A medida que la población estadounidense continúa envejeciendo (incluida la enorme generación de 73 millones de Baby Boomers), la capacidad de ofrecer atención de alta calidad para personas mayores se está volviendo más importante que nunca para las organizaciones de atención médica.
La tecnología, como la monitorización remota de pacientes, está transformando la forma en que se brinda atención médica, ofreciendo a los pacientes y proveedores una forma conveniente de mantenerse conectados fuera de las citas médicas habituales.
Utilizando información recopilada de dispositivos portátiles o sistemas domésticos inteligentes, RPM ofrece un método proactivo y eficiente de gestión de la salud. A través del seguimiento continuo de datos biométricos, los proveedores pueden identificar problemas antes, lo que permite intervenciones inmediatas y modificaciones del tratamiento.
A través de un mejor acceso a los pacientes, RPM puede ayudar a eliminar la necesidad de visitas frecuentes en persona. También reduce el costo general de brindar atención al minimizar las admisiones hospitalarias y los reingresos.
Durante la pandemia, el monitoreo remoto se volvió esencial para gestionar y rastrear las condiciones de salud en tiempo real, ofreciendo un enfoque de atención más integral y proactivo. Dispositivos como básculas y tensiómetros se convirtieron en herramientas importantes que permitieron a los proveedores realizar un seguimiento de las métricas de salud y los signos vitales de forma remota. Como resultado, los pacientes pudieron controlar las enfermedades crónicas desde sus hogares, lo que ayudó a mejorar la eficacia general de las intervenciones sanitarias.
Después de la pandemia, los pacientes todavía quieren accesibilidad y conveniencia y la dependencia del modelo de atención médica tradicional de visitas periódicas en persona ya no cumple con sus expectativas.
Para satisfacer esas necesidades cambiantes de la atención médica moderna, la industria está integrando más ofertas de RPM junto con los servicios de telesalud establecidos durante COVID-19. Dentro de Nueva Jersey, varias redes, incluidas Virtua Health, Atlantic Health System, Holy Name Medical Center y Hackensack Meridian Health, ahora tienen algún tipo de servicio de monitoreo remoto disponible para los pacientes.
Retroalimentación positiva
La mayoría de los programas lanzados en Estados Unidos en los últimos dos años ya están generando un retorno de la inversión positivo, según muestra una encuesta de diciembre de 2023.
En respuesta a la encuesta de MD Revolution, 141 ejecutivos de atención médica informaron una mayor satisfacción de los pacientes y los médicos, una reducción de los gastos generales, mejores resultados y nuevas fuentes de ingresos.
Según la encuesta, RPM se implementa principalmente en poblaciones con enfermedades crónicas, incluidas aquellas con hipertensión (26%), diabetes (25%), afecciones cardíacas (20%), enfermedad pulmonar obstructiva (8%), problemas de salud mental (8% ) y recuperación quirúrgica (5%).
De cara al futuro, la mayoría de los encuestados planean aumentar o mantener su presupuesto de RPM este año. La integración con los sistemas de registros médicos electrónicos también será una prioridad a medida que los sistemas de atención médica lancen o amplíen los programas RPM, según la encuesta.
Por el números:
Para 2030, se espera que la monitorización remota de pacientes se convierta en una 3.400 millones de dólares mercado.
Para 2030, se espera que RPM se convierta en un mercado de 3.400 millones de dólares, con productos que pueden rastrear la presión arterial, los niveles de oxígeno, la glucosa, el peso, la deshidratación, el ritmo cardíaco anormal, la dificultad para respirar y más, ya llegando a los hogares de los pacientes.
RPM se ha convertido rápidamente en una forma de satisfacer la necesidad de una atención sanitaria eficiente, accesible y centrada en el paciente para las personas mayores, en particular aquellas que desean envejecer en casa. Cuando se trata de personas mayores que desean permanecer en casa e independientes, una de las mayores preocupaciones es la capacidad de garantizar que se mantengan saludables y seguros.
Empoderar a los pacientes
Después de lanzar un programa hace un año y medio, Englewood Health Physician Network descubrió que no solo mejoraba los resultados para las personas mayores, sino que también los hacía sentir más empoderados y en control de su salud.
