La cobertura de fútbol de Fox ha sido criticada tanto por críticos como por fanáticos durante años, pero hasta ahora la fórmula ha demostrado ser exitosa para una audiencia estadounidense casual, argumenta Dibujó Lerner.
Fox Sports entra en el meollo de su programación de “verano de fútbol” este fin de semana, ya que se ponen en marcha los cuartos de final de la UEFA EURO 2024 y la Copa América. Como tal, la tradición aparentemente bienal de criticar la cobertura de fútbol de la cadena ya lleva semanas en funcionamiento, y los estribillos familiares de que la cobertura está demasiado centrada en el USMNT, es condescendiente con los fanáticos del fútbol “reales” y Alexi LalasLos ataques de fanáticos hasta la muerte se han desarrollado como un reloj.
A pesar de las quejas previsibles, Fox ha disfrutado de un éxito de audiencia en ambos torneos hasta el momento. Hasta los octavos de final de la Eurocopa, Fox tiene una media de 1,24 millones de espectadores en todas las cadenas, un 31% más que en el mismo momento de 2021. La cifra no incluye cinco partidos menos deseables que la cadena ha sublicenciado a Fubo, lo que sin duda reduciría la cifra, aunque probablemente siga estando muy por encima de las cifras de 2021.
En cuanto a la Copa América, Fox tiene un promedio de 1,10 millones de espectadores en todas las cadenas durante la fase de grupos. Esa cifra es un 400 % más que en 2021 (cuando no se presentó la selección de Estados Unidos) y un 48 % más que en 2016 (la última vez que la selección de Estados Unidos participó en el torneo).
¿Por qué Fox ha experimentado un crecimiento tan sustancial de sus propiedades de fútbol? Además de la continua popularización del deporte en los Estados Unidos, que sin duda merece algo de crédito, la programación fortuita de ambos torneos ha jugado un papel importante. Dado que los dos torneos de fútbol internacionales más importantes fuera de la Copa del Mundo se celebran al mismo tiempo y en la misma cadena, los partidos se benefician naturalmente del impulso de cada uno. Los espectadores pueden sintonizar las cadenas Fox para la cobertura de la Eurocopa a primera hora de la tarde y permanecer en las cadenas Fox hasta el partido final de la Copa América esa noche.
Además de la programación, el factor más importante que contribuye al éxito de audiencia de Fox es la participación de la selección nacional de Estados Unidos. Su último partido de la fase de grupos contra Uruguay tuvo un promedio de 3,78 millones de espectadores en FS1, y los tres partidos de la selección nacional promediaron un total de 3,15 millones de espectadores en FOX y FS1.
El estatus del USMNT como el equipo de fútbol más popular y con más seguidores en Estados Unidos tal vez se subestime como un tema de discusión en torno a este deporte en este país. Escritor de fútbol Graham Ruthven Tal vez la mejor descripción de la cultura del fútbol estadounidense se encuentra en un artículo publicado en vísperas de la Copa América de este año. Ruthven señaló la importante distinción entre el aficionado al fútbol estadounidense, que apoya a la selección masculina y femenina de Estados Unidos por sobre todas las cosas, y el aficionado europeo, cuya lealtad a un club es más profunda que cualquier lealtad a su selección nacional. Ruthven dice: “Si bien el ecosistema del fútbol estadounidense a nivel de clubes ha cambiado continuamente, la selección nacional ha sido una constante. Para muchos seguidores, es, a todos los efectos, un equipo de club. En otros países, el debate sobre la selección nacional se estanca entre las fechas de las selecciones nacionales. El discurso en torno a la selección masculina y femenina de Estados Unidos, por otro lado, nunca se detiene”.
