Víctor Vela Sr. posa para un retrato afuera de El Comité de Longmont, 455 Kimbark St., en 2021. Vela está iniciando una nueva asociación deportiva que ofrece a los estudiantes de secundaria la oportunidad de inscribirse en fútbol americano. (Matthew Jonas/Fotógrafo del personal)
El grupo local sin fines de lucro Longmont Latinx Voices quiere asegurarse de que todos los jóvenes de la ciudad puedan disfrutar de los deportes en igualdad de condiciones.
Los estudiantes de sexto a octavo grado con una dirección en Longmont están invitados a unirse a la recién formada Asociación de Deportes Juveniles de Longmont, patrocinada por Longmont Latinx Voices. A partir de principios de agosto, los equipos de la asociación jugarán fútbol americano bajo Noco Football, una liga que atrae a participantes de todo el norte de Colorado.
A la cabeza de la Asociación de Deportes Juveniles de Longmont está Víctor Vela Sr., fundador de LLV. Vela, quien entrenó béisbol y fútbol americano en Longmont durante casi 40 años, dijo que ve la necesidad de un programa deportivo asequible y acogedor para los estudiantes de secundaria locales.
“Es un deporte de equipo y aprenderán a trabajar en equipo”, dijo Vela. “Esto generará confianza en ellos y carácter”.
Una forma de hacer accesibles los equipos de fútbol, explicó Vela, es ofreciendo un bajo costo de inscripción. Vela dijo que las familias pueden pagar más de $800 para que sus hijos jueguen en ligas similares, pero la Asociación de Deportes Juveniles de Longmont está solicitando una tarifa de participación de $200, que cubre la mayor parte del equipo deportivo.
“Muchos de estos niños que son desfavorecidos o están en riesgo financiero, simplemente no pudieron participar”, dijo Vela, refiriéndose a su propio tiempo como entrenador. “El objetivo principal es simplemente lograr que estos niños comiencen a participar”.
Para las familias que califican según las pautas de ingresos, LLV cubrirá la mitad del costo, lo que resultará en una tarifa de participación de solo $100. Los padres no tienen que pagar la tarifa hasta el primer día de práctica.
“Ese es un precio increíble”, dijo Vela. “Es todo para los niños. Esos niños se quedan en casa y no tienen nada que hacer porque pueden permitirse el lujo de jugar”.
Según Vela, las escuelas intermedias Trail Ridge, Timberline PK-8 y Longs Peak han respondido bien a las noticias de la Asociación de Deportes Juveniles de Longmont, y los profesores repartieron volantes y alentaron a los niños a registrarse. Sólo en Timberline, alrededor de 60 estudiantes ya han expresado interés en inscribirse, dijo Vela.
El objetivo es reclutar suficientes estudiantes para que cada escuela intermedia de Longmont tenga tres equipos de fútbol, uno para cada nivel de grado.
“Todos los profesores de educación física con los que he podido hablar piensan que es una gran idea”, dijo Vela. “Necesitamos esto para los niños”.
Vela espera trabajar con las escuelas intermedias para realizar prácticas en sus campos de fútbol una vez que comience la liga. La Asociación de Deportes Juveniles de Longmont también comenzará a buscar entrenadores adultos para los equipos a medida que se acerque la temporada.
Tanto para los futuros jugadores como para los entrenadores, Vela destacó que la experiencia futbolística no es un obstáculo.
“Sólo les estamos enseñando los fundamentos del fútbol, cómo placar, bloquear y correr”, dijo Vela. “Si quieren aprender, pueden unirse”.
Para obtener más información sobre la Asociación de Deportes Juveniles de Longmont o para registrarse, llame a Vela al 303-587-3495.