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Ha pasado casi una semana desde que estallaron disparos en el mitin del candidato presidencial republicano Donald Trump en Butler, Pensilvania, lo que resultó en un herido al ex presidente, la muerte de un asistente, Corey Comperatore, y heridas graves a otros dos.
Y aunque las imágenes que hemos visto de Trump desde su intento de asesinato han sido las de una persona que apenas resultó herida y ahora está de muy buen ánimo, lo que nos ha dicho la campaña ofrece muy poca información sobre la condición del expresidente, qué tipo de atención recibió o cómo su equipo médico lo monitoreará en los próximos días y semanas.
Es necesaria una evaluación pública completa de las heridas de Trump, tanto por la salud del expresidente como por la claridad que puede proporcionar a los votantes sobre la recuperación del hombre que podría convertirse en presidente de los Estados Unidos una vez más. La preocupación es que los disparos cerca de la cabeza pueden causar lesiones que no se notan de inmediato, como sangrado en el cerebro o sobre él, daño en el oído interno o incluso trauma psicológico. Como neurocirujano traumatólogo, he visto cómo una evaluación exhaustiva después de cualquier tipo de herida de bala puede proporcionar un panorama completo y conducir a una recuperación más rápida.
La primera comunicación oficial sobre la salud de Trump por parte de su equipo de campaña se produjo unos 40 minutos después del tiroteo. Simplemente decía que Trump estaba “bien” y que estaba “siendo examinado en un centro médico local”. Añadió que se darían más detalles.
Dos horas después, en una publicación del propio Trump en Truth Social, escribió: “Me dispararon con una bala que me atravesó la parte superior de la oreja derecha. Supe de inmediato que algo andaba mal porque escuché un silbido, disparos y sentí inmediatamente que la bala me atravesaba la piel”.
En su discurso en la Convención Nacional Republicana el jueves por la noche, Trump describió el momento del tiroteo, pero no arrojó nueva luz sobre su condición o la atención que recibió. Más allá de eso, la mayor parte de lo que sabemos sobre su lesión se basa en lo que hemos visto en fotografías y videos, y en relatos de segunda mano.
Una fuente familiarizada con el asunto dijo a CNN el domingo que Trump se sometió a una serie de pruebas “de rutina” en el hospital, incluida una tomografía computarizada que resultó normal.
CNN se ha comunicado en repetidas ocasiones con la campaña de Trump y con el Hospital Butler Memorial, donde Trump fue tratado, para obtener más información, pero no ha recibido más detalles sobre su condición o atención. CNN se comunicó nuevamente con la campaña de Trump para obtener comentarios el jueves.
En los momentos inmediatamente posteriores al sonido de los disparos el sábado, vimos a Trump llevarse la mano derecha a la oreja y al costado de la cara. No se desplomó, pero pareció agacharse al suelo por su propia voluntad.
Con el Servicio Secreto de los EE. UU. rodeándolo, se puso de pie aproximadamente un minuto después, levantó su brazo derecho y pudo caminar y hablar de inmediato. Lo vimos animar a la audiencia, diciéndoles “¡Luchen!” mientras levantaba su puño en el aire. Desde un punto de vista médico, todas estas son muy buenas señales y, a pesar de la sangre visible en su rostro, proporcionaron evidencia de que no estaba gravemente herido.
El representante estadounidense Ronny Jackson, ex médico de Trump en la Casa Blanca, dijo el lunes durante una entrevista en el podcast “The Benny Show” que “reviso” la herida en la oreja de Trump y la vendó él mismo. Agregó que “no hubo ningún efecto conmocionante por la bala” porque estaba lo suficientemente lejos de la cabeza de Trump.
“Le arrancó la parte superior de la oreja, un poco al pasar”, dijo Jackson. “Sangraba muchísimo”.
Trump fue trasladado al cercano Hospital Butler Memorial. El doctor David Rottinghaus, médico de urgencias del hospital, dijo que el hospital había estado en contacto con el Servicio Secreto antes del mitin del sábado. Rottinghaus, que no atendió personalmente a Trump y no quiso hacer comentarios sobre el tratamiento o la condición de Trump, dijo que llegó al hospital poco después del tiroteo para ayudar a clasificar a los pacientes.
