Una mujer cuyo caso de violación fue desestimado después de que los abogados defensores afirmaran que podría haber tenido un episodio de “sexsomnia” recibió una indemnización de 35.000 libras esterlinas por parte del Servicio de Fiscalía de la Corona.
Jade Blue McCrossen-Nethercott, quien renunció a su derecho al anonimato, se comunicó con la policía en 2017 después de despertarse en su sofá después de una noche de fiesta con amigos y sentir que había sido violada mientras dormía.
Tres años después, los cargos fueron retirados días antes del juicio porque los abogados del presunto autor afirmaron que McCrossen-Nethercott, de 32 años, sufría de “sexsomnia”, un trastorno poco común en el que los sonámbulos participan en actos sexuales mientras duermen.
La Fiscalía ha admitido ahora que se equivocó al cerrar el caso y que debería haberlo llevado a juicio. Se disculpó y aceptó pagarle 35.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios.
Un portavoz dijo: “Se ha llegado a un acuerdo con la Sra. McCrossen-Nethercott, a quien le hemos pedido disculpas sin reservas y seguimos deseándole lo mejor en el futuro.
“Estamos comprometidos a mejorar todos los aspectos de cómo se abordan los delitos que cambian la vida, como la violación, y estamos trabajando estrechamente con la policía desde una etapa temprana para garantizar que nos centramos en el comportamiento y las acciones del sospechoso, no de la víctima.
“Seguimos siendo optimistas respecto de los avances logrados y reconocemos que aún queda un largo camino por recorrer para mejorar la situación de las víctimas, de modo que más personas puedan presentarse y denunciar con confianza”.
Sexomnia: ¿caso cerrado?
Los abogados de McCrossen-Nethercott, del Centro para la Justicia de la Mujer, dijeron que era “extremadamente raro” que la CPS hiciera tal pago.
Ella documentó su misión para demostrar que la CPS había cometido un error y revocar las decisiones en su caso en un documental de BBC Three, Sexsomnia: Case Closed?, que se emitió en 2022.
En el programa, explicó que en 2017 se despertó en un sofá con la sensación de que la habían violado mientras dormía. En cuestión de horas, lo denunció a la policía. El sospechoso no hizo comentarios al ser interrogado y la Fiscalía tomó la decisión de acusarlo de violación.
Pero en 2020, apenas unos días antes de que comenzara el juicio, la Fiscalía le dijo a McCrossen-Nethercott que su caso de violación no sería llevado a juicio debido a que la defensa afirmaba que había experimentado un episodio de sexomnia.
La Fiscalía afirmó que dos expertos en sueño habían dado su opinión sobre el caso después de una entrevista policial con McCrossen-Nethercott, en la que se le preguntó sobre sus hábitos de sueño. Según la BBC, ninguno de los expertos se reunió con ella ni habló con ella.
La Sra. McCrossen-Nethercott afirmó que no había sufrido sexomnia, pero los expertos en sueño no pudieron descartar la posibilidad de que hubiera tenido un episodio aislado la noche del incidente.
A pesar de nunca comparecer ante un jurado, el acusado fue absuelto formalmente, por lo que el caso no pudo reabrirse sin nuevas pruebas contundentes.
En 2021, la Sra. McCrossen-Nethercott presentó una apelación a través del sistema de derecho de revisión de las víctimas de la CPS.
En respuesta, recibió una carta de disculpa de un fiscal jefe de la corona, independiente del departamento de la Fiscalía que tomó la decisión original de cerrar su caso. El fiscal admitió que la Fiscalía se equivocó al cerrar su caso y dijo que, en cambio, debería haber sido llevado a juicio.
El mundo al revés
La Sra. McCrossen-Nethercott describió las decisiones de la CPS durante este tiempo como “más dañinas” para ella que la noche del incidente, diciendo que el proceso legal había puesto su mundo “patas arriba” y que la CPS me había “llevado a los puntos más oscuros de mi vida”.
Dijo que su decisión de demandar a la CPS estuvo motivada por querer asegurar la rendición de cuentas y que “errores similares [are] “No se vuelve a cometer este tipo de violaciones”.
Agregó: “Para mí no se trata del aspecto financiero de las cosas.
“Tengo muchas ganas de impulsar cambios sistémicos con la CPS y el sistema legal abogando por mejores capacitaciones, políticas, procedimientos y prácticas”.
La Sra. McCrossen-Nethercott dijo ayer en el podcast de la BBC Woman Hour: “Es un gran triunfo. Ha sido un largo camino y una verdadera batalla llegar a esta parte de mi camino hacia la justicia. Pero siento una sensación de triunfo, de alivio. Ahora hay un límite.
“Siento que se ha hecho justicia de alguna forma, no como había previsto originalmente, pero ciertamente siento que este es un resultado positivo y estoy realmente complacido de haber logrado responsabilizar a la CPS esencialmente por su fracaso en procesar a mi violador.
“El acuerdo es realmente agridulce. Para mí, no se trata del aspecto financiero, sino de exigir responsabilidades a la CPS y asegurar que no vuelva a cometer estos errores. Lamentablemente, todavía no he recibido la carta de la CPS con las lecciones aprendidas”.
Agregó: “La CPS me prometió que, como parte de este proceso de litigio, me lo proporcionarían.
“Sigo esperando que eso suceda. Espero que sea pronto. Creo que será la última línea divisoria, una vez que haya entendido realmente qué medidas se han tomado, qué políticas y prácticas se han tomado para evitar que esto vuelva a suceder, porque el daño que sufren las víctimas es enorme. Es realmente cruel e inhumano”.
Conmocionado hasta la médula
La Sra. McCrossen-Nethercott también dijo en el podcast que creía que la sexomnia era un trastorno legítimo, pero que le preocupaba su uso cada vez mayor como línea de defensa por parte de los perpetradores.
Ella dijo: “Creo que se debe brindar una mejor orientación tanto a los testigos expertos como a la Fiscalía sobre cómo manejar estas complejas cuestiones legales en torno a los trastornos del sueño”.
Ella continuó: “Me preocupa que esto pueda usarse contra las víctimas en el futuro, lo que probablemente sea para mí la principal fuerza impulsora por la que realmente estaba dispuesta a renunciar a mi anonimato y hablar sobre esto.
“Creo que se debe estudiar para proteger a las víctimas a las que se les dice que lo tienen cuando no es así, a los perpetradores que afirman que lo tienen cuando ciertamente no lo tienen, con muy pocas pruebas, pero también para que las personas que realmente sufren sexomnia no sean condenadas injustamente”.
La Sra. McCrossen-Nethercott dijo a la agencia de noticias PA que quedó “conmocionada hasta la médula” cuando le dijeron que el caso había sido desestimado.
Ella dijo: “Fue devastador. Recuerdo ese día como si fuera algo totalmente confuso. Me trastocó por completo. Mi vida se descontroló y perdí la fe en todo.
“En ese momento fue realmente como si toda mi vida se derrumbara a mi alrededor.
“Que te digan que posiblemente tengas algo cuando no tienes antecedentes de ello… hay muchos antecedentes de sueño que se podrían haber investigado. Es realmente desgarrador”.
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