Kindyll Wetta, de Colorado, a la izquierda, y Ula Chamberlin, de Oregón, durante la primera ronda del torneo de baloncesto femenino Pac-12 en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas el miércoles 6 de marzo de 2024. (Powers Imagery/Pac-12)
Durante esta temporada baja, Kindyll Wetta ha aprendido que no es fanática de las duchas de agua salada y que puede sobrevivir durante algunas semanas en Francia sin saber el idioma.
Lo más importante es que Wetta ha reforzado la idea de que está lista para la vida después del baloncesto, pero sólo después de aprovechar al máximo su última temporada con los Colorado Buffaloes.
“Siempre he sido una gran defensora de que el baloncesto no me define y no tengo como objetivo jugar como profesional después de la universidad”, dijo Wetta, una estudiante de último año del equipo femenino de CU. “Este será mi último año jugando al baloncesto. Sé que muchas personas tienen dificultades para encontrar quiénes son y su identidad después del deporte y realmente quería hacer todo lo posible para asegurarme de tener otras cosas”.
Wetta, que ha sido parte integral de tres equipos consecutivos del torneo de la NCAA (incluidas apariciones en Sweet 16 en los últimos dos años), está ansiosa por una temporada radicalmente diferente para las Buffs. Pero, primero, aprovechó una oportunidad poco común para estudiar en el extranjero.
“(El entrenador principal JR Payne) me brindó un apoyo increíble”, dijo Wetta. “Y (el director deportivo) Rick George me brindó su apoyo y LaTonya Watson, mi coordinadora académica, me brindó su apoyo y ayudaron a que todo se hiciera realidad. Fue el mejor momento de mi vida. Fue muy divertido”.
Durante tres semanas en mayo, Wetta se unió a un grupo de estudiantes de CU para un programa de negocios en Francia, donde se quedó con una familia anfitriona que sólo hablaba francés.
“Me encanta experimentar nuevas culturas”, dijo Wetta. “Nos sentábamos y cenábamos durante una hora con (la familia anfitriona), y solo hablaban francés. Fue genial ver cómo podía aprender cinco palabras y aun así comunicarme con mi lenguaje corporal, mis expresiones faciales y las cinco palabras que sabía en francés. Eran personas increíbles”.
Wetta dijo que ya se inscribió en una clase de francés para el otoño y que “definitivamente” regresará a visitar a su familia anfitriona.
A esto le siguió un programa de biología en junio en las Islas Turcas y Caicos, una experiencia que no podría haber sido más diferente a la de Francia.
“Nos alojábamos en un centro de investigación en South Turks, así que no había prácticamente nadie allí”, dijo Wetta, a quien se unieron estudiantes de todo el país. “Había un pequeño pueblo, pero solo podíamos ducharnos con agua dulce una vez a la semana. El resto eran duchas con agua salada.
“Básicamente, fue como acampar con esteroides, lo cual también fue una buena experiencia, porque aprendes lo poco que necesitas realmente para sobrevivir… Sigue siendo divertido y puedes divertirte con el grupo con el que estás”.
Wetta, estudiante de fisiología integradora, también aprendió de esa experiencia que la biología no es su pasión, ya que prefiere trabajar con personas.
Sin embargo, ambas experiencias fueron memorables, a medida que se acerca a su vida posterior al baloncesto, que incluye planes para estudiar medicina.
“A mí también me encanta la escuela y no estoy dispuesta a renunciar a ella”, dijo.
En estos momentos, todavía no está preparada para dejar el baloncesto.
Durante tres años, ha estado con gran parte del mismo grupo de jugadores en CU y han disfrutado de mucho éxito. Pero, solo quedan cuatro de los 17 jugadores del equipo del año pasado. Wetta y Frida Formann, estudiante de quinto año, son las únicas jugadoras que han estado en Boulder durante más de un año.
“Es un territorio desconocido porque siempre hemos tenido muchos jugadores que regresan, pero estoy muy emocionado”, dijo Wetta. “Creo que será una experiencia muy divertida, poder construir el tipo de equipo y el tipo de cultura que queremos para nuestro último año jugando al baloncesto”.
Wetta, una defensora y pasadora de élite, ha disfrutado de su carrera y de sus compañeras de equipo hasta este momento, pero hay más emoción este año porque ella y Formann son líderes.
“Frida y yo podemos darle forma a este año como queremos”, dijo. “Este año va a resultar como establecemos el estándar y como terminamos liderando esto.
“No hay expectativas al respecto… En este momento, estamos mirando cinco yardas por delante y decimos: ‘Reúnamos a todos aquí. Empecemos a crear vínculos de equipo. Establezcamos un estándar, establezcamos normas de equipo’. Y si podemos hacer eso, creo que eso cultivará un equipo muy exitoso y entonces todo lo demás encajará en su lugar”.
Para Wetta, este ha sido un gran año dentro y fuera de la cancha. Se está preparando para la vida después del baloncesto, está ansiosa por su último año en la cancha y no ha dudado en tomar la decisión de no seguir una carrera profesional.
“No, creo que estoy lista (para terminar)”, dijo. “Lo único que me ha llevado a jugar más baloncesto es jugar en el extranjero y poder viajar, pero sé que podré hacerlo con mi trabajo y estoy lista. Mi cuerpo está listo.
“Pero estoy increíblemente entusiasmado por mi último año y quiero aprovecharlo al máximo”.
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