BEIRUT (AP) — El comandante de Hezbolá que el ejército israelí dice haber matado en un ataque aéreo el martes había sido culpado por Israel por un letal ataque con cohetes el fin de semana y fue acusado por Estados Unidos de orquestar el atentado de 1983 en Beirut que mató a 241 militares estadounidenses.
Un comunicado del portavoz militar israelí, Daniel Hagari, dijo que el objetivo del ataque, Fouad Shukur, estaba detrás del ataque con cohetes del sábado en la ciudad de Majdal Shams que mató a 12 jóvenes en los Altos del Golán de Siria ocupados por Israel.
Hezbolá, que negó estar detrás del ataque de Majdal Shams, no confirmó que Shukur fuera el objetivo del ataque aéreo del martes ni que hubiera muerto.
Si la afirmación de Israel resulta cierta, Shukur sería el comandante de mayor rango de Hezbolá en morir desde 2016, cuando Mustafa Badreddine, comandante militar del grupo en Siria, murió en una explosión en la capital siria, Damasco.
El ejército israelí dijo que Shukur había dirigido los ataques de Hezbolá contra Israel desde el 8 de octubre, después de que estallara la guerra entre Israel y Hamás, y que también estuvo involucrado en “el asesinato de numerosos israelíes y extranjeros a lo largo de los años”.
Dijo que Shukur era responsable de la mayoría del armamento más avanzado de Hezbolá, incluidos misiles guiados, misiles de crucero, misiles antibuque, cohetes de largo alcance y vehículos aéreos no tripulados.
Shukur, de 62 años y de carácter reservado, estaba a cargo de las fuerzas de Hezbolá en el sur del Líbano, a lo largo de la frontera con Israel, además de ser un alto funcionario del programa de misiles del grupo.
Shukur había sido un estrecho colaborador del máximo jefe militar de Hezbolá, Imad Mughniyeh, que fue asesinado en 2008 con un coche bomba en Damasco. Desde entonces, Shukur había sido un estrecho asesor militar del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah.
Como ocurre con la mayoría de los funcionarios militares de Hezbolá, se sabe poco sobre Shukur, también conocido como Sayed Mohsen. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos había ofrecido una recompensa de cinco millones de dólares por información sobre él.
Se unió a Hezbolá cuando se fundó el grupo tras la invasión israelí del Líbano en 1982 que obligó a la Organización para la Liberación de Palestina a abandonar el Líbano.
Shukur, que era miembro del Consejo Yihadista de Hezbolá, el máximo órgano militar del grupo, fue acusado por Estados Unidos de planificar y organizar el atentado con camión bomba en un cuartel del Cuerpo de Marines en Beirut que mató a 241 militares estadounidenses.
El atentado cerca del Aeropuerto Internacional de Beirut el 23 de octubre de 1983 sigue siendo el ataque más mortífero contra los marines en un solo día desde la Batalla de Iwo Jima en la Segunda Guerra Mundial. Un ataque casi simultáneo contra las fuerzas francesas mató a 58 paracaidistas.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos incluyó a Shukur en la lista de “ciudadano especialmente designado” el 21 de julio de 2015 por actuar para o en nombre de Hezbolá.
Como la mayoría de los oficiales militares de Hezbolá, Shukur jugó un papel durante el conflicto de Siria que estalló en 2011, en el que Hezbolá, respaldado por Irán, envió miles de combatientes para unirse a las fuerzas sirias del presidente Bashar Assad, ayudando a inclinar la balanza a su favor.
Después de que estallara la guerra entre Israel y Hamás el 7 de octubre, Israel acusó a Shukur de estar detrás de muchos de los ataques con aviones no tripulados y misiles que Hezbolá llevó a cabo contra Israel.
En los miles de cohetes que ha disparado desde octubre, Hezbolá ha insistido en que sus objetivos son instalaciones militares y de inteligencia. Sin embargo, los cohetes de Hezbolá han alcanzado zonas civiles. Antes del derramamiento de sangre del sábado, sus ataques habían matado a 13 civiles y 22 soldados en Israel. En el Líbano, los ataques de Israel han matado a más de 500 personas, incluidos 90 civiles.