Un defensor de la reforma sanitaria de California ayudó a millones de personas a acceder a la atención médica Un formidable defensor de la reforma sanitaria de California se muda a la capital del país California Health Care Foundation

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Durante más de dos décadas, Anthony Wright ha sido un líder influyente en la batalla por la reforma de la salud en California. Como director ejecutivo de la coalición de defensa del consumidor Health Access California, Wright ayudó a diseñar reformas importantes que ampliaron la cobertura de seguros y el acceso a la atención médica para millones de personas.

Bajo su liderazgo, Health Access ayudó a sentar las bases para la implementación exitosa de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) en California, la expansión de Medi-Cal a las poblaciones indocumentadas, los subsidios estatales para los planes de Covered California, protecciones más fuertes para los consumidores, nuevos estándares de calidad y equidad para los planes de salud y el establecimiento del programa estatal de acceso a la salud. Oficina de Accesibilidad de la Atención MédicaLa California Health Care Foundation ha financiado Health Access durante mucho tiempo.

Este mes, Wright dejó California para convertirse en director ejecutivo de Familias de Estados Unidosun grupo de defensa de políticas sanitarias a nivel nacional con sede en Washington, DC. A fines de junio, hablé con Wright sobre su agitada estadía en California, las lecciones que aprendió y los obstáculos y oportunidades que ve por delante. Esta entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad.

P: Durante sus 22 años como director ejecutivo de Health Access, ha visto un gran progreso en la mejora del acceso a la cobertura y la atención sanitaria en California. Si tuviera que elegir los hitos más importantes de ese recorrido, ¿cuáles serían?

A:Obviamente, la Ley de Atención Médica Asequible es la mayor reforma de política social en una generación, si no en varias generaciones. En California, ha proporcionado una base política y financiera para que el estado tome medidas adicionales hacia un sistema de salud más universal, asequible y equitativo. Antes de la ACA, California hizo múltiples intentos de reforma de la salud, pero fue muy difícil hacerlo sin ese marco y financiamiento federales.

Tuve el privilegio de que Health Access fuera el principal defensor de la campaña para aprobar la Ley de Atención Médica Asequible aquí en California. Fue una ardua tarea en términos de organización, de contrarrestar las asambleas públicas del Tea Party y de intentar que nuestros representantes apreciaran cómo la ACA beneficiaría a California. Después de que se aprobó la ACA, California pasó de ser un rezagado a un líder en términos de personas inscritas en cobertura médica. Tuvimos la mayor disminución en la tasa de personas sin seguro de los 50 estados.

P: ¿Hay otras cosas que destacaría en términos de avances más recientes que California ha logrado basándose en la ACA?

A:Gran parte de nuestro trabajo se ha centrado en el presupuesto. Más de un tercio de nuestro presupuesto estatal se destina a la Agencia de Salud y Servicios Humanosy Medi-Cal es el programa más grande. Fue un punto de inflexión en la era 2009-2010 cuando los californianos votaron por las fuentes de ingresos necesarias para sostener un presupuesto, incluso para la salud, y también para Cambiar el umbral para aprobar un presupuesto para que no pudiera ser tomado como rehén por una pequeña minoría en la legislatura.

California está ahora en una posición mucho mejor que hace 10 años. Incluso cuando enfrentamos una mala situación presupuestaria este año, nuestro estado logró un presupuesto equilibrado y al mismo tiempo protegió el progreso que se había logrado. Esta estabilidad presupuestaria nos ha permitido realizar inversiones en nuestro sistema de salud, ya sea en el CalAIM iniciativa o expansiones adicionales a la ACA.

Por último, sigue habiendo una gran preocupación entre los californianos sobre la asequibilidad. Acceso a la salud luchó con éxito por las inversiones estatales para brindar asistencia desde el principio. Estas incluían la reducción de los costos de bolsillo de los planes de Covered California; medidas para lidiar con el aumento de los costos de la atención médica; protecciones contra facturas médicas sorpresa; y reformas más amplias, como el lanzamiento de la Oficina de Accesibilidad de la Atención Médica (Asistencia sanitaria por accidente de tráfico).

P: De cara al futuro, ¿cuáles son los mayores problemas en materia de cobertura sanitaria y acceso a la salud en California?

A: Si bien hemos avanzado mucho para lograr una cobertura sanitaria universal, aún no hemos terminado. Todavía tenemos que abrir Covered California a todos, independientemente de su estatus migratorio, lograr una mayor asistencia para la asequibilidad y brindar una cobertura más automática para que la carga de inscribirse en la cobertura sanitaria recaiga sobre el sistema en lugar de sobre el individuo.