Según el Dr. Stephen Brunnquell, presidente de Englewood Health Physician Network, RPM ha sido una herramienta útil para controlar una de las afecciones más comunes en las personas mayores: la hipertensión.
“El porcentaje de estadounidenses que toman medicamentos para la presión arterial aumenta con la edad. No hay duda sobre eso. Si tenemos la suerte de tener 90 años, el 90% de los estadounidenses de 90 años toman medicamentos para la presión arterial. Es sólo una de esas cosas que aumentan con la edad. Pero también es una de las cosas en las que la medicina ha tenido más éxito y es el control de la presión arterial”, dijo.
“Los primeros medicamentos para la presión arterial no aparecieron hasta finales de los años cincuenta. Antes de eso, morían personas de 60 años a causa de hipertensión no controlada, incluido FDR. … Pero ya no vemos eso porque es una de las cosas que podemos gestionar. Y con un poco de atención por parte del paciente y un estilo de vida saludable, y con algunos datos de retroalimentación de RPM, podemos gestionarlo de manera muy efectiva”, dijo Brunnquell.
A través del programa de Englewood, los pacientes con enfermedades crónicas reciben un dispositivo portátil que envía datos de salud, como lecturas de presión arterial o glucosa, a enfermeras en un centro de comando 24 horas al día, 7 días a la semana, atendido por RPM Healthcare, una empresa de tecnología de atención médica con sede en Florida.
Brunnquell explicó: “Si los números son altos, se comunicarán con el paciente y le preguntarán qué está pasando. ¿Están tomando sus medicamentos? ¿Qué está pasando con tu dieta? ¿Estás haciendo ejercicio? ¿Qué más está pasando en tu vida?
Además, los pacientes cuentan con un asesor de atención dedicado para respaldar sus objetivos de salud, dijo.
Los datos de las lecturas diarias también se transmiten de forma segura a un médico en Englewood y se integran en el historial médico electrónico del paciente. A partir de ahí, pueden determinar si se necesitan medicamentos o cambios en el estilo de vida, todo sin que el paciente ponga un pie en el consultorio.
Desde que Englewood se asoció con RPM Healthcare hace un año y medio, Brunnquell dijo que el programa tiene alrededor de 2000 pacientes inscritos y un índice de satisfacción del 95%. Dado que el programa está aprobado para recibir financiación de Medicare, alrededor del 85% de los participantes son personas mayores, aunque también participan algunos proveedores de seguros comerciales, dijo.
Brunnquell dijo: “Aproximadamente un tercio de nuestros pacientes eran hipertensos. Más del 50% de ellos quedan controlados en 60 días sin cambiar sus medicamentos… Ese es el resultado que más me sorprendió: la cantidad de personas que mejoraron sin recibir otra receta. Eso es lo fácil de hacer. Puedo recetarles otra receta, pero consiguieron el objetivo sin que yo interviniera, lo cual me pareció genial”.
alcanzando pacientes:
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Estudio de Englewood Health: ¿Pueden los mensajes de texto ayudar a aumentar las pruebas de detección? Haga clic aquí para ver lo que descubrió el proveedor de atención médica.
“Y fue sólo un poco de modificación del comportamiento: algo de entrenamiento y cierta conciencia por parte del paciente sobre lo que puede hacer para controlar su presión sin receta o además de ella”, dijo. “Uno es hacer ejercicio con regularidad y caminar estaría bien. El segundo es mantener su peso lo más cerca posible del peso corporal ideal. Y el tercero es la reducción de la sal dietética, particularmente de los alimentos procesados”.
“Creo que hizo que la gente fuera un poco más consciente y esa es parte de la razón por la que algunas de estas personas fueron controladas”, dijo Brunnquell. “Se dieron cuenta de que tomar una pastilla por la mañana implica más y que necesitan cuidarse. Fue más exitoso de lo que pensé”.
“Y sus comentarios fueron fantásticos. Disfrutaron del entrenamiento. Se sintieron apegados y apoyados. Alguien más se preocupaba por sus problemas de presión arterial. A muchos de ellos realmente les gustó la interacción: que alguien más estuviera interesado en su salud y se comunicara con ellos”, dijo.