Esta distinción se ve confirmada en la audiencia del fútbol en Estados Unidos. Tomemos como ejemplo la final de la Liga de Campeones de la UEFA de este año entre el Real Madrid y el Borussia Dortmund. Podría decirse que el partido de fútbol de clubes más importante del año tuvo una media de 2,32 millones de espectadores en la CBS, menos espectadores que los tres partidos de la selección nacional de Estados Unidos en la Copa América de este año. La final de la Liga de Campeones más vista desde al menos 2009 fue hace dos años, cuando el Real Madrid y el Liverpool tuvieron una media de 2,76 millones de espectadores.
Los clubes nacionales no tienen mejor suerte. La final de la Copa MLS más vista en 27 años fue el partido Filadelfia-LAFC de 2022, que tuvo un promedio de 2,16 millones de espectadores. Todas estas cifras son sustancialmente inferiores a las que han atraído la selección masculina y femenina de Estados Unidos durante las competiciones internacionales (para simplificar, solo utilizamos la audiencia en inglés).
No se puede culpar a los fanáticos del fútbol estadounidense por no estar tan entusiasmados con el fútbol de clubes. Los mejores equipos del mundo juegan en el extranjero en horarios inconvenientes para el espectador estadounidense. Y, en comparación, la MLS ofrece un producto de calidad inferior escondido en Apple TV. Por lo tanto, para muchos posibles fanáticos del fútbol en los Estados Unidos, la pregunta es: por qué molestarse?
Esta dinámica da como resultado una gran franja de fanáticos del fútbol estadounidense que disfrutan del deporte, tal vez incluso desearían poder verlo más, pero solo sintonizan las competencias en las que participan el USMNT o el USWNT. Esta audiencia de “solo la selección nacional” tampoco es insignificante. Los partidos del USMNT y el USWNT en las principales competiciones establecen constantemente récords de audiencia de fútbol que el fútbol de clubes ni siquiera roza en Estados Unidos. Los juegos del USMNT durante la Copa Mundial de 2022 promediaron 12,03 millones de espectadores. Incluso la Copa Mundial Femenina de 2023, que se jugó en Australia y Nueva Zelanda, promedió 3,8 millones de espectadores para los juegos del USWNT, a pesar de que dos de los cuatro partidos se jugaron completamente durante las horas de la noche en los Estados Unidos.
Otra señal de que los estadounidenses generalmente solo se preocupan por el fútbol cuando se trata de las selecciones nacionales es echar un vistazo a los programas de entrevistas deportivas más populares como Primer toma, PTIy La manadaCada programa ha tenido segmentos sobre el USMNT desde su derrota ante Uruguay el lunes, pero sería difícil encontrar segmentos sobre fútbol de clubes en estos programas.
Para ser más específicos, la ventana internacional de verano, cuando se llevan a cabo los principales torneos del mundo como la Copa América y la Eurocopa, coincide con la parte más muerta del calendario deportivo estadounidense, lo que permite que el USMNT avance de maneras que no podría en el corazón de la temporada de fútbol o los playoffs de la NBA.
Entonces, ¿por qué culpar a Fox por satisfacer precisamente lo que busca gran parte de la audiencia del fútbol estadounidense? La audiencia está allí debido a su interés en los EE. UU. ¿El resultado? Atiborrando las transmisiones con adelantos del próximo juego de la selección nacional de Estados Unidos, Jenny Taft-Informes narrados mientras está integrada con el equipo, e incluso ahora con los EE. UU. eliminados, segmentos de estudio que rodean al entrenador Gregg BerhalterEl futuro de
Una de las críticas más comunes a la cobertura de Fox es que los espectadores devotos del fútbol se sienten tratados con condescendencia entre la cantidad de segmentos centrados en el USMNT y la falta de discusión táctica sobre los juegos. Algunos de los programas de estudio de Fox están dedicados a segmentos simplistas como la clasificación de los cinco mejores goles del torneo, mientras que otros segmentos hablan solo del USMNT. Sin embargo, con más frecuencia, los segmentos de estudio de Fox están llenos de resúmenes estándar y avances de partidos que sucedieron antes o que se jugarán más tarde.
