Los mineros del carbón de Utah enfrentan una crisis de salud mental

Los hallazgos de nuestra investigación revelan una necesidad crítica de abordar los problemas de salud mental entre los mineros en el área de Price y en todo Utah.

Los residentes rurales de Estados Unidos experimentan desafíos de salud mental únicos, que incluyen tasas más altas de depresión y suicidio y menos proveedores de atención de salud mental que los que viven en áreas urbanas.

Los residentes rurales de Utah enfrentan desafíos similares. Hay tasas de suicidio más altas en las áreas rurales de Utah, la mayoría de las autoridades de salud mental rurales tienen tasas más altas de enfermedades mentales graves que sus contrapartes urbanas y las áreas rurales de Utah luchan contra la escasez de proveedores de salud mental.

La Encuesta de Bienestar de Utah y las entrevistas con residentes de dos comunidades rurales de Utah, Price y Park City, arrojan luz sobre estas estadísticas más amplias y exploran más profundamente los problemas de salud mental que enfrentan los habitantes de las zonas rurales de Utah. La encuesta, que se llevó a cabo en más de 30 comunidades en todo el estado, indicó que las comunidades rurales de Utah tenían un bienestar personal general más bajo y una salud mental más deficiente que las ciudades urbanas. Además, los habitantes de las zonas rurales de Utah expresaron una mayor preocupación por el suicidio y el acceso a la atención de salud mental que los de las ciudades urbanas. También se demostró que la salud mental es vital para el bienestar personal general en todo el estado, incluso en las zonas rurales.

Si bien es importante abordar problemas generales de salud mental en todo Utah, también debemos considerar las circunstancias particulares de las comunidades rurales. Es fundamental elaborar enfoques únicos para abordar los problemas de salud mental en diferentes tipos de comunidades rurales. Cada comunidad rural es única y requiere enfoques específicos para abordar los problemas de salud mental en función de sus circunstancias particulares.

Las comunidades rurales que dependen de los recursos naturales merecen atención. Las entrevistas con casi 30 residentes de Price, que depende en gran medida de la minería del carbón, revelaron que la dependencia de la minería afecta la salud mental a través de la inseguridad laboral, la falta de trabajo, el trabajo por turnos y las lesiones físicas relacionadas con la minería. La depresión y la ansiedad surgen cuando una mina cierra y los trabajadores ya no pueden afrontar los gastos de subsistencia basados ​​en los ingresos que proporciona la minería.

Algunos mineros no pueden hacer frente a los pagos de la casa, el coche y/o la comida de sus familias cuando pierden su trabajo tras el cierre de una mina. Algunos dijeron que esto también puede conducir al abuso de sustancias o incluso al suicidio. El riesgo de sufrir lesiones físicas afecta la salud mental, ya que los mineros a menudo no saben si saldrán de la mina con una lesión. Además, se mencionó que el trabajo por turnos tiene un impacto en la salud mental, ya que los mineros a menudo no tienen un horario establecido. Pueden alternar entre días y noches laborables y realizar recorridos de larga distancia.

Las entrevistas en Price sugieren que los mineros experimentan más problemas de salud mental que aquellos que trabajan en otras profesiones y que los problemas de salud mental pueden pasar desapercibidos entre los mineros, ya que trabajan en un entorno donde la salud mental no se habla abiertamente. Es esencial brindar apoyo a los mineros que experimentan problemas de salud mental, al igual que hacer que los recursos de salud mental sean fácilmente accesibles para ellos. Por ejemplo, los mineros trabajan muchas horas y en horarios variables. Tener recursos de salud mental que se adapten a sus horarios cambiantes es clave.

Otra forma en que la dependencia minera afecta la salud mental es a través de la incertidumbre que rodea a los mercados cambiantes y los cambios políticos a nivel federal. Las entrevistas mostraron que existe temor de que los líderes políticos exijan fuentes de energía más eficientes (por ejemplo, energía solar y eólica) y, si eso sucede, los mineros perderán sus empleos y medios de vida. Esto también llegará a la comunidad en general. Muchas empresas en Price sobresalen gracias a las minas de carbón, por lo que si las minas de carbón cierran, ellos también.

En medio de estos problemas de salud mental, es importante señalar que la gente tiene esperanzas en el futuro. Muchos destacaron las fortalezas de la comunidad de Price, incluido el apoyo que brinda la comunidad en momentos de necesidad. Por ejemplo, la comunidad se unió para abordar el abuso de sustancias, con varias organizaciones, como StepOne Service en el hospital local y Utah Support Advocates for Recovery Awareness (conocido localmente como USARA), brindando apoyo a personas con trastorno por uso de sustancias. La mayoría dijo que unirse para abordar los problemas de salud mental será importante para seguir adelante, y que la colaboración nueva y continua es clave.

En general, los hallazgos revelan una necesidad crítica de abordar los problemas de salud mental entre los mineros tanto en el área de Price como en todo Utah. En estas áreas, la salud mental podría abordarse reduciendo los riesgos de lesiones físicas, brindando apoyo a los mineros y sus familias ofreciendo compensación y reentrenamiento para nuevas oportunidades de empleo, garantías laborales en otros sectores y proporcionando empleos que paguen un salario digno y tengan condiciones de trabajo seguras. . Los hallazgos de la Encuesta de Bienestar de Utah también mostraron que existe una fuerte relación positiva entre la conexión comunitaria y la salud mental. En otras palabras, aquellos que se sentían más conectados con su ciudad como comunidad tenían calificaciones de salud mental más altas. Por lo tanto, aumentar el sentido de pertenencia de todos los residentes de las comunidades rurales es importante y es algo sobre lo que los líderes pueden actuar.

Para obtener recursos y más información sobre cómo abordar la salud mental, consulte los enlaces proporcionados en este informe.

Kristen Koci es instructor, investigador y reciente doctorado. Estudiante del Departamento de Sociología de la Universidad Estatal de Utah. Su investigación se centra en la salud mental y el bienestar en zonas rurales y dependientes de recursos naturales.

Jessica Schad es profesor asociado de sociología en la Universidad Estatal de Utah. Ella es directora de la Instituto Comunitario y de Recursos Naturalesy su investigación busca comprender y promover la sostenibilidad, la resiliencia y el bienestar en las comunidades rurales.

Courtney Flint es profesor de medio ambiente y sociedad en la Universidad Estatal de Utah. Dirige el Proyecto de Bienestar de Utah y estudia cómo las comunidades responden a entornos y paisajes cambiantes.

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