FRANKFORT, Kentucky (21 de junio de 2024) – Coretta Scott King dijo una vez: “La grandeza de una comunidad se mide con mayor precisión por las acciones compasivas de sus miembros”.
En un cálido sábado de junio, la Primera Iglesia Bautista de Frankfort abrió sus puertas a más de 500 personas de la comunidad para poner énfasis en su bienestar. Fue parte del cuarto evento anual Unidad en la Comunidad del Dr. Rosby L. Glover: un día de diversión, comida, música y creación de conciencia.
Los frutos de este esfuerzo son una extensión de las colaboraciones con socios comunitarios clave, incluido el Centro de actividades de Capital City, Meals on Wheels Greater Frankfort, la Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Kentucky y la Universidad de Kentucky.
“El día es un esfuerzo para unir a toda la comunidad, no sólo para tener compañerismo, sino también para crear conciencia sobre la salud física, la diabetes y otros problemas de salud”, dijo el obispo Tiangello Hill, pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Frankfort. “Significa que estamos haciendo nuestro trabajo. Significa que vamos más allá de las cuatro paredes y somos una ayuda para toda la humanidad”.
El evento también se lleva a cabo en honor del difunto pastor de la iglesia, el Rev. Dr. Rosby L. Glover, quien asumió como misión ser un defensor de la comunidad de Frankfort, de los niños y las familias.
“Esta fue una visión nuestra y estoy eufórica de ver que Frankfort continúa la misión de mi esposo de servir a la comunidad y sus familias”, dijo Lady Kimberly Glover.
La compasión por Frankfort es evidente al hablar con quienes estuvieron detrás del evento, como Glover.
“A la gente le importa este evento porque cuando la gente se reúne, todos somos simplemente personas”, dijo Glover. “No importa qué raza, qué nacionalidad, es brindar amor mutuo y demostrar cuánto nos preocupamos. Y simplemente saber que la iglesia está aquí para ayudar a cualquiera que lo necesite”.
En un esfuerzo por compartir información de salud importante con la comunidad, dentro de la iglesia, los invitados podían completar exámenes de salud gratuitos. El Club de Leones se asoció para los exámenes de detección de diabetes y el Departamento de Salud del Condado de Franklin donó materiales de detección y tiempo para los exámenes de presión arterial.
Carpas y mesas se alineaban en el estacionamiento de la iglesia y en la cercana calle Clinton, mostrando los servicios brindados por una variedad de agencias enfocadas en la salud. Entre esas mesas se encontraban el Centro Sanders-Brown sobre el Envejecimiento del Reino Unido y su Laboratorio de Envejecimiento Comprometido, el programa de Fisioterapia de la Facultad de Ciencias de la Salud del Reino Unido, el equipo de investigación REFOCUS y el Servicio de Extensión Cooperativa a través de la Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente Martin-Gatton del Reino Unido.
Es un enfoque intencional por parte de investigadores y médicos del Reino Unido para abordar las necesidades específicas de la comunidad de Frankfort. La ciudad, en un momento, tuvo la segunda prevalencia más alta del país de la enfermedad de Alzheimer en adultos afroamericanos, entre otros desafíos de salud.
La asociación es importante para Elizabeth Rhodus, Ph.D., profesora asistente en Sanders-Brown y el Departamento de Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina del Reino Unido.
“Nos conectamos con el Dr. Glover hace unos años para pensar en cómo podemos ayudar a brindar atención médica, acceso y recursos a las personas de la comunidad”, dijo Rhodus. “Estamos entusiasmados de ver crecer esa asociación”.
El evento del sábado es una extensión de la asociación de Sanders-Brown con la Primera Iglesia Bautista de Frankfort. Los investigadores se reúnen mensualmente con miembros de la iglesia para ayudar a abordar las necesidades de la comunidad. Es parte del Engaged Aging Lab de Rhodus, que lleva las lecciones aprendidas de la investigación y los espacios clínicos a las comunidades para abordar las brechas de salud.
Rhodus y su equipo brindan apoyo y recursos para la enfermedad de Alzheimer y la demencia a través de investigaciones que se centran en actividades cotidianas que apoyan el envejecimiento cerebral saludable, el cuidado de personas con demencia y la investigación comunitaria para la equidad en salud. Utilizan métodos prácticos y artículos cotidianos para ayudar a las personas a vivir de forma saludable y reducir sus riesgos de enfermedades.
“Nos centramos en informar a la gente sobre cinco áreas principales para tratar de reducir el riesgo de demencia: dormir, nutrición, ejercicio, novedad -o hacer algo nuevo- y socializar, son las mejores cosas para el cerebro”, dijo Celeste Roberts, programa de investigación. gerente en el Engaged Aging Lab
Roberts tenía sobre la mesa una botella de loción con aroma a lavanda y un cronómetro de aceite. Los elementos pueden ser simples, pero, como explica Roberts, pueden relajar la mente y el cuerpo a través de la aromaterapia y señales visuales.
