Los viajeros, uno de ellos con mascarilla, viajan en el metro de Nueva York, el viernes 14 de junio de 2024. Gobernador de Nueva York … [+]
Los CDC acaban de cambiar su evaluación de los riesgos de la COVID-19, que pasó de decir que se trata principalmente de una infección respiratoria estacional e invernal a señalar que también hay picos de contagio en verano. Por lo tanto, es aún más inquietante que varias ciudades y estados estén optando por promover la prohibición del uso de mascarillas. Aquí es donde esas políticas han tenido éxito.
Carolina del Norte
En Carolina del Norte, la Asamblea General aprobó el proyecto de ley HB 237, anteriormente llamado Desenmascarando a turbas y criminales. En él se afirma que es ilegal enmascarar akzq"> en publico kzq">A menos que tengas una enfermedad contagiosa. (Nota: No hay ninguna exención para prevenir enfermedades, asma u otros problemas médicos). Los republicanos dijeron que la ley se aprobó como respuesta al uso de mascarillas en los campus universitarios por parte de los manifestantes contra la guerra en Gaza. La ley también aumenta las penas si una persona comete un delito mientras usa una mascarilla. Sin embargo, si obtuvieran un permiso, el KKK podría realizar manifestaciones con mascarillas.
La representante estatal demócrata María Cervania es epidemióloga y legisladora. En una entrevista, dijo que lo peor es que “cualquier propietario u ocupante de una propiedad puede decirte que debes quitarte la mascarilla”. Además, “las fuerzas del orden pueden pedirte que te quites la mascarilla por cualquier motivo”. El gobernador demócrata, Roy Cooper, vetó este proyecto de ley y la legislatura republicana anuló su veto.
El Partido Republicano sabe que “esto no se basa en hechos médicos”, añadió Cervania. “No se basa en derechos y libertades individuales. No se basa en que las personas puedan tomar sus propias decisiones sobre su salud y la salud de sus seres queridos”. “Todo esto es política”, concluyó Cervania, y “aprobar esto no protege a nuestra gente”.
Chicago y Filadelfia
En Chicago, el concejal Raymond López propuso un texto idéntico al de Carolina del Norte, pero aún no ha prosperado.
La Asociación de Defensores de Filadelfia, un grupo de abogados sin fines de lucro, ofreció diferentes perspectivas. Contrarrestan que estas soluciones de “código de vestimenta” son elementos disuasorios ineficaces contra el crimen”. También brindan “un pretexto adicional para que las fuerzas del orden vigilen a los jóvenes de color”, lo que conduce a más encarcelamientos y compromete su futuro socioeconómico. Algunos de los jóvenes usan pasamontañas como una declaración de moda, señalan. Lamentablemente, “muchos los usan a veces porque tienen miedo de ser reconocidos por otras personas que tienen la intención de hacerles daño”.
Nueva York
Eric Adams, alcalde demócrata de la ciudad de Nueva York, ha sido durante mucho tiempo un defensor del reconocimiento facial y las cámaras de vigilancia. En junio, Adams declaró: “Soy un firme partidario de la decisión de dejar de usar mascarillas en nuestro sistema de metro, mascarillas en protesta y mascarillas en otras áreas donde no esté relacionado con la salud”. Ignorando las preocupaciones sanitarias, Adams dijo que “la gente se ha escondido bajo el pretexto de usar una mascarilla para el COVID para cometer actos criminales y actos viles. Creo que ahora es el momento de volver a la forma en que era antes del COVID”.
Pero incluso a principios de 2023, Adams instó a los propietarios de tiendas a “no permitir que la gente entrara a la tienda sin quitarse la mascarilla”. En ese momento, la ciudad de Nueva York todavía “reportaba un promedio diario de 611 casos nuevos y 24 nuevas hospitalizaciones” por semana. El departamento de salud de la ciudad declaró: “Recomendamos encarecidamente que todos usen mascarillas en todos los entornos públicos cerrados”. Exigir que las personas inmunodeprimidas se quiten la mascarilla probablemente violaría la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
En respuesta a una amenaza pro palestina en el metro de Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul ha apoyado firmemente la prohibición de las mascarillas. Dijo: “No toleraremos que las personas utilicen mascarillas para evadir la responsabilidad por un comportamiento delictivo o amenazante”.wvs">“, y agregó: “En el metro, la gente no debería poder esconderse detrás de una máscara para cometer delitos”. Indicó que la prohibición era una respuesta a los ataques antisemitas y se produjo como respuesta a las demandas de algunos líderes judíos, particularmente en la Liga Antidifamación y el Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía.
Sin embargo, estos argumentos no tienen en cuenta el hecho de que el metro y otros espacios cerrados o llenos de gente son precisamente lugares donde uno podría querer protegerse del Covid-19, por ejemplo.
Pero Julie Lam, fundadora de Mask Together America, lo entiende y es una defensora aparentemente incansable del uso de mascarillas y la protección de las personas inmunodeprimidas. Su sitio y su cuenta de Twitter están llenos de sugerencias para el activismo. Por ejemplo, sugiere enviar cartas a todos los funcionarios electos y ofrece una plantilla. De manera similar, su grupo de apoyo tiene un amplio conjunto de herramientas, “Stop Mask Bans”, al igual que Covid Advocacy NY. qfn">aquí.
los Angeles
Tras una protesta pro palestina en una sinagoga de Los Ángeles que se volvió violenta, la alcaldesa de la ciudad, Karen Bass, es la última en sumarse a la tendencia anti-mascarillas. Irónicamente, solo unos días después, Bass enfermó de Covid-19. Tiene el lujo de trabajar desde casa y de tener licencia por enfermedad.
