DAP Health, una organización sin fines de lucro que brinda atención primaria, servicios conductuales y dentales, dice que solo queda una fracción de los $700,000 originales proporcionados por la ciudad de Palm Springs para un programa de ingresos garantizados que es objeto de una investigación criminal por parte de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Riverside.
El proveedor de servicios de atención médica, en una extensa declaración publicada el jueves, describió sus esfuerzos para hacerse cargo del piloto de la asediada organización Queer Works, una organización sin fines de lucro que ofrece programas gratuitos de salud mental a personas transgénero y de género diverso que era relativamente desconocida antes de su trabajo con la ciudad.
La organización proporcionó una cronología de los acontecimientos, desde el momento en que la ciudad invitó a DAP a participar en octubre de 2021, hasta hace apenas unas semanas, cuando se le pidió a DAP que tomara el control abruptamente tras la salida de Queer Works.
“Los primeros tres días fueron una locura, pero lo superamos y ahora he podido hablar con casi todas las personas por teléfono”, dijo el director de transformación de DAP, CJ Tobe, sobre la transición del programa de Queer Works a DAP. “Básicamente, no sabíamos cuál era el estado actual del programa”.
Cómo llegamos hasta aquí: una cronología del programa UBI
El DAP asumió el control total del programa piloto de ingresos garantizados el 12 de julio después de que la ciudad se enterara de las acusaciones de que Queer Works había malversado fondos. Pero esa no fue la primera participación del DAP.
Cuando se concibió el programa por primera vez en 2022, la ciudad había asignado $700,000 tanto a Queer Works como a DAP con la esperanza de que permitiera a las organizaciones sin fines de lucro obtener fondos estatales que permitieran a 30 residentes recibir estipendios mensuales de $800 durante 18 meses. El programa piloto permitiría realizar investigaciones sobre los impactos de la renta básica universal, un concepto por el cual el gobierno proporcionaría pagos regulares a las personas para reemplazar ciertos servicios sociales.
Según la declaración de DAP, la participación de la organización sin fines de lucro cesó después de que no se pudo conseguir financiación estatal. De abril a octubre de 2022, DAP trabajó con Queer Works para diseñar diversos elementos del programa.
En octubre, la ciudad llegó a un acuerdo con Queer Works, poniendo fin al “papel oficial” de DAP en el programa de ingresos garantizados a pesar de que DAP se había ofrecido a ser el administrador financiero del programa, según el comunicado.
“DAP no tenía conocimiento ni de la administración financiera previa del programa UBI ni del uso interno de los fondos por parte de Queer Works”, afirmó la organización en el comunicado.
La ciudad de Palm Springs se negó a hacer comentarios para esta historia.
¿Que pasa ahora?
Las circunstancias que rodean la gestión del programa por parte de Queer Works siguen siendo esquivas.
La ciudad ha afirmado que, una vez que los funcionarios se enteraron de las acusaciones de que el director ejecutivo de Queer Works, Jacob Rostovsky, supuestamente había hecho un mal uso de los fondos, el personal directivo realizó una auditoría completa. La ciudad ha dicho que Rostovsky no puede proporcionar una contabilidad completa de adónde fue a parar el dinero.
Los participantes del programa han descrito meses de pagos retrasados y han dicho que recibieron información contradictoria de Queer Works sobre cuándo comenzaría el programa a lo largo de 2023. Algunos de los participantes solicitaron préstamos debido al retraso en el inicio.
DAP dice que sólo se han recuperado 30.000 dólares de la suma original.
Esperan que una investigación de la Oficina del Fiscal del Condado arroje más resultados, pero dicen que están comprometidos a continuar el programa para los 14 participantes restantes usando dinero de su propio fondo operativo general.
“Es algo que hace esta organización”, dijo Tobe. “Cuando hay una necesidad insatisfecha, cuando hay una crisis, esta organización responde con todo lo que tiene a su alcance para garantizar que esas personas vulnerables reciban atención”.
Dijo que el programa funciona adecuadamente desde que DAP se hizo cargo de él. Los pagos se han realizado a tiempo y se ha establecido un sistema para estudiar las tendencias de compra durante la duración del proyecto piloto.
La ciudad aún no ha publicado una cronología específica de los hechos y dijo en una declaración anterior que la naturaleza sensible de la investigación de la fiscalía impide más comentarios.
“La administración adecuada de los fondos de la ciudad es de suma importancia para Palm Springs, y la ciudad está preparada y tomando todas las medidas necesarias para garantizar la gestión y el uso adecuados de los fondos de los contribuyentes”, dijo la ciudad anteriormente.
Por ahora, DAP dice que están enfocados en la buena administración del programa, asegurando que los participantes tengan una experiencia mejorada.
“Creemos que la participación de DAP Health en el programa piloto UBI de Palm Springs resalta su dedicación a la equidad en salud, la transparencia y el empoderamiento de la comunidad”, afirmó la organización en el comunicado.
Sam Morgen cubre la ciudad de Palm Springs para The Desert Sun. Comuníquese con él en smorgen@gannett.com.
Este artículo apareció originalmente en Palm Springs Desert Sun: DAP Health 'aclara las cosas' sobre el problemático programa de ingresos garantizados