Ella y April Stauffer de Sanders-Brown respondieron las preguntas de las personas que se detenían en sus mesas durante horas. Repartieron folletos útiles sobre una variedad de temas relacionados con la salud del cerebro.
“Es clave conversar con las personas sobre lo que pueden hacer todos los días por sí mismas y brindarles las herramientas que necesitan para hacer las preguntas correctas sobre su salud”, dijo Roberts. “La unidad en la comunidad nos brinda la oportunidad de iniciar esa conversación”.
En Clinton Street, en el centro de Frankfort, los estudiantes de fisioterapia parecían estar jugando con los asistentes que se detenían junto a su mesa. En realidad, estaban realizando evaluaciones del riesgo de caídas y del equilibrio que usarían en la clínica: una prueba de pasos de cuatro cuadrados y una prueba cronometrada de levantarse y levantarse de una silla.
“Dependiendo de su puntuación, podemos decirles si tienen un mayor riesgo de sufrir caídas o no y brindarles información útil”, dijo Sheila Clemens, PT, Ph.D., profesora asistente en el Departamento de Fisioterapia. en la Facultad de Ciencias de la Salud. “Esta comunidad corre potencialmente el riesgo de estar desatendida y es posible que no obtengan esta información en ningún otro lugar. Estamos felices de ofrecer este fácil acceso”.
En el siguiente stand, la atención se centró en involucrar a los miembros de la comunidad negra en la investigación. Es parte del proyecto de investigación que examina los factores asociados con la crisis de opioides entre afroamericanos desatendidos (REFOCUS), dirigido por Danelle Stevens-Watkins, Ph.D., decana en funciones y profesora del Departamento de Psicología Educativa, Escolar y de Consejería de la Facultad de Educación.
“Vinimos a este evento para ayudar a educar a la comunidad sobre las sobredosis de opioides”, dijo Mona Goggins, asistente de investigación de REFOCUS. Si bien el número de muertes por sobredosis de drogas en Kentucky ha disminuido en general por primera vez desde 2018, en 2023 hubo un aumento del 8% en las muertes por sobredosis entre los habitantes negros de Kentucky. “Pero nuestra esperanza es que la gente quiera participar en nuestro estudio para que podamos aumentar la conciencia y recopilar información que mejore el tratamiento en la comunidad negra”.
El proyecto se centra principalmente en Lexington y Louisville, pero los representantes de REFOCUS compartieron que los invitados estaban “obteniendo lo que necesitaban de la mesa”, desde educación hasta compartir historias y verse representados en los esfuerzos de investigación.
“Creo que cuando intentas observar el tratamiento desde una sola perspectiva, te pierdes muchos grupos diferentes de la población. Creo que es importante reconocer los diferentes orígenes culturales y factores que influyen en la vida de las personas en la forma en que experimentan el uso de opioides”, dijo De’Asia Beard, asistente de investigación de REFOCUS.
El Servicio de Extensión Cooperativa del Reino Unido ha sido un socio desde hace mucho tiempo en esta iniciativa comunitaria. Sanders-Brown trabaja en estrecha colaboración con Carla Carter, agente de extensión de ciencias de la familia y del consumidor en la Oficina de Extensión del Condado de Franklin.
Carter, miembro desde hace mucho tiempo de la Primera Iglesia Bautista de Frankfort, ayuda a coordinar talleres mensuales en la iglesia y fue organizador de Dr. Rosby L. Glover Unity in the Community.
El evento adoptó un enfoque holístico de la salud comunitaria con piezas centradas en el espectro de rangos de edad representados. Además de los exámenes de salud para los grupos de mayor edad, la iglesia donó 65 bicicletas a niños de la comunidad (duplicando su objetivo de donación anterior) para fomentar la salud y el ejercicio.
Se necesitó un equipo de personas para organizar el evento y un fuerte espíritu de colaboración por parte del equipo de la Primera Iglesia Bautista de Frankfort para lograr tal impacto en la ciudad capital.
Rhodus y su equipo saben que existe una necesidad de salud en esta área que puede beneficiarse de recursos específicos y extensión combinados con diferentes enfoques de investigación. El equipo comparte un objetivo similar con la Primera Iglesia Bautista de Frankfort:
“Construyamos literalmente unidad dentro de todas estas comunidades para apoyar a cada individuo, dondequiera que se encuentre en su proceso de envejecimiento: desde la infancia hasta la vejez”, dijo Rhodus. “Adaptemos los elementos de salud que necesitan para respaldar un estilo de vida activo y saludable”.
Dónde encontrar más información
La investigación reportada en esta publicación fue apoyada por la Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de los Institutos Nacionales de Salud bajo el número de premio R01DA049333. El contenido es de exclusiva responsabilidad. de los autores y no representa necesariamente las opiniones oficiales de los Institutos Nacionales de Salud.