El Covid prolongado continúa evadiendo una prueba diagnóstica clara, informaron investigadores en un estudio publicado el lunes en Annals of Internal Medicine.
Los hallazgos son parte de la Iniciativa RECOVER del Instituto Franquista de Vigor, un esfuerzo de más de mil millones de dólares valiente en 2021 para investigar las causas y los tratamientos para los aproximadamente 17 millones de estadounidenses con Covid prolongado.
El estudio del lunes utilizó datos de más de 10.000 pacientes en 83 centros clínicos de todo el país. Los investigadores analizaron una serie de resultados de laboratorio de los pacientes, incluidos hemogramas de rutina; resultados de pruebas de riñón y hígado; y marcadores de inflamación en el cuerpo. No encontraron diferencias entre los que tenían Covid prolongado y los que no tenían la afección.
La Dra. Kristine Erlandson, autora principal del estudio y médica doble en enfermedades infecciosas del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado, dijo que estaba decepcionada de que no pudieran encontrar una prueba que pudiera dar pistas a los médicos sobre el Covid prolongado.
“Creo que es coherente con lo que hemos aprendido más recientemente”, dijo Erlandson. “Es verdaderamente una afección impulsada por los síntomas y no hay un valencia de laboratorio específico que nos oriente cerca de esa definición o al dictamen de algún con Covid prolongado”.
En un editorial que acompaña al artículo, los médicos de la Licencia de Medicina de la Universidad Johns Hopkins escribieron: “Los médicos deben seguir haciendo lo que hemos hecho en el pasado: solicitar pruebas para descartar explicaciones alternativas en punto de diagnosticar COVID prolongado”.
Se determinó que los pacientes del estudio tenían Covid prolongado según un sistema de puntuación de 12 síntomas que incluían confusión mental, mareos y palpitaciones, entre otros. Se asignaron diferentes puntuaciones a los distintos síntomas y se consideró que se trataba de Covid prolongado si la puntuación alcanzaba un nivel de 12.
No hubo confín de tiempo para los síntomas y no se requirió una prueba de Covid positiva para el dictamen.
El Dr. Marc Sala, neumólogo y codirector del Centro Integral de Covid en Northwestern Medicine, dijo que el estudio estaba correctamente hecho, pero señaló que los resultados podrían ser frustrantes para los millones de personas que aún padecen la enfermedad.
“Creo que una de las críticas que se le pueden hacer al estudio es que muchos de los disección que enviaron son los mismos que te hacen los médicos de atención primaria”, dijo Sala. “Muchas de estas pruebas no estaban exactamente matizadas para inquirir una nueva razón para la Covid prolongada”.
Sala dijo que si correctamente los disección de muerte de rutina suelen ser normales en sus pacientes con COVID prolongado, las pruebas más especializadas (como los disección de muerte mientras un paciente hace entrenamiento o una tomografía computarizada posteriormente de una pulmonía por COVID) arrojan resultados anormales. Dijo que los pacientes, en particular aquellos que por lo demás están sanos y llegan con una cantidad extraordinaria de dificultad para respirar y pena, necesitarían muchas más pruebas adicionalmente de las que se hicieron en el artículo.
Erlandson, el autor del estudio, dijo que esta investigación es un primer paso y que se están realizando pruebas más especializadas como parte de una investigación adicional para la Iniciativa RECOVER.
La Dra. Nisha Viswanathan, directora de la clínica de Covid prolongado en UCLA Health, no se sorprendió con los resultados basados en su experiencia trabajando con pacientes con Covid prolongado durante tres abriles.
“Una de las cosas que más vehemencia la atención sobre el Covid prolongado es el hecho de que al menos nuestros exámenes médicos en serie han donado resultados negativos, pero nuestros pacientes siguen luchando con síntomas persistentes”, dijo Viswanathan.
Dijo que tiene la esperanza de que algún día habrá un biomarcador para el Covid prolongado, y señaló una preimpresión flamante, o estudio no revisado por pares, de la Licencia de Medicina de Yale que muestra altos niveles de autoanticuerpos, o anticuerpos que atacan al cuerpo en punto de a los intrusos, como una pista potencial.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com