Cambio en el patrón de Covid
Debido al cambio de estacionalidad, los CDC recomiendan que las personas “vulnerables”, como las mayores de 65 años, las inmunodeprimidas o las embarazadas, reciban una dosis adicional de la vacuna contra la COVID-19 este verano. Es probable que recomienden dosis de refuerzo cada seis meses para estos grupos. A pesar de que la COVID-19 se propaga por el aire, solo recomiendan el uso de mascarillas como “estrategias adicionales”, pero colocan el lavado de manos como una estrategia “fundamental”. Publicaron este último consejo en un momento en que los casos de COVID-19 vuelven a aumentar de manera constante.
La falta de uso de mascarillas sigue siendo un problema particular en los hospitales, donde los pacientes inmunodeprimidos corren el riesgo de contraer una infección de Covid-19 nosocomial. Algunos hospitales, como el Massachusetts General y la UCSF, han hecho que el uso de mascarillas sea opcional para el personal.
Oposición a la prohibición de las mascarillas
En primer lugar, en respuesta a la afirmación de que la prohibición de las mascarillas es necesaria para el reconocimiento facial y la seguridad social, cada vez hay más datos que demuestran que las mascarillas son menos eficaces que las gafas de sol a la hora de ocultar la identidad facial. Otro estudio afirma que “las redes neuronales convolucionales son muy capaces de aprender características e identificar la imagen con precisión, incluso cuando la única parte totalmente visible del rostro son los ojos”.
Ha habido una oposición generalizada a las prohibiciones propuestas de usar mascarillas por varios motivos. vpm">Los Angeles Times El editorial dice que una prohibición “probablemente violaría el derecho a la expresión consagrado en la Primera Enmienda”, y señala que muchos querrían evitar la vigilancia policial y proteger su privacidad.
Lucky Tran, Ph.D., comunicador científico radicado en Nueva York y organizador de COVID Advocacy NY., resumió la prohibición de las mascarillas de manera sucinta:
Señala una serie de falacias en los argumentos a favor de las mascarillas. Por un lado, las personas de color las usan en mayor proporción, y es una norma social en algunos países asiáticos. En una entrevista, Tran señaló: “No hay evidencia de que las prohibiciones aumenten la seguridad”, pero hay datos considerables que indican que aumentan los ataques contra los asiáticos.
La falta de cobertura de este tema en los medios de comunicación “contribuye a una mayor minimización de la pandemia y de los impactos actuales de la COVID”, añadió Tran. “Las prohibiciones de las mascarillas estigmatizan su uso”. Las exenciones sanitarias son muy vagas y limitadas, y “dan demasiado poder a las autoridades, que probablemente abusen de él”, añadió. “Conducirá a la criminalización y a una mayor marginación de las comunidades afectadas”.
Tran reservó sus críticas más mordaces para las prohibiciones propuestas, que llegan al mismo tiempo que Hochul y Adams manifiestan su preocupación por el cambio climático (la ciudad de Nueva York está sufriendo una ola de calor), afirmando: “Parece absolutamente hipócrita que prohíban las mascarillas en un momento en el que están advirtiendo a la gente sobre la calidad del aire”, ya que “las mascarillas son una de las mejores formas de protegerse contra el humo de los incendios forestales”.
Donna Lieberman, directora ejecutiva de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York, se hizo eco de las preocupaciones de Tran. En cuanto a las personas inmunodeprimidas, dijo (por correo electrónico): “Mientras seguimos luchando contra el COVID-19, la prohibición de las mascarillas podría hacer que los subterráneos sean más peligrosos, exiliar a las personas en alto riesgo de los espacios públicos y exponer a las personas que intentan protegerse al acoso”.
Instó a los neoyorquinos a exigir a sus funcionarios electos que escuchen a sus electores. “Hacer llamadas y enviar cartas y correos electrónicos para recordarles a sus legisladores locales y al gobernador los daños que implicaría una prohibición de las mascarillas puede marcar una verdadera diferencia. Una prohibición de las mascarillas es una extralimitación peligrosa que sofocaría el discurso político, criminalizaría la disidencia y, si el pasado es el prólogo, conduciría a una aplicación arbitraria y selectiva de la ley contra las personas de color y los manifestantes con los que la policía no está de acuerdo”.
Por último, hay una carta reflexiva y abierta de Jews for Mask Rights, en respuesta a Hochul, que afirma que los líderes judíos están “exigiendo” las prohibiciones en respuesta al creciente antisemitismo, firmada por más de 1.030 judíos, de los cuales más de 140 son líderes. En resumen:
“La tradición judía prioriza la santidad y la protección de la vida por encima de todo. A los judíos no se les permite poner en peligro su propia vida ni la de los demás ni comportarse de manera que pueda propagar enfermedades o causar la muerte. Tenemos la obligación de proteger la vida y la salud de los demás. El principio de pikuach nefesh – ‘salvar una vida’ – prioriza la preservación de la vida humana por encima de prácticamente todo lo demás. … Usar una mascarilla es una mitzvá [good deed]”Prohibirlo pone a los judíos en conflicto con nuestra tradición, violando tanto nuestra libertad religiosa como nuestra seguridad física”.
La gobernadora Kathy Hochul, Eric Adams y los CDC no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre las prohibiciones de mascarillas.