El miércoles, los trabajadores están rompiendo las últimas represas en una sección esencia del río Klamath, despejando el camino para que el salmón nade independientemente a través de una importante cuenca hidrográfica cerca de la frontera entre California y Oregón por primera vez en más de un siglo, mientras el tesina de asesinato de represas más egregio en la historia de los EE. UU. se acerca a su finalización.
Los equipos utilizaron excavadoras para retirar las presas de roca que han estado desviando el agua río hacia lo alto de dos presas, Iron Gate y Copco No. 1, que ya habían sido retiradas casi por completo. Con cada palada, más y más agua del río pudo fluir a través del canal histórico. El trabajo, que se retraso que esté terminado esta tarde, proporcionará al salmón un paso en dirección a franjas esencia del hábitat preciso a tiempo para la temporada de desove del salmón vivo otoñal.
“Nuestro deber venerable en dirección a nuestros hijos, nuestros antepasados y en dirección a nosotros mismos es cuidar el río, y los acontecimientos de hoy representan el cumplimiento de esa obligación”, dijo en un comunicado Frankie Myers, vicepresidente de la tribu Yurok, que ha pasado décadas luchando para eliminar las represas y restaurar el río.
La demolición se produce aproximadamente un mes antaño de que se completara la remoción de cuatro represas imponentes en Klamath como parte de un movimiento franquista para permitir que los ríos regresen a su flujo natural y restaurar los ecosistemas para los peces y otra vida silvestre.
Hasta febrero, se habían eliminado más de 2.000 represas en Estados Unidos, la mayoría en los últimos 25 abriles, según el comunidad de defensa American Rivers. Entre ellas se encontraban las represas en el río Elwha del estado de Washington, que fluye desde el Parque Doméstico Descarado en dirección a el angosto de Juan de Fuca, y la represa Condit en el río White Salmon, un confluente del río Columbia.
“Estoy entusiasmado por acaecer a la período de restauración del río Klamath”, dijo Russell 'Buster' Attebery, presidente de la tribu Karuk, en un comunicado. “Restaurar cientos de millas de zonas de desove y mejorar la calidad del agua ayudará a respaldar el regreso de nuestro salmón, una fuente de alimento saludable y sostenible para varias naciones tribales”.
El salmón es cultural y espiritualmente importante para la tribu, inmediato con otras de la región.
El río Klamath era conocido en su día como el tercer decano productor de salmón de la Costa Oeste. Pero a posteriori de que la empresa eléctrica PacifiCorp construyera las represas para originar electricidad entre 1918 y 1962, las estructuras detuvieron el flujo natural del río e interrumpieron el ciclo de vida del salmón de la región, que pasa la decano parte de su vida en el océano Pacífico pero regresa a sus ríos natales para desovar.
La población de peces luego disminuyó drásticamente. En 2002, un brote bacteriano causado por el bajo nivel de agua y las altas temperaturas mató a más de 34.000 peces, en su mayoría salmones Chinook. Eso dio inicio a décadas de defensa por parte de tribus y grupos ambientalistas, que culminaron en 2022, cuando los reguladores federales aprobaron un plan para eliminar las represas.
Desde entonces, se ha eliminado la más pequeña de las cuatro presas, conocida como Copco Nº 2. Las cuadrillas igualmente drenaron los embalses de las otras tres presas y comenzaron a retirar esas estructuras en marzo.
A lo holgado del río Klamath, la asesinato de las represas no afectará gravemente al suministro eléctrico. A plena capacidad, producían menos del 2% de la energía de PacifiCorp, suficiente para aprovisionar a unos 70.000 hogares. La energía hidroeléctrica producida por las represas se considera una fuente de energía limpia y renovable, pero muchas represas de gran tamaño en el oeste de Estados Unidos se han convertido en un objetivo para los grupos ecologistas y las tribus conveniente al daño que causan a los peces y a los ecosistemas fluviales.
Se esperaba que el tesina costara cerca de de 500 millones de dólares, pagados por los contribuyentes y los contribuyentes de PacifiCorps.
El senador estatal de Oregón, Dennis Linthicum, un republicano, se ha pronunciado en contra del tesina de asesinato de la presa, afirmando que el tesina elimina sitios importantes para el almacenamiento de agua, el control de inundaciones y la prevención de incendios.
“Tenemos pesquerías, criaderos que han estado en funcionamiento y a los que ha ido el salmón durante abriles, y de alguna modo eso no es suficiente”, dijo. “El salmón tiene que seguir subiendo más allá de la presa, más allá de JC Boyle, para hacer historia”, señaló una presa río hacia lo alto.
No está claro con qué presteza el salmón regresará a sus hábitats históricos y el río se recuperará. Ya ha habido informes de salmones en la desembocadura del río, iniciando su alucinación fluvial. Michael Belchik, analista principal de políticas hídricas de la tribu Yurok, dijo que tiene la esperanza de que pronto puedan aventajar la represa Iron Gate.
“Creo que vamos a tener algunos éxitos tempranos”, dijo. “Estoy suficiente seguro de que veremos algunos peces pasando por encima de la presa. Si no este año, entonces seguro que el año que viene”.
Hay otras dos represas en Klamath más hacia lo alto, pero son más pequeñas y permiten que el salmón pase a través de escaleras para peces, una serie de charcas por las que los peces pueden saltar para acaecer una represa.
Mark Bransom, director ejecutante de Klamath River Renewal Corporation, la entidad sin fines de beneficio creada para supervisar el tesina, señaló que la tribu Lower Elwha Klallam tardó aproximadamente una plazo en comenzar a pescar nuevamente a posteriori de la asesinato de las represas de Elwha.
“No sé si cierto sabe con certeza qué significa esto para la recuperación de los peces”, dijo. “Tomará algún tiempo. No se pueden reparar 100 abriles de daños e impactos en un sistema fluvial de la tinieblas a la mañana”.