Se está pidiendo a los proveedores de atención médica de Virginia que intensifiquen la notificación de casos en los que los productos de CBD o THC enferman a los niños, después de un aumento en el número de visitas de niños a la sala de emergencias en los últimos años después de la exposición a la marihuana.
Eso incluye ejemplos trágicos y extremos del peligro que un producto de THC puede representar para los niños pequeños, como el caso de un niño de Spotsylvania de 4 años que murió en 2022 después de ingerir gomitas de THC.
Los expertos en atención médica dicen que, a medida que el cannabis y los productos con THC y CBD aumentan su disponibilidad, el riesgo para los niños va en aumento.
Esa es parte de la razón por la que el Departamento de Salud de Virginia (VDH) está emitiendo nuevas pautas de vigilancia para seguir mejor las tendencias.
Jennifer Feltes, epidemióloga del Departamento de Salud del Condado de Fairfax, compartió algunos de los síntomas potenciales.
“Estos podrían incluir vómitos, alucinaciones, presión arterial baja, niveles bajos de azúcar en sangre, estado mental alterado, ansiedad y hospitalizaciones”, dijo Feltes.
El VDH ha registrado un gran aumento en las visitas al departamento de emergencias de niños menores de 17 años que enfermaron después de consumir productos relacionados con la marihuana.
En Virginia, en 2019, hubo 52 visitas de emergencia. Para 2021, había aumentado a 207 visitas a la sala de emergencias, y el año pasado, en 2023, 377 niños acudieron al departamento de emergencias para recibir tratamiento.
El año pasado, en el condado de Fairfax, 73 niños terminaron en la sala de emergencias.
El estado ahora solicita a los proveedores de atención médica que informen de inmediato todas las hospitalizaciones que surjan por la exposición a un producto de THC o CBD, y que informen sobre cualquier grupo de enfermedades.
“Lo que nos faltaba eran datos más completos y estandarizados sobre estos casos”, dijo Feltes. “A través de esta nueva vigilancia podremos caracterizar mejor las tendencias y la frecuencia de estos eventos adversos más graves en los niños”.
Se ha creado un portal especial para profundizar en los detalles.
“Aprender sobre la forma del producto, la cantidad consumida, el empaque, dónde se obtuvo el producto… esa es la información que esperamos recopilar a través de este nuevo sistema de vigilancia”, dijo Feltes.
Dentro de la sala de emergencias pediátricas de Inova, el Dr. Adam Kochman dice que también está tratando más casos.
“Afortunadamente, la mayoría de los niños, incluso los más pequeños, que están expuestos y llegan con estas intoxicaciones agudas terminan bien, pero pueden tener consecuencias muy graves”, afirmó Kochman.
Dijo que sólo un pequeño porcentaje de los casos requiere hospitalización. Aun así, acoge con satisfacción el esfuerzo del VDH por recopilar más datos.
“Cualquier forma en que podamos recopilar estos datos y tener esta información, creo que es una buena idea”, dijo Kochman.
La esperanza es que los datos más detallados conduzcan idealmente a estrategias para reducir el número de niños que se enferman.
El gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, citó el peligro para los niños como la razón principal por la que vetó una legislación que habría creado un mercado minorista de marihuana en Virginia.