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Los recortes en el servicio de salud de Irlanda del Norte podrían tener “impactos catastróficos”, advirtieron los presidentes de los fideicomisos de asistencia sanitaria y social.
En una declaración conjunta, los jefes de los seis fideicomisos de NI dijeron que están “profundamente preocupados por las perspectivas financieras de los servicios de primera línea” que brindan sus organizaciones.
“Es nuestro deber advertir sobre el potencial muy real de daños graves y evitables que se pueden causar a las personas de nuestra comunidad que requieren nuestra ayuda, como resultado de una provisión presupuestaria inadecuada”, dijeron.
La advertencia se produce después de que el Departamento de Salud (DoH) lanzara en mayo una consulta sobre sus planes de ahorro presupuestario.
“El público será el más afectado”
Los presidentes de los cinco fideicomisos de salud regionales de NI y el fideicomiso del Servicio de Ambulancia de NI dijeron que “se están realizando esfuerzos intensivos para lograr un nivel significativo de ahorros este año” y que “incluso con estos ahorros”, sigue existiendo un “déficit muy significativo que sólo podría cubrirse por medidas de alto y catastrófico impacto”.
“La realidad es que sin una financiación adicional significativa este año y una seguridad financiera a largo plazo, el servicio de salud se desestabilizará aún más y el público será el más afectado”, añade su declaración.
“Estos recortes incluirían inevitablemente el cierre de camas, así como reducciones en la atención ambulatoria, las listas de operaciones, la atención domiciliaria y los paquetes de atención de enfermería.
“Esto tendría un impacto perjudicial para toda la comunidad de Irlanda del Norte, especialmente para los más vulnerables”.
En febrero, se restableció el gobierno descentralizado en Irlanda del Norte después de una pausa de 24 meses, durante la cual no hubo ministros departamentales en el cargo.
El presidente del Western Trust, el Dr. Tom Frawley, dijo a BBC News NI que la ausencia de políticos había creado dificultades con respecto a la transformación del servicio de salud de Irlanda del Norte.
“El servicio de salud sabe cuál es el plan, sabe lo que necesita hacer y ha estado desarrollando el análisis para informarlo”, dijo. “Pero no hemos tenido políticos que estén obligados a emitir estos juicios y finalizarlos”.
Refiriéndose a las tensiones en los servicios de médicos de cabecera y farmacia, así como en los hospitales, el Dr. Frawley dijo que “todo el sistema está bajo una intensa presión y, por lo tanto, no está en condiciones de hacer frente a un recorte financiero significativo”.
Dijo que los servicios “cruciales” se verán afectados debido al “nivel de recorte que ahora se exige” a los fideicomisos de salud.
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“Lo que me preocupa es que son los más vulnerables los que sufrirán en estas circunstancias y esas son las personas que más deberían preocuparnos”, añadió.
“Cuando se saca una gran suma de dinero del sistema, se reduce aún más su capacidad para responder a esas presiones, con la implicación de que las circunstancias empeorarán”.
Los médicos de cabecera emiten una advertencia similar
La advertencia de los consorcios de salud se produce después de que el presidente del Royal College of GPs de Irlanda del Norte dijera que la presión sobre el servicio de salud significa que los pacientes están pagando con “sus medios de vida o… sus vidas”.
El Partido Unionista del Ulster (UUP) y la oposición oficial de la asamblea, el Partido Laborista y Socialdemócrata (SDLP), se negaron a apoyarlo.
El anterior Ministro de Salud de la UUP, Robin Swann, se opuso cuando fue acordado por otros ministros ejecutivos en abril.
El Departamento de Salud obtuvo la mayor parte de la financiación diaria (7.800 millones de libras esterlinas).
Swann afirmó que al votar en contra del presupuesto reconoció que no respetaba el código ministerial.
“No lo hago fácilmente, pero tengo una mayor responsabilidad de defender y proteger servicios vitales”, dijo.
“Es por eso que yo y tantos pacientes y trabajadores de los servicios de salud nos tranquilizaron las declaraciones públicas, tanto antes como después de la restauración del ejecutivo, de que la salud de nuestra gente iba a ser prioritaria.
“Creo que este presupuesto no logra eso”.
‘Responsabilidad colectiva’
En su declaración, los jefes del fondo de salud de NI dijeron que “son conscientes de las crecientes presiones presupuestarias en todas las partes del sector público”, pero que su atención se centra en todos los que en Irlanda del Norte necesitan servicios de atención sanitaria y social.
“Tenemos la responsabilidad colectiva como líderes de resaltar estas preocupaciones, en nombre de nuestra dedicada fuerza laboral y de todos aquellos que dependen de los servicios vitales que brindan nuestras organizaciones”, agregaron.