Mientras el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, repite sus promesas de traer de regreso a los rehenes de Gaza, se enfrenta a un coro creciente de escépticos que temen que no esté interesado en un acuerdo con Hamas.
Las crecientes tensiones regionales están incrementando la desesperación de las familias y amigos de los 111 cautivos restantes, incluidos 39 que se sabe que están muertos, tomados durante el sangriento ataque del 7 de octubre que desencadenó la guerra entre Israel y Hamás.
“En realidad estamos muy preocupados y preocupados porque no hay tiempo”, declaró a la AFP Gil Dickman, cuyo primo Carmel Gat está entre los cautivos.
Los críticos dicen que Netanyahu, quien enfrenta un juicio por corrupción, prefiere prolongar el conflicto en lugar de llegar a un acuerdo que podría molestar a sus socios de coalición de línea dura y sacarlo del cargo.
Israel se prepara ahora para una dramática escalada en el conflicto que dura ya 10 meses tras el asesinato del comandante militar de Hezbolá en Beirut y la muerte en Teherán del líder político de Hamás, que ocurrieron en rápida sucesión la semana pasada.
Israel no ha hecho comentarios sobre el asesinato del jefe de Hamas, Ismail Haniyeh, pero se esperan ataques de represalia por parte de Irán, el Hezbolá libanés y otros representantes iraníes en la región.
A medida que aumentan las tensiones, crece la ansiedad entre algunos familiares que temen que una guerra cada vez más extensa torpedee sus esperanzas de llegar a un acuerdo para liberar a los rehenes.
“Los rehenes no tienen tiempo y parece que algunas personas en Israel, incluido el primer ministro, se están tomando su tiempo”, dijo Dickman.
– Un compromiso “férreo” –
Netanyahu insiste en que tiene un compromiso “férreo” para salvar a los rehenes, y que el “número máximo” de cautivos vivos será liberado en la primera etapa del acuerdo que ha presentado a Hamás.
“Estoy dispuesto a recorrer un largo camino para liberar a todos nuestros rehenes, manteniendo al mismo tiempo la seguridad de Israel”, dijo el domingo.
Dos días después de los asesinatos de Hezbolá y Hamás, Netanyahu envió un equipo negociador en un viaje de corta duración a El Cairo, una acción descrita como “teatro” por Mairav Zonszein, analista senior sobre Israel en el grupo de expertos International Crisis Group.
El primer ministro de Qatar, una figura destacada en las negociaciones mediadas por Doha y Egipto, cuestionó que las conversaciones con Hamas tengan ahora alguna posibilidad de éxito.
“¿Cómo puede tener éxito la mediación cuando una de las partes asesina al negociador de la otra?”, escribió el jeque Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani en X.
Las imágenes de los rehenes son omnipresentes en Israel, pegadas en paredes, vallas y paradas de autobús, y a menudo etiquetadas con el hashtag #BringThemHome.
La Plaza de los Rehenes de Tel Aviv es un monumento permanente para los cautivos, mientras que Jerusalén tiene una versión más pequeña con tiendas de campaña y pancartas afuera de la residencia oficial de Netanyahu.
Quizás con cierta ironía, el primer ministro no está en casa para ver la vigilia permanente con sus marchas y discursos semanales, ya que el edificio está en renovaciones y él se encuentra en otro lugar.
Los familiares del rehén “lo odian. Dicen que es un tonto. Piensan que es una catástrofe”, declaró a la AFP Yael, una voluntaria que no quiso dar su apellido, en el lugar de la protesta en Jerusalén.
“Nos sentimos muy desesperados”, dijo, de pie junto a carteles y camisetas de los rehenes.
– ¿Sacrificó a los rehenes? –
A pesar de las críticas a Netanyahu, es imposible conocer su verdadera estrategia e intenciones, dicen los analistas, ya que las deliberaciones son altamente secretas.
“De lo que dice se desprende claramente que su prioridad es neutralizar las capacidades militares de Hamás”, afirmó Emmanuel Navon, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Tel Aviv.
“La pregunta es: ¿Sacrificó a los rehenes para asegurarse de que Hamás no tuviera la oportunidad de reagruparse y reconstruirse? Personalmente, me resulta difícil creerlo”.
El analista político palestino Ghassan Khatib dijo que Netanyahu vetaría cualquier acuerdo que no preserve los avances militares de Israel en Gaza, incluida la protección de la frontera con Egipto, que según Israel se utiliza para el contrabando de armas.
“En mi opinión, Netanyahu aceptará un acuerdo negociado que pueda mantener los logros militares israelíes o ningún acuerdo”, declaró a la AFP el ex ministro palestino.
“Un acuerdo en sus términos será muy difícil de aceptar para Hamás porque eso significaría que el ejército israelí permanecería en Gaza”.
Para Zonszein, el mensaje de Netanyahu no es alentador.
“Si estuviera interesado tanto en un acuerdo de rehenes como en prevenir una guerra regional, diría eso”, afirmó.
“Eso enviaría una señal muy clara, y no es eso lo que está haciendo. Está haciendo más bien lo contrario”.
En la vigilia en la residencia oficial de Netanyahu, Yael dijo que las protestas al menos están ayudando a sostener a los familiares de los rehenes.
“No podemos permitirnos que no tengan esperanza de que (los rehenes) sobrevivirán”, dijo la voluntaria, que llevaba una pegatina con el número “303” en su camisa, en referencia a sus días en cautiverio.
“Creo que eso es lo que permitió a las familias sobrevivir en esta situación realmente increíble”.
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