El dinámico panorama de la moda de Kerala ha albergado numerosas tendencias a lo largo de los años. Desde los pantalones acampanados y las camisas de cuello ancho de los años 90 hasta los vaqueros pitillo. Y luego, volviendo a los estilos retro, las tendencias de la moda de Kerala siempre han girado en torno a la comodidad y la arrogancia en igual medida. La moda en el estado ha pasado a ropa informal y de influencia occidental desde hace un tiempo.
“Definitivamente hemos entendido la esencia de querer expresarnos a través de la forma en que nos vestimos, principalmente debido a la influencia occidental”, dice Nyla Ali, una estudiante de diseño que vive en Kochi. “Este concepto se ha extendido globalmente y la Generación Z está conectada con todo el mundo, por lo que países y estados como el nuestro también están siendo influenciados por esto”.
Curiosamente, en Kerala la adopción de la modernidad no deja de lado los estilos tradicionales. “La moda de Kerala sigue de cerca el pulso de los compradores, ya sea la integración de símbolos culturales en prendas festivas o diseños de fusión contemporáneos para adaptarse a los gustos modernos”, señala Sneha Vinod, graduada de SH College, Thevara y entusiasta de la moda.
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Hay un énfasis en la personalización. Los piercings y gargantillas, cadenas de plata, collares en capas y anillos de metal se han convertido en elementos básicos de moda para la multitud de Kerala. “Hay una migración de las tendencias de la moda en Kerala”, dice Urmila Jithesh, estudiante de último año en la Universidad de Christ y una aguda observadora de las tendencias de la moda.
“Cada vez que llego a casa para tomar un descanso me doy cuenta de que la gente recoge las tendencias de las universidades en los centros de la moda como Kochi, donde las tendencias llegan muy rápido y luego las llevan de regreso a sus lugares de origen. Así que es como si cada región de Kerala pudiera desempeñar un papel en el establecimiento de tendencias”, afirma. Los pantalones holgados combinados con camisas más holgadas, conjuntos con accesorios atrevidos, camisas ‘boyfriend’ con zapatos Converse y jeans de cintura alta con blusas cortas que rezuman frescura y glamour son la estética preferida. Los estampados florales también llegaron para quedarse, combinados con colores atrevidos y llamativos. La moda va desde lo llamativo hasta lo minimalista.
“Una tendencia creciente hacia la inclusión es evidente en la forma en que las empresas y los diseñadores abordan la creación de nuevas prendas. Mientras que algunas personas eligen estilos más convencionales, otras dan la bienvenida a la experimentación”, dice Swathi Rajeev, diseñadora de moda afincada en Kochi. Esta idea se caracteriza por una gran cantidad de conjuntos que están de moda.
Últimamente, Kerala también ha recurrido a la sostenibilidad y la asequibilidad en la moda en lugar de depender de costosas marcas de alta gama. “Hoy en día, moda parece una palabra cara”, observa Nyla. “Parece estar dirigido sólo a ciertos estratos sociales de personas que promueven una creencia general de que “el diseño es de élite, para la élite y por la élite”, pero ¿por qué la moda no puede no ser para todos? ¿Por qué no puede tratarse simplemente de autoexpresión? La moda sostenible como la segunda mano parece ser el camino a seguir.
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“Vemos la ropa como una forma de expresar quién eres, y ahorrar es como darle a la ropa una segunda oportunidad, ¡algo así como reciclar!”. dice Anjana, Nayana y Alina, propietarias de la popular tienda de segunda mano thrift.in.kochi con sede en Instagram. “Somos 3 estudiantes universitarios que hacemos malabarismos con las clases y nuestra tienda en línea, con la misión de hacer que Kerala sea más sostenible. Creemos que con el apoyo de nuestra comunidad, podemos hacerlo realidad”.
La cultura del ahorro se ha extendido ampliamente en el estado. Kajal y Gopika, hermanas nativas de Kannur, dirigen la tienda de segunda mano Teal Blue cuyas raíces comenzaron en Instagram y eventualmente llevaron a una querida tienda minorista en Kochi. “Solíamos ver ropa de moda en las ciudades metropolitanas de la India, pero no pudimos encontrar ninguna en Kerala que vendiera artículos de alta costura a precios económicos. Tops con corsé, faldas ajustadas y de mezclilla con aberturas… no pudimos encontrar muchos de estos en las tiendas de aquí. Por eso queríamos trasladar a Kerala la experiencia de comprar en una tienda fuera de Kerala”, dice Kajal.
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En lugar de fijarse en una moda binaria, ahora se prefiere la moda neutral en cuanto al género. Sobre esta idea, Kajal observa: “Nos promocionamos como una empresa para mujeres, pero la moda ha trascendido estas barreras de género. Hay muchas ocasiones en las que los chicos que acompañan a las señoras a la tienda encuentran camisas veraniegas y estampados florales que les llaman la atención y acaban comprándolas”. Al crear oportunidades para que los hombres se vistan con ropa tradicionalmente femenina y desmantelar las restricciones a la elección de prendas por parte de las mujeres, la moda ahora refleja los ideales progresistas que los malayalis esperan fomentar.
“Aquí veo las tendencias de la moda como un bebé que aprende a caminar”, concluye Nyla. “Antes no teníamos una base sólida, pero ahora nos estamos poniendo al día con las tendencias muy rápidamente debido a la creciente popularidad de aplicaciones como Instagram y Pinterest, que nos exponen a la moda y el diseño como cultura”.
(Modelos: Anoop KG, Reshma Manmadhan)