Cada pieza de moda que crea Jaymie Campbell tiene su propia historia.
Podría ser uno inspirado en su familia, o tal vez un momento en la naturaleza. La historia podría estar en los materiales que utiliza, como en cómo se cosechó la piel de alce o en las cuentas que elige.
Los productos finales son historias que ella intenta asegurarse de que duren mucho más que la gente de moda rápida que usa y descarta.
“Siempre espero que, cuando hago algo, se transmita a las generaciones futuras”.
Campbell, un artista con sede en New Denver, y Naomi Bourque de Nelson han sido invitados a exhibir su trabajo en el festival Indigenous Fashion Arts en Toronto, que se llevará a cabo del 30 de mayo al 2 de junio y brinda un foco de atención de alto perfil para los artistas indígenas de todo Canadá.
A pesar de pertenecer a una familia de artistas con herencia Anishnaabe por parte de su padre, Campbell no se dedicó inmediatamente a la moda como carrera.
Creció en New Denver, pero se mudó a Curve Lake First Nation en Ontario cuando tenía 10 años. En la universidad obtuvo una licenciatura en biología y recreación al aire libre antes de trabajar en gobernanza local con una comunidad cree en Alberta durante siete años.
Durante ese tiempo aprendió sobre el curtido de pieles y comenzó a centrarse en el trabajo con cuentas. Campbell dejó su trabajo, regresó a New Denver y fundó White Otter Design Co.
Campbell dijo que su abuela era cazadora y su padre era pintor, pero ganarse la vida con el arte no era realista para ellos como lo ha sido para ella.
“Todos surgieron en una época en la que el arte indígena no estaba de moda. A menudo la gente simplemente lo llamaba artesanía y no se lo tomaba particularmente en serio. Así que creo que ha habido un gran resurgimiento en los últimos años y es realmente genial verlo”.
Su especialidad son los intrincados diseños de cuentas que anteriormente atrajeron la atención del New York Times. Cada Primera Nación, dice, tiene sus propios patrones y estilos distintos en los que ella se inspira. También le gusta comprar cuentas antiguas, algunas de las cuales tienen más de un siglo y cuentan con lo que ella describe como “una vitalidad diferente”.
El trabajo con abalorios es meditativo para Campbell, pero también requiere concentración. Este es especialmente el caso de su trabajo actual, que utiliza microperlas de principios del siglo XX.
“Son como granos de arena. Son tan pequeños que tengo que cambiar las agujas para poder usarlos. Es una curva de aprendizaje completamente nueva. Soy un artista de abalorios a tiempo completo y es como aprender de nuevo a usar estas pequeñas cuentas”.
A ella se unirá en Toronto Bourque, quien actualmente es el artista residente en la Escuela de Artes de Selkirk College en Nelson.
Bourque nació en Yellowknife de ascendencia gwich’in, métis y escandinava. Su madre, peletera de formación, apoyó a sus hijos con su trabajo e inspiró a Bourque a convertirse en artista. En 2011 se mudó a Nelson para inscribirse en Selkirk, donde se capacitó en joyería, orfebrería y textiles.
En Toronto, Bourque hará que las modelos usen 10 ponchos que ella ha creado en la pasarela. Cada poncho fue creado con el tema de la cosecha de medicinas y utiliza materiales provenientes del norte de Canadá. Un poncho con temática acuática utiliza escamas de pescado, piel de nutria y foca. Otro destaca por utilizar patas de lobo que fueron un regalo del hermano de Bourque.
“Quería hablar de cada poncho con una funcionalidad para cuando estás recolectando y cosechando. Para que puedas caminar libremente con un poncho. Es como una manta. Es acogedor, ¿verdad? Pero manos libres. Y luego todos ellos tienen un bolsillo o algo así para esa cosecha específica”.
Expresarse a través de la moda también ha sido una fuente de consuelo para Bourque.
Sus padres sobrevivieron a la escuela residencial, una historia familiar con la que Bourque dice que ha trabajado para reconciliarse en su arte. También ha enseñado joyería a sus dos hijos, uno de los cuales se unirá a ella en Toronto, donde Bourque espera conectarse con una comunidad y encontrar más inspiración.
“Todo este trabajo ha sido realmente casi un viaje de curación para mí. Me han ayudado un poco con algunos de los adornos, como el bordado y demás. Pero, en general, me he enseñado a hacer todas estas cosas por mi cuenta y estoy muy orgulloso de ello”.
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