En cualquier caso, es difícil pensar en un programa de estudio en cualquier deporte que discuta frecuentemente tácticas en profundidad o que evite segmentos totalmente dedicados a un equipo popular. Dentro de la NBA Seguramente no habla de tácticas, pero definitivamente tiene su cuota justa de segmentos de los Lakers. Asimismo, La NFL hoy No está desglosando la portada 2, pero definitivamente está dedicando un segmento a Patrick Mahomes, Travis Kelcey los Chiefs. Si bien la cobertura de estudio de Fox puede no estar ganando premios Emmy deportivos, es simplemente benigna, como muchos otros programas de estudio.
Un artículo sobre la cobertura del fútbol en Fox estaría incompleto sin una discusión sobre Alexi Lalas, la ex estrella de la selección nacional de Estados Unidos y analista incansable que aviva el debate y que a menudo es criticado por sus opiniones tanto dentro como fuera de la cancha. Es fácil descartar a Lalas como un charlatán debido a su disposición a llevar el contrarianismo hasta el extremo más extremo posible, pero podría ser exactamente la voz que mejor define al aficionado medio del fútbol estadounidense. Los primeros en adoptar el fútbol en los Estados Unidos podrían desear que los analistas debatieran qué formación es la más adecuada para contrarrestar un bloque alto, pero la mayoría de los fanáticos podrían estar mejor servidos con una narrativa de expertos al estilo de Lalas sobre por qué esta generación de jugadores estadounidenses no ha estado a la altura de su reputación de “generación dorada”.
Ser testigo de la emoción cruda de Lalas y otros ex jugadores de la selección nacional Clint Dempsey y Carli Lloyd Después de la derrota de la selección nacional de Estados Unidos ante Uruguay, la televisión fue mucho más interesante que hablar sobre lo que salió mal para los EE. UU. tácticamente. Incluso cuando los canadienses avanzaron a la semifinal después de vencer a Venezuela el viernes, escuchar a Lalas, Dempsey y otro ex jugador de la selección nacional de Estados Unidos Maurice Edu Ofrecer un análisis narrativo desde una perspectiva estadounidense resultó muy útil para los fanáticos del fútbol estadounidense. Durante prácticamente toda su historia futbolística, Canadá ha sido el hermano pequeño de los Estados Unidos (si es que siquiera están en la familia). Ahora, dirigido por un ex jugador de la selección nacional de Estados Unidos Jesse Marchllegaron a las semifinales de la Copa América, tal como lo hizo el USMNT en 2016. Vale la pena discutir esa historia y esas conexiones para una audiencia de fanáticos del fútbol estadounidense, y el equipo de Fox se ha destacado al contar esas historias.
Existe una división entre los fanáticos del fútbol en los Estados Unidos. Están aquellos que viven y respiran el deporte, despertándose temprano para ver la Premier League los fines de semana, y aquellos que siguen principalmente a la selección nacional. La decisión editorial de Fox de atender a la audiencia más amplia de “selección nacional solamente” es completamente razonable. A pesar de lo popular que es el fútbol a nivel mundial, sigue siendo un deporte con un ritmo más parecido a los Juegos Olímpicos en los Estados Unidos, es decir, un deporte que los espectadores sintonizan con gusto cada dos años durante las principales competiciones, y luego dejan de verlo una vez que comienza la temporada de fútbol.
No hay nada de malo en ello. Sin embargo, hasta que los aficionados estadounidenses demuestren su voluntad de tratar el fútbol como un deporte que vale la pena ver más allá de unos pocos partidos de la selección masculina y femenina de Estados Unidos cada año, es difícil exigir una cobertura que se aleje demasiado de lo que la audiencia quiere. La estrategia de Fox es claramente eficaz: los espectadores están sintonizando sus canales en mayor número que nunca antes. ¿Por qué cambiarían ahora?