“Nos preparamos para incidentes como este. En el pasado, habíamos tenido visitas anticipadas para mítines cuando el señor Trump estuvo aquí. La última fue a fines de 2020. Hemos trabajado con el Servicio Secreto en el pasado y con las fuerzas del orden locales y federales para elaborar planes en caso de que sucediera un incidente como este”, dijo Rottinghaus a CNN.
Esos planes incluían designar una cama en la sala de emergencias en caso de que fuera necesario, tener equipos clínicos en el lugar de la manifestación para tratar a los pacientes en el lugar por problemas médicos menores y evitar abrumar al hospital si hubiera una crisis.
Cuando sucedió lo impensable, dijo Rottinghaus, sólo tomó minutos para que Butler Memorial pusiera su plan en acción, cerrando el hospital y desviando a los pacientes a otras instalaciones de atención médica.
Aunque nos dijeron que a Trump le hicieron una tomografía computarizada y otros exámenes de rutina, no está claro cuándo se realizaron estas pruebas, quién leyó las exploraciones o si se examinó específicamente su cerebro.
En la entrevista del lunes, Jackson dijo que la lesión de Trump fue “curada. Estará bien… Se va a granular y sanar, y no va a necesitar que le hagan nada”.
El miércoles, en una entrevista con CBS News, Eric Trump dijo que su padre no tenía “puntos de sutura, pero ciertamente, ciertamente una linda herida superficial”.
Y Trump ha estado moviéndose por el RNC en Milwaukee esta semana, hablando y sonriendo durante sus discursos con una venda en la oreja.
Todo esto apunta a un pronóstico favorable, pero sigue siendo sorprendente que no hayamos escuchado más sobre el diagnóstico exacto y el tratamiento de lo que pudo haber sido una lesión catastrófica. Y, aunque toda la atención se ha centrado en su oído y en el lado derecho de su cabeza, eso no significa que no pueda haber otras lesiones. Ni siquiera está claro si fue alcanzado por un proyectil primario del rifle, un proyectil secundario o una combinación de ambos. A veces, puede ser difícil saberlo sin una evaluación exhaustiva.
Sabemos que el tirador utilizó un arma tipo AR-15 y, en mi experiencia en el quirófano, he sido testigo del tipo de trauma que puede causar esta arma. La energía cinética de la misma es significativa: un rifle como el AR-15 puede producir hasta 1300 pies-libra de fuerza. Con tanta potencia cerca de la cabeza, puede haber lesiones más allá de lo que es visible.
Por ejemplo, una fractura en el hueso delgado de esa región del cráneo, un hematoma epidural (o sangrado entre el cráneo y el cerebro) y daño en los huesos del oído interno, que pueden provocar pérdida de audición, vértigo o mareos.
Generalmente, una tomografía computarizada puede detectar este tipo de lesiones, pero no siempre son evidentes de inmediato. Por ello, a veces los pacientes son observados en el hospital e incluso pueden ser sometidos a una segunda tomografía computarizada.
El estrés provocado por un tiroteo también puede tener efectos psicológicos.
“En el caos que sigue inmediatamente a un disparo, estos impactos psicológicos no siempre se manifiestan”, dijo el Dr. Kenji Inaba, cirujano traumatólogo de la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California. “Pueden surgir más adelante y es algo de lo que siempre debemos estar muy conscientes”.
La buena noticia es que la mayoría de los síntomas físicos de una lesión probablemente se habrían manifestado en los últimos días. Sin embargo, en este momento la campaña de Trump aún no ha dicho si se realizó un examen completo en ese momento o si ha habido algún seguimiento desde entonces.
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Los presidentes y candidatos presidenciales no están obligados a compartir sus historiales médicos con el público, pero los votantes han dicho que el estado de salud de sus líderes les importa en esta elección. Más información ayuda a todos a tomar mejores decisiones.
Rottinghaus, el médico del Butler Memorial, dijo a CNN que después de toda la preparación para lo impensable, “sucedió lo inesperado” el sábado. Aun así, el hospital considera que fue un día exitoso: el personal hizo malabarismos para la llegada de un expresidente con la atención a sus otros pacientes. Lo que hizo que funcionara, dijo, fue la comunicación, la planificación clara y la preparación para actuar.
En una temporada política intensa para el país, ese tipo de colaboración y comunicación puede ser una lección también para los candidatos.
Nadia Kounang, Deidre McPhillips, Maya Davis y Jamie Gumbrecht de CNN contribuyeron a este informe.