Un nuevo estudio ha descubierto que las madres migrantes se enfrentan a una situación confusa y frustrante a la hora de navegar por el sistema de atención sanitaria de Nueva Zelanda. Pero hay formas de facilitar el proceso.
La población asiática es el grupo étnico que crece más rápidamente en Nueva Zelanda y actualmente representa el 15% de la población total. Tres cuartas partes son inmigrantes.
Y, sin embargo, las investigaciones han demostrado que las mujeres asiáticas tienen peores resultados maternos y perinatales en comparación con las europeas de Nueva Zelanda.
Un estudio reciente descubrió que, si bien las madres asiáticas embarazadas tenían más probabilidades de consultar a un médico que las madres europeas de Nueva Zelanda, tenían menos probabilidades de tener como primera opción a un cuidador principal de maternidad (LMC).
Al hablar con madres inmigrantes de China y la India, nuestra investigación identificó temas generales que describen sus experiencias con la atención médica en Nueva Zelanda. Las entrevistadas también describieron formas en que sus necesidades podrían integrarse mejor en el sistema de salud.
Una falta de comprensión
La atención de salud materna en Nueva Zelanda se considera relativamente única. Las matronas son las principales encargadas de la atención de maternidad de más del 90% de las mujeres.
Pero esa singularidad puede causar problemas a las madres migrantes. La mayoría de las participantes en el estudio dijeron que no conocían los diferentes servicios de salud disponibles para ellas y sus hijos.
Como dijo una madre india:
[I had] Fue muy difícil encontrar una buena matrona porque cuando quedé embarazada por primera vez no sabía nada y Nueva Zelanda es un país nuevo. No tenía a nadie, no conocía a nadie y no tenía familia ni amigos.
Otro desafío fue tener que lidiar con la barrera del idioma, lo que a veces impidió que las madres accedieran a la atención que necesitaban.
Como explicó una madre china:
Para cualquier tipo de cita, ya sea con el médico de cabecera o con el médico de cabecera, lo primero es pedir cita. No importa cuánto tiempo lleve, tengo que usar el traductor. Y necesito pedir ayuda a otras personas para hacer la llamada cada vez… A veces no quiero molestar a los demás, así que prefiero no ver al médico.
Otra barrera mencionada por las madres con las que hablamos fue que el acceso de sus hijos a algunos servicios, como Plunket, dependía del estado de su visa.
Una madre con la que hablamos envió a su pequeño hijo de regreso a la India para vivir con su familia cuando el costo de la atención se volvió demasiado alto:
[W]Estábamos gastando mucho dinero en [my daughter’s] Guardería porque tenía menos de tres años, así que no tenía horas libres para guardería. Así que gastábamos más de 60 dólares por día en guardería, así que era bastante caro para nosotros. Por eso mi marido y yo decidimos dejarla con mi mamá y mi papá. [in India].
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Volver a casa en lugar de esperar
Muchas de las madres con las que hablamos dijeron que los médicos de Nueva Zelanda eran amables, pero los participantes de la investigación también expresaron una falta general de confianza en los médicos de cabecera.
Una madre contó cómo un médico de Nueva Zelanda utilizó Internet para buscar información sobre sus síntomas, lo que socavó su confianza en el médico.
Muchos de los participantes en la investigación también se sintieron frustrados por la falta de pruebas diagnósticas y dijeron que se sentían ignorados cuando las solicitaban.
Estos factores contribuyeron a que regresaran a su país de origen para recibir atención. Como contó una madre china:
Mi hijo tenía un diente extra [sic] Cuando tenía tres años estábamos esperando al dentista, ahora han pasado dos años y todavía estamos en la cola… Cuando volvimos a China, pagamos nosotros mismos y extrajimos la muela.
Las madres migrantes también hablaron de la falta de sistemas de apoyo. En la India, las madres primerizas y sus hijos eran cuidados por sus familiares, mientras que en Nueva Zelanda no existía esa estructura de apoyo.
Como explicó una madre india:
Cuando llegué a casa, estaba al borde de la depresión, es decir, depresión posparto, y cuando le pregunté a mi matrona… realmente no recibí ninguna respuesta como, ‘Oh, puedes hacerlo, puedes pedirle a tu médico de cabecera que te evalúe y luego podremos brindarte apoyo para tu bienestar mental’. Simplemente me pareció muy difícil pedir ayuda en términos de posparto.
Mejorar la atención
Las respuestas de las madres migrantes destacaron la importancia de un sistema que tenga en cuenta las necesidades de los migrantes, lo que incluye un acceso más amplio a servicios de traducción y orientación que ayuden a los migrantes a transitar las diferentes facetas de la vida en Nueva Zelanda.
No es algo descabellado. Una madre china explicó que había visto este modelo de atención a los inmigrantes mientras trabajaba en Japón:
En la primera semana que llegamos a Japón nos brindaron una capacitación de una semana completa que incluía el sistema nacional, el reciclaje de basura y el sistema médico… Algunas capacitaciones básicas, por ejemplo, cómo y dónde registrarse como médico de cabecera, el proceso para ver a un médico cuando estás enfermo, el número de emergencia, etc. Esto sería valioso para las personas que son nuevas en Nueva Zelanda, especialmente aquellas que no hablan inglés.
Se han implementado nuevas iniciativas, como Madre Saludable, Futuro Saludable, para ayudar a las madres asiáticas durante el embarazo.
Pero Nueva Zelanda también necesita abordar cuestiones de acceso a los servicios para la infancia, en particular para los niños cuyos padres tienen visas de trabajo.
El sistema de atención sanitaria de Nueva Zelanda se basa en la idea del acceso universal y la equidad. Nuestra investigación muestra que, para muchas madres migrantes y sus hijos, esto no es así.
Esta investigación se llevó a cabo con la ayuda de la Dra. Hongxia Qi y fue financiada mediante una subvención del Consejo de Investigación Sanitaria (19/263).