Trescientos adolescentes negros y latinos de Chicago serán reclutados para participar en el primer ensayo clínico que medirá los posibles beneficios para la salud del activismo por la justicia racial impulsado por los jóvenes. El estudio de cinco años, financiado con una subvención de 3,8 millones de dólares del Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud, evaluará si el activismo puede reducir los síntomas de depresión en los adolescentes pertenecientes a minorías, así como alterar los factores fisiológicos que se sabe que aumentan con la exposición al racismo, como la presión arterial y los marcadores de estrés e inflamación en la sangre.
Dirigido por la Dra. Nia Heard-Garris, MD, MBA, MSc, del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago y el Dr. Elan Hope, PhD, de Policy Research Associates, el estudio asignará aleatoriamente a la mitad de los participantes al grupo de intervención y a la otra mitad al grupo de control. Los adolescentes del grupo de intervención recibirán capacitación durante todo el verano sobre las habilidades necesarias para llevar a cabo campañas de apoyo impactantes, mientras que el grupo de control aprenderá lo que la Dra. Heard-Garris llama “principios básicos de la vida adulta”, o habilidades para la vida que van desde tareas típicas de adultos, como realizar operaciones bancarias hasta tener éxito en la universidad. Se recopilarán datos sobre medidas psicológicas y fisiológicas de ambos grupos al inicio y luego en intervalos de seis meses durante dos años después de la intervención.
“Este ensayo clínico es innovador porque aborda el activismo como una forma de promover la salud”, afirmó la Dra. Heard-Garris, investigadora y pediatra del Lurie Children’s Hospital y profesora adjunta de Pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. “Está bien documentado que el racismo estructural y la discriminación conducen al estrés crónico y al deterioro de la salud, incluidos el síndrome metabólico, la obesidad y la diabetes. El activismo puede ser una herramienta sin explotar que podría utilizarse para mejorar el bienestar a largo plazo de los jóvenes negros y latinos”.
El ensayo clínico actual se basa en los prometedores resultados del estudio piloto realizado por la Dra. Heard-Garris con financiación del Instituto de Investigación Pediátrica Stanley Manne en Lurie Children’s. La Dra. Heard-Garris dirige el Laboratorio de Salud ARISE (Adversidad, Racismo, Inequidades, Estructuras y Empoderamiento) en el Instituto de Investigación Manne.
La intervención de activismo que pusimos a prueba tuvo como resultado reducciones clínicamente significativas de los síntomas depresivos y observamos una tendencia al alza en las medidas de resiliencia. Aprendimos que a los adolescentes les encantaba tener un espacio seguro y aprender a ayudar a su comunidad. También nos entusiasmó ver que estos adolescentes continuaron participando en la defensa de sus derechos mucho después de que finalizara el estudio piloto”.
Dra. Heard-Garris, investigadora y pediatra del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago
Otra característica única del estudio actual es la formación de un Consejo Asesor Juvenil de 10 a 12 miembros que guiará la creación de contenido para los grupos de intervención y control, ayudará con el reclutamiento y la retención de participantes y proporcionará información clave sobre lo que es importante para los adolescentes.
“El Consejo Asesor Juvenil permitirá a nuestro equipo de investigación fomentar una asociación inestimable con los adolescentes”, afirmó la Dra. Heard-Garris. “Sus experiencias y perspectivas vividas son esenciales para el éxito de este proyecto. También tenemos previsto colaborar con socios comunitarios en nuestros esfuerzos por reclutar participantes para el estudio. Estamos muy entusiasmados por lanzar este importante estudio”.
La investigación en el Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago se lleva a cabo a través del Instituto de Investigación Infantil Stanley Manne, que se centra en mejorar la salud infantil, transformar la medicina pediátrica y garantizar un futuro más saludable mediante la búsqueda incansable del conocimiento. Lurie Children’s es una organización sin fines de lucro comprometida con brindar acceso a una atención excepcional para todos los niños. Está clasificado como uno de los mejores hospitales infantiles del país por Noticias de EE.UU. y reportaje mundial. Lurie Children’s es el centro de formación pediátrica de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
Fuente:
Hospital de Niños Ann & Robert H. Lurie de Chicago