LOS ÁNGELES (AP) – En un domingo flamante, Tracy Quinn condujo por la carretera de la costa del Pacífico para evaluar el daño causado en la costa por el incendio de Palisades.
La rasgo de agua estaba oscurecida por cenizas. Los restos quemados de lavadoras y secadoras y electrodomésticos se esparcieron sobre la costa. El lodo alfombrado del borde del agua. Las olas durante la marea adhesión se sumaron en casas carbonizadas, tirando de escombros y cenizas potencialmente tóxicas en el océano a medida que retrocedían.
“Fue desgarrador”, dijo Quinn, presidente y CEO del clan ambiental Heal the Bay, cuyo equipo informó a cenizas y escombros a unas 25 millas (40 kilómetros) al sur de la zona de quemaduras de Palisades al oeste de Los Ángeles.
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Mientras los equipos trabajan para eliminar potencialmente cientos de miles de toneladas de materiales peligrosos de los incendios forestales de Los Ángeles, los investigadores y funcionarios están tratando de comprender cómo los incendios en la tierra han afectado el mar. Los incendios de Palisades y Eaton quemaron miles de casas, negocios, automóviles y electrónica, convirtiendo los artículos cotidianos en cenizas peligrosas hechas de pesticidas, asbesto, plásticos, plomo, metales pesados y más.
Entregado que gran parte podría terminar en el Océano Pacífico, hay preocupaciones y muchas incógnitas sobre cómo los incendios podrían afectar la vida bajo el mar.
“No hemos conocido una concentración de casas y edificios quemados tan cerca del agua”, dijo Quinn.
Los restos de fuego y las cenizas potencialmente tóxicas podrían hacer que el agua sea insegura para los surfistas y nadadores, especialmente luego de la profusión que pueden transportar productos químicos, basura y otros peligros en el mar. A más holgado plazo, los científicos se preocupan si y cómo los contaminantes urbanos carbonizados afectarán el suministro de alimentos.
El río atmosférico y los deslizamientos de tierra que golpearon la región de Los Ángeles la semana pasada exacerbaron algunos de esos miedos.
Cuando estallaron los incendios en enero, una de las primeras preocupaciones de Mara Dias fue la contaminación del agua del océano. Los fuertes vientos transportaban humo y cenizas mucho más allá de las incendios ayer de establecerse en el mar, dijo el director de calidad del agua de Surfrider Foundation, una estructura ambiental sin fines de beneficio.
Los científicos a borde de un buque de investigación durante los incendios detectaron cenizas y desechos en el agua hasta 100 millas (161 kilómetros) en la costa, dijo la ecologista armada Julie Dinasquet, de la Universidad de California, la Institución de Oceanografía Scripps de San Diego. Cosas como ramitas y fragmentos. Describieron el olor como la abrasamiento de electrónica, recordó, “no como una buena fogata”.
La desagüe de las lluvias asimismo es una preocupación enorme e inmediata. La profusión recoge contaminantes y basura mientras se elevación con destino a el mar a través de una red de desagües y ríos. Esa desagüe podría contener “muchos nutrientes, ázoe y fosfato que terminan en la ceniza del material de quemaduras que pueden entrar en el agua”, dijo Dias, así como “metales pesados, poco llamado HAP, que se emiten cuando Quemas diferentes tipos de combustible “.
Los deslizamientos de lodo y los escombros fluyen en la zona de quemaduras de fuego de Palisades asimismo pueden arrojar desechos más peligrosos en el océano. Posteriormente de los incendios, el suelo en cicatrices de quemaduras es menos capaz de absorber la profusión y puede desarrollar una capa que repele el agua de los restos de material orgánico chamuscado. Cuando hay menos material orgánico para nutrir el suelo en su puesto, aumentan los riesgos de deslizamientos de tierra y flujos de escombros.
Los funcionarios del condado de Los Ángeles, con la ayuda de otras agencias, han establecido miles de pies de barreras de concreto, sacos de arena, calcetines de limo y más para evitar que los escombros lleguen a playas. La Asamblea de Supervisores del Condado de Los Ángeles asimismo aprobó recientemente una ayuda que investigación una ayuda estatal y federal para expandir la pundonor de la playa, prepararse para la desagüe de tormentas y probar el agua oceánica para posibles toxinas y productos químicos, entre otras cosas.
Más allá de las muestras habituales, los funcionarios estatales del agua y otros están probando metales totales y disueltos como arsénico, plomo y aluminio y compuestos orgánicos volátiles.
Además están muestras de microplásticos, hidrocarburos aromáticos policíclicos o HAP, que son dañinos para la vida humana y acuática, y bifenilos policlorados, o PCB, un clan de productos químicos hechos por el hombre que causan cáncer en animales y otros mercadería de vitalidad graves. Ahora prohibidos por ser fabricados, se usaron en productos como pigmentos, pinturas y equipos eléctricos.
Funcionarios de vitalidad pública del condado dijeron que las pruebas químicas de muestras de agua el mes pasado no plantearon problemas de vitalidad, por lo que rebajó un falleba de playa a un aviso de agua oceánica. Todavía se aconsejó a los espectadores que se mantuvieran fuera del agua.
Dinasquet y sus colegas están trabajando para comprender hasta qué punto las cenizas y escombros potencialmente tóxicos se dispersaron a través del océano, cuán profundo y qué tan rápido se hundieron y, con el tiempo, dónde termina.
Los incendios forestales pueden depositar nutrientes importantes como el hierro y el ázoe en el ecosistema oceánico, lo que aumenta el crecimiento del fitoplancton, lo que puede crear un intención positivo y en cascada en todo el ecosistema. Pero la ceniza potencialmente tóxica de los incendios costeros urbanos podría tener graves consecuencias, dijo Dinasquet.
“Los informes ya muestran que había mucho plomo y asbesto en la ceniza”, agregó. “Esto es positivamente malo para las personas, por lo que probablemente asimismo sea muy malo para los organismos marinos”.
Una gran preocupación es si los contaminantes tóxicos del fuego entrarán en la prisión alimentaria. Los investigadores planean tomar fragmentos de tejido de los peces para obtener signos de metales pesados y contaminantes. Pero dicen que llevará un tiempo comprender cómo un incendio urbano masivo afectará el ecosistema más prócer y nuestro suministro de alimentos.
Dias señaló que el océano ha tomado la contaminación desde hace mucho tiempo, pero con incendios y otros desastres, “todo se agrava y la situación es aún más solemne”.
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Associated Press recibe el apoyo de la Fundación Clan Walton para la cobertura de la política de agua y ambiental. El AP es el único responsable de todo el contenido. Para toda la cobertura ambiental de AP, visite apnews.com/hub/climate-and-environment.