Una investigación reciente del Instituto de Biología de Sistemas revela que la frecuencia de las deposiciones afecta significativamente la salud a largo plazo, influyendo en varios procesos fisiológicos y potencialmente afectando el riesgo de enfermedades crónicas. El estudio, que analiza datos de más de 1400 personas, relaciona los patrones de deposiciones con marcadores de salud como la composición del microbioma intestinal y los metabolitos sanguíneos, lo que sugiere que mantener una “zona ideal” de deposiciones diarias podría ser crucial para una salud óptima.
Investigadores del Instituto de Biología de Sistemas (ISB) han encontrado correlaciones significativas entre la edad, el sexo, el IMC y la frecuencia de las deposiciones.
Todo el mundo defeca, pero no todos los días. Una nueva investigación del Instituto de Biología de Sistemas (ISB) indica que la frecuencia de las deposiciones está relacionada con la salud a largo plazo.
Un equipo de investigación dirigido por el ISB examinó los datos clínicos, de estilo de vida y multiómicos de más de 1.400 adultos sanos. Descubrieron que la frecuencia con la que las personas defecan puede tener una gran influencia en la fisiología y la salud de una persona. Sus hallazgos se publicaron recientemente en la revista Informes de celdas Medicamento.
Los investigadores analizaron los datos de los participantes que dieron su consentimiento para participar en el estudio de la empresa de bienestar para consumidores Arivale. El equipo se centró en adultos en general sanos y excluyó a aquellos con determinadas afecciones de salud o que tomaban medicamentos.
El equipo de investigación categorizó la frecuencia de evacuaciones intestinales autoinformada en cuatro grupos: estreñimiento (una o dos evacuaciones intestinales por semana), baja-normal (entre tres y seis evacuaciones intestinales por semana), alta-normal (entre una y tres evacuaciones intestinales por día) y diarrea.
Una vez categorizados, el equipo buscó asociaciones entre la frecuencia de los movimientos intestinales y factores que incluían la demografía, la genética, el microbioma intestinal, los metabolitos sanguíneos y plasma químicas.
Hallazgos sobre demografía y microbioma intestinal
El estudio demostró que la edad, el sexo y el índice de masa corporal (IMC) estaban significativamente asociados con la frecuencia de las deposiciones. En concreto, las personas más jóvenes, las mujeres y aquellas con un IMC más bajo tendían a tener deposiciones menos frecuentes.
“Investigaciones anteriores han demostrado que la frecuencia de las deposiciones puede tener un gran impacto en el funcionamiento del ecosistema intestinal”, afirmó Johannes Johnson-Martinez, autor principal del estudio. “En concreto, si las heces permanecen demasiado tiempo en el intestino, los microbios consumen toda la fibra dietética disponible, que fermentan para producir ácidos grasos beneficiosos de cadena corta. Después, el ecosistema pasa a la fermentación de proteínas, que produce varias toxinas que pueden llegar al torrente sanguíneo”.
De hecho, los investigadores también demostraron que la composición microbiana de los microbiomas intestinales de los participantes del estudio era un signo revelador de la frecuencia de las deposiciones. Las bacterias intestinales que fermentan la fibra, a menudo asociadas con la salud, parecían prosperar en una “zona ideal” de frecuencia de deposiciones, donde las personas defecaban entre 1 y 2 veces al día. Sin embargo, las bacterias asociadas con la fermentación de proteínas o el tracto gastrointestinal superior tendían a ser más abundantes en aquellos con estreñimiento o diarrea, respectivamente.
Impacto en la salud y riesgo de enfermedad
De manera similar, varios metabolitos sanguíneos y la química plasmática mostraron asociaciones significativas con la frecuencia de las deposiciones, lo que sugiere posibles vínculos entre la salud intestinal y el riesgo de enfermedades crónicas. En concreto, los subproductos de la fermentación de proteínas de origen microbiano que se sabe que causan daños a los riñones, como el p-cresol-sulfato y el indoxil-sulfato, se enriquecieron en la sangre de las personas que informaron de estreñimiento, mientras que las químicas clínicas asociadas con el daño hepático estaban elevadas en las personas que informaron de diarrea.
Los niveles sanguíneos de indoxil-sulfato, en particular, se asociaron significativamente con una función renal reducida, lo que proporciona un apoyo preliminar a un vínculo causal entre la frecuencia de los movimientos intestinales, el metabolismo microbiano intestinal y el daño orgánico en esta cohorte sana.
Como era de esperar, quienes informaron consumir una dieta rica en fibra, una mejor hidratación y hacer ejercicio regularmente tendieron a encontrarse en la zona ideal para el movimiento intestinal.
“El estreñimiento crónico se ha asociado con trastornos neurodegenerativos y con la progresión de la enfermedad renal crónica en pacientes con enfermedad activa”, dijo el Dr. Sean Gibbons, profesor asociado de la ISB y autor correspondiente del artículo. “Sin embargo, no ha quedado claro si las anomalías en el movimiento intestinal son impulsores tempranos de la enfermedad crónica y el daño orgánico, o si estas asociaciones retrospectivas en pacientes enfermos son mera coincidencia.
“Aquí, en una población generalmente sana, demostramos que el estreñimiento, en particular, está asociado con niveles sanguíneos de toxinas de origen microbiano que se sabe que causan daño a los órganos, antes de cualquier diagnóstico de enfermedad”, dijo Gibbons.
El estudio también exploró las asociaciones entre la frecuencia de las deposiciones y la ansiedad y la depresión, lo que indica que el historial de salud mental está relacionado con la frecuencia con la que uno defeca.
“En general, este estudio muestra cómo la frecuencia de las deposiciones puede influir en todos los sistemas del organismo y cómo una frecuencia anormal de las deposiciones puede ser un factor de riesgo importante en el desarrollo de enfermedades crónicas”, afirmó Gibbons. “Estos conocimientos podrían orientar las estrategias para controlar la frecuencia de las deposiciones, incluso en poblaciones sanas, a fin de optimizar la salud y el bienestar”.
Referencia: “Las frecuencias aberrantes de deposiciones coinciden con un aumento de los metabolitos sanguíneos derivados de microbios asociados con una función orgánica reducida” por Johannes P. Johnson-Martínez, Christian Diener, Anne E. Levine, Tomasz Wilmanski, David L. Suskind, Alexandra Ralevski, Jennifer Hadlock, Andrew T. Magis, Leroy Hood, Noa Rappaport y Sean M. Gibbons, 16 de julio de 2024, Informes de Cell Medicine.
Documento de la investigación: 10.1016/j.xcrm.2024.101646