SALT LAKE CITY — La mayoría de los estadounidenses quieren más energía renovable, pero no quieren cambiar su estilo de vida, informa una nueva encuesta del Pew Research Center.
La mayoría de los estadounidenses (63%) apoya el objetivo de que Estados Unidos tome medidas para convertirse en carbono neutral para 2050, según la encuesta. Aún no está claro cómo quieren que se logre eso.
Desde 2020, ha habido un apoyo cada vez menor a las opciones de energía eólica y solar, principalmente entre los republicanos. Antes de la administración del presidente Joe Biden, el 84% de los republicanos decían que estaban a favor de más granjas de paneles solares, a diferencia del 64% que lo hace ahora.
Sin embargo, los republicanos no son los únicos que influyen en los resultados. Es menos probable que los demócratas califiquen el cambio climático como un “problema muy grande” para Estados Unidos hoy en día que en 2021. En el último año, los demócratas que dijeron que probablemente considerarían un vehículo eléctrico para su próxima compra de automóvil cayeron del 56% al 45%. %.
“En algunos casos, las diferencias entre republicanos y demócratas en materia de política energética se acercan ahora a las amplias divisiones partidistas observadas sobre la importancia del cambio climático”, dice el estudio.
Ben Abbott, profesor asociado de ciencias biológicas en BYU, no ve la política ambiental como una cuestión partidista.
“Si la gente piensa que esto es una cuestión de demócratas o republicanos, el líder en energía renovable es Dakota del Sur”, dijo Abbott. “No es una cuestión de izquierda o derecha, es una cuestión de futuro”.
“Con diferencia, las fuentes de energía renovables como la solar y la eólica son las opciones más baratas, más sostenibles y mejores en todos los aspectos”, afirmó. “Estados Unidos se está quedando atrás de Europa, China y otros países en este ámbito. ¿Qué nos frena? La lealtad a las empresas tradicionales de combustibles fósiles”, afirmó.
Las empresas de combustibles fósiles están trabajando horas extra para convencer a la gente de que las opciones de energía renovable no son viables o son una pérdida de tiempo, dijo Abbott. En esta última sesión legislativa, los legisladores de Utah aprobaron la SB161, que mantiene abierta la planta de energía más grande del estado más allá de su año de retiro programado, y luego actualizaron sus plazos y requisitos en una sesión especial el 19 de junio.
“Los contribuyentes de Utah van a pagar más por nuestra electricidad para apuntalar a las empresas de combustibles fósiles que ya no son competitivas”, dijo Abbott.
El representante John Curtis, candidato republicano por Utah al Senado de Estados Unidos, espera volver a poner las cuestiones climáticas en el centro del espectro político sin vilipendiar a los combustibles fósiles. Curtis es el fundador del Caucus Conservador sobre Clima de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
La postura intermedia de Curtis parece ser la adecuada para ambos partidos: más de la mitad de los demócratas creen que los combustibles fósiles deberían permanecer en la mezcla, junto con las opciones renovables, aunque el 45% de los demócratas cree que los combustibles fósiles deberían eliminarse por completo.
Los republicanos más jóvenes también están interesados en un término medio y son mucho más propensos que los republicanos de más edad a apoyar las opciones de energía renovable, según la encuesta.
“No creo que haya otro republicano en el Senado o la Cámara de Representantes que haya hecho más por estos temas que John Curtis”, dijo Abbott.
Hay muchas ideas sobre lo que se puede hacer para ayudar al medio ambiente, dice, pero no todas esas conversaciones se traducen necesariamente en acciones personales.
Sólo el 25% de los estadounidenses dice que reducir su huella de carbono es “extremadamente o muy importante” para ellos. Una encuesta anterior del centro encontró actitudes similares: sólo el 23% de los encuestados esperaba hacer grandes sacrificios personales debido al cambio climático.
Los contribuyentes de Utah van a pagar más por nuestra electricidad para apuntalar a las empresas de combustibles fósiles que ya no son competitivas.
– Ben Abbott, profesor de ciencias biológicas de BYU
Abbott dice que es comprensible que la gente sienta que sus esfuerzos de sostenibilidad no son efectivos. Después de todo, las corporaciones y los gobiernos suelen ser los grandes culpables de la contaminación, más que la persona promedio. Sin embargo, todavía hay mucho que los individuos pueden hacer. Cambiar a una dieta más basada en plantas, tomar transporte público o conducir un vehículo eléctrico y realizar mejoras simples en los edificios de hogares y negocios personales puede marcar una gran diferencia, dijo.
Abbott dice que a menudo escucha a la gente quejarse de que no deberían preocuparse por la sostenibilidad personal cuando otros no lo hacen.
“Creo que cada uno de nosotros es responsable de elegir lo correcto, independientemente de lo que esté haciendo la comunidad, independientemente de lo que esté haciendo el estado de Utah, independientemente de lo que esté haciendo China”, dijo.
Los pequeños esfuerzos —y los grandes esfuerzos de los tomadores de decisiones clave— se acumulan, especialmente en Utah, donde entre 3.000 y 5.000 personas mueren prematuramente cada año debido a la contaminación del aire por combustibles fósiles, dijo Abbott.
“Necesitamos informarnos, organizarnos y luego trabajar juntos para asegurarnos de que nuestros líderes políticos estén tomando las decisiones correctas”, dijo.