdad se apoderó de mí muy rápidamente. Soy una persona positiva pero también sé lo graves que pueden ser estas lesiones para los saltadores. Estoy muy decidido a asegurarme de que este revés no me defina y no sea el momento de poner fin a mi carrera”.
Parte de lo que ayuda a Sawyers a conservar esa perspectiva después de una lesión tan aplastante es que nunca dejó que sus saltos la definan. Sí, ella es una atleta. Pero también es licenciada en Derecho, cantante y modista aficionada en su tiempo libre.
Si bien la rehabilitación ya está de regreso en Loughborough, con la ayuda de sus ex compañeros de equipo que la llevan de un lado a otro, Sawyers espera que sus prolongadas vacaciones de verano le permitan tener más tiempo para aprovechar las cosas que disfruta fuera de la profesión que eligió.
“Siempre he tratado de ser un atleta que aboga por tener una vida plena fuera del deporte, en gran medida porque algo como esto puede suceder y te lo puede quitar”, explica.
“Espero hacer más trajes, tal vez lanzar algo de música e intentar actuar un poco. Simplemente apóyate en esos lados de mí que no llaman la atención cuando el atletismo está a la vanguardia porque soy todas esas cosas y no solo un atleta”.
Su última aventura este verano podría ser una incursión en la radiodifusión después de sumergirse en ella en el Campeonato Mundial del año pasado. Sawyers, otro de sus sueños desde hace mucho tiempo, ya ha iniciado conversaciones sobre posibles oportunidades mediáticas para los Juegos de París y espera que los logros de sus pares puedan mantenerla motivada durante su largo regreso.
“Es un sueño aparte del sueño de estar en la pista y ganar una medalla”, dice. “Como dije, soy un atleta aquí, pero todas estas otras cosas. Uno de esos sueños es poder ayudar a retransmitir los Juegos Olímpicos.
“Creo que habrá momentos en los que será difícil y desearé estar ahí abajo en la pista, pero serán mis amigos a quienes podré ver. Veo lo duro que trabajan estas personas, no solo por sus propios sueños sino también por apoyarme y todo lo que hago, así que será bueno mostrarles lo mucho que significan para mí.
“Y sé que volveré a ese camino el año siguiente. Este verano puede ser un pequeño interludio, pero todavía tengo ese fuego en el estómago y verlos competir sólo avivará las llamas un poco más”.
Jazmin Sawyers habló en su papel de embajadora de Productores americanos de pistacho.