“A medida que nuestra sociedad se vuelve más electrónica, también necesitamos un toque personal”, continuó Brunnquell. “… Algunos de mis propios pacientes en el consultorio llamaban a la enfermera capacitadora por su nombre. Dirían: ‘Oh, Diane se comunica conmigo de vez en cuando y realmente la encontré muy útil y realmente me agrada’. También es agradable ver esa conexión personal”.
Brunnquell continuó diciendo: “Además, el hecho de que no tuvieran que agregar otra receta a un grupo de edad que ya recibe muchas recetas fue igualmente gratificante tanto para ellos como para nosotros como proveedores. La polifarmacia es un problema entre los geriátricos. La regla general en este país es que se toman dos recetas al día por cada década mayor de 60 años. Por lo tanto, la persona promedio de 80 años toma ahora seis medicamentos recetados todos los días. Y en algún momento, la cantidad de medicamentos se convierte en un problema en sí mismo”.
“Por lo tanto, nos gustaría intentar mantener ese número bajo y alejado de los efectos secundarios, las interacciones y todas esas otras cosas”, dijo. “Y, por cierto, a veces las presiones bajaban demasiado, por lo que redujimos los medicamentos. La presión de las personas puede ser un poco mayor cuando vienen a la oficina. Pero descubrimos que a veces las personas tenían niveles más bajos de lo que pensábamos y no necesitaban tanta medicina”.
El uso de la tecnología va en aumento entre las personas mayores
Dado que la adopción de tecnología por parte de más grupos de personas mayores crece cada año, Brunnquell dijo que los proveedores no deben subestimar la capacidad de los adultos mayores para adoptar programas de monitoreo remoto.
Según el Pew Research Center, el número de adultos estadounidenses mayores de 65 años que tienen un teléfono inteligente ha aumentado del 13% en 2012 al 61% en 2021. En general, alrededor del 61% de las personas mayores de 65 años poseen un teléfono celular. .
El uso de tabletas también está aumentando en ese grupo de edad, del 6% en 2012 al 44% en 2021. El cuarenta y cuatro por ciento de las personas de 65 años o más tienen una tableta, según la encuesta.
A medida que la telesalud se convirtió en una parte integral del panorama de la atención médica durante la pandemia, los adultos mayores reconocieron el papel que la tecnología puede desempeñar para permitir una vida saludable, particularmente para aquellos mayores de 70 años, dice AARP.
“Englewood ya es muy electrónica y muy digital y hay un porcentaje cada vez menor de nuestras personas mayores que no son electrónicas”, dijo Brunnquell.
“Su única desgana fue con la llamada telefónica inicial. Y como todos nos tenemos acostumbrados, cuando no reconocen el número de teléfono, no contestan la llamada. Entonces, terminamos teniendo que enviarles correos electrónicos diciendo: fulano de tal lo llamará porque esto es lo que recomendó su médico. Al principio tuvimos algunos problemas para que la gente contestara el teléfono”, recordó.
Para hacer correr la voz sobre RPM, Brunnquell dijo que Englewood Health recopiló de su sistema EMR qué pacientes tenían un diagnóstico de hipertensión y los contactó sobre el programa. “Les hacemos saber que son elegibles para recibirlo y que es algo que su médico apoya”, dijo.
Según Brunnquell, Englewood Health pronto ampliará su programa de presión arterial a mujeres embarazadas con riesgo de desarrollar preeclampsia.
“Entonces podríamos detectar cuándo su presión arterial comienza a subir e intervenir rápidamente”, dijo Brunnquell. “No son grandes cifras, pero hay mujeres que tienen problemas con esto y luego sus bebés corren riesgo”.
“También hemos jugado con su uso en la medicina de la obesidad, con todos los medicamentos nuevos. Esta es una forma de controlarte, recibir entrenamiento, apoyo y tal vez alcanzar tu objetivo”, dijo.
Continuó diciendo: “Estamos esforzándonos por hacerlo lo más fácil posible; así es como todos vivimos estos días. Sí, tiene que haber una persona disponible cuando hay un problema, pero cuanto más podamos hacer en línea y facilitar la atención de las personas, más probabilidades habrá de que reciban esa atención”.