Los niños pueden tocarle la fibra sensible en más de un sentido.
Según un nuevo estudio, los padres tienen peor salud cardiovascular que los hombres sin hijos.
Investigadores de la Universidad Northwestern y el Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago analizaron datos de 2.814 hombres de entre 45 y 85 años y descubrieron que los resultados de salud variaban considerablemente según el origen étnico y la edad que tenía el hombre cuando nació su primer hijo.
Por ejemplo, los hombres que se convirtieron en padres antes de los 25 años parecían tener peor salud cardíaca que otros padres. Esto fue especialmente cierto entre los hombres hispanos o negros.
El estudio, publicado en AJPM Focus a principios de este mes, utilizó datos del Estudio Multiétnico de Aterosclerosis. Los hombres fueron agrupados como padres o no padres y se identificaron como negros, chinos, hispanos o blancos. Los padres constituían el 82% del grupo.
Ser padre puede afectar negativamente el estilo de vida y la salud del corazón
Los investigadores observaron una serie de marcadores de salud, incluida la dieta, el ejercicio y los hábitos de fumar, el peso, la presión arterial y los niveles de glucosa.
Los autores del estudio plantearon la hipótesis de que el estrés que conlleva la paternidad hace que sea más difícil para los hombres mantener un estilo de vida saludable mediante dieta o ejercicio porque tener hijos les exige mucho tiempo.
“Los cambios en la salud del corazón que encontramos sugieren que la responsabilidad adicional del cuidado infantil y el estrés de la transición a la paternidad pueden dificultar que los hombres mantengan un estilo de vida saludable, como una dieta saludable y ejercicio”, dijo el autor del estudio, el Dr. John James. Parker, profesor asistente de pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern, en un comunicado de prensa.
“Realmente necesitamos estudiar a los padres como una población única y realizar un seguimiento de los resultados de salud de los hombres a medida que se convierten en padres. La salud cardiovascular es especialmente importante ya que todos los comportamientos y factores de salud son modificables”.
Los padres jóvenes tenían la peor salud
Los hombres que tuvieron sus primeros hijos cuando tenían menos de 25 años tuvieron los peores resultados de salud, así como tasas de mortalidad más altas, encontró el estudio.
“Si tienes menos de 25 años, es posible que tengas menos estabilidad financiera, tu cerebro puede ser menos maduro y, especialmente para las minorías raciales y étnicas, es posible que tengas trabajos peor pagados con menos beneficios y políticas de licencia limitadas”, dijo Parker en el presione soltar.
“Todo esto puede hacer que sea más difícil concentrarse en su salud. Hay muchas intervenciones de salud pública para las madres jóvenes, pero nadie ha analizado realmente a los padres jóvenes de esta manera”.
Los padres podrían vivir más
Si bien los padres del estudio tenían peor salud cardiovascular en general, eran los menos propensos a morir por cualquier causa en el grupo.
Los investigadores dijeron que esto puede deberse a que los padres tienen más apoyo social que los que no son padres.
“También es más probable que los padres tengan a alguien como su futuro cuidador (es decir, sus hijos) para ayudarlos a asistir a las citas médicas y administrar los medicamentos y tratamientos a medida que crecen”, dijo Parker.
“También descubrimos que los padres tenían tasas más bajas de síntomas depresivos que los no padres, por lo que la salud mental puede estar contribuyendo a las tasas más bajas… de muerte en los padres”.
Los investigadores señalaron que es posible que estudios anteriores sobre la paternidad no hayan incluido poblaciones racial y étnicamente diversas. Para los padres negros en el estudio, la tasa de muerte fue menor que para los no padres negros, y este fue el único grupo racial en el que esto fue cierto.
“La paternidad puede proteger a los hombres negros”, dijo Parker. “Tal vez convertirse en padre ayude a promover un estilo de vida saludable para los hombres negros. Estudiar más a fondo esta asociación podría tener importantes implicaciones para la salud pública”.
La salud de los padres impacta a sus familias
Los investigadores observaron que la salud de un padre tenía un impacto importante en el bienestar de su familia.
“Muchas veces nos centramos en la salud de las madres y los niños, y ni siquiera pensamos en los padres, pero su salud tiene una gran influencia en la familia”, afirmó Parker.
Parker señaló investigaciones anteriores que encontraron tasas de obesidad más altas entre las parejas si su cónyuge también era obeso.
“Para mejorar la salud de las familias, debemos considerar la relación multidireccional entre madres, padres, otros cuidadores y niños”, dijo Parker.
El estudio también encontró que los padres tienen una tasa de tabaquismo más alta que los no padres, lo cual era diferente en comparación con investigaciones anteriores que encontraron que los padres tendían a dejar de fumar.
“Este estudio analizó a padres mayores, por lo que es posible que los hombres dejen de fumar cuando se convierten en padres, pero luego, tal vez se estresen más y retomen el hábito nuevamente”, dijo Parker. “De cualquier manera, deberíamos observar lo que está sucediendo con las tasas de tabaquismo porque fumar es una de las principales causas de muerte preventiva, y si un padre fuma, eso también influirá en sus familias”.