Hemos hecho un gran trabajo para Deshazte de los deducibles En los planes Silver de Covered California, es necesario hacer más para garantizar que las personas con seguro médico no enfrenten barreras financieras para obtener la atención que necesitan.

En términos de beneficios, la legislatura recién está comenzando la conversación sobre la renovación del Beneficios esenciales para la salud paquete. Eso podría significar exigir planes que cubran cuestiones específicas como la fertilización in vitro y el equipo médico duradero, así como iniciar una conversación más amplia sobre cómo llegar a una cobertura universal de salud mental o dental.

Es fundamental responsabilizar a nuestro sistema de salud y a nuestra industria de reducir los costos, mejorar la calidad, aumentar la equidad y, en última instancia, mejorar el valor. También hay fallas del mercado que solucionar. La OHCA y otras iniciativas de supervisión tienen como objetivo abordarlas. Actualmente, hay un debate en la legislatura sobre la posibilidad de darle al fiscal general más herramientas para lidiar con ellas. consolidación de proveedoresal menos en lo que respecta al capital privado.

Todas estas son cosas en las que mis colegas de Health Access seguirán trabajando y en las que yo trabajaré a nivel nacional.

P: Cuando recuerda el trabajo que dirigió en Health Access, ¿de qué se siente más orgulloso?

A: Me siento muy orgulloso del trabajo que hemos realizado para empoderar a las personas y organizaciones para que participen en las políticas de salud y sean sus propios defensores.

Estoy orgulloso de nuestro trabajo para Prevenir facturas médicas inesperadas Cuando las personas van al hospital y son atendidas por un médico fuera de la red y nuestra exitosa campaña para terminar facturas de ambulancia sorpresaMe alegro por el trabajo de toda la coalición #Health4All para lograr la expansión de Medi-Cal a niños, adultos jóvenes, personas mayores y, finalmente, a Todos los adultos independientemente de su estatus migratorio.También hemos detenido los esfuerzos para revertir la expansión, y creo que eso lo hace más seguro. Otra cosa es nuestro esfuerzo por hacer que Covered California sea más asequible. subsidios estatales para que las personas de ingresos medios ya no se vean excluidas de la asistencia para la asequibilidad. Eso impulsó cambios a nivel nacional.

Hablando de costos, estoy entusiasmado con la nueva Oficina de Accesibilidad de la Atención Médica. Estableció una regla para limitar los aumentos de los costos de la atención médica. a no más del 3% Para el año 2029Es una señal para el sistema de salud y la industria de que no deberíamos permitir que los costos de la atención médica aumenten más rápido que nuestros cheques de pago.

P: ¿Cuáles fueron los ingredientes clave que hicieron posible todo ese progreso?

A: Una de ellas es la formación de coaliciones para aumentar el poder de los consumidores. Hay muchos intereses adinerados en el Capitolio y en nuestro sistema de atención médica, y no es un hecho que la voz de los pacientes esté siquiera en la conversación, y mucho menos en el centro, donde debería estar. Es fácil ignorar las voces de los pacientes si no están organizadas, si no están unificadas.

Otra es la perseverancia. Muchas reformas que aprobamos tardaron mucho más de un año. Ley de precios justos en los hospitales Fue una campaña de cinco años. Ley de Transparencia en la Venta de Medicamentos Recetados Fue una campaña de tres o cuatro años. Si no te rindes, nunca estás derrotado, sólo te retrasas.

P: Usted asumirá el mando de una importante organización nacional de defensa de derechos, Families USA, en vísperas de una elección presidencial. ¿Qué está en juego en estas elecciones en lo que respecta a la atención sanitaria de los estadounidenses?

A:Nuestra salud está en juego. Según cómo resulten las elecciones, me preocupa que se pueda derogar la Ley de Atención Médica Asequible, lo que provocaría una pérdida drástica de cobertura y de protección de los pacientes y crearía un caos en el sistema de atención médica. Está claro que también existe el peligro de que se pueda perjudicar aún más el acceso a la salud reproductiva y a la atención del aborto.

Hay un par de cuestiones más. En los últimos años, autorizamos a Medicare a negociar mejores costos de medicamentos recetados. ¿Se ampliará o se eliminará esa medida? Luego está la asistencia adicional para la asequibilidad en los mercados de seguros como Covered California. En este momento, nadie tiene que gastar más del 8% de sus ingresos en cobertura. ¿La ampliaremos o la dejaremos caducar, como está previsto, el año que viene? Si esos créditos fiscales expiran, la prima mensual promedio aumentará más de $400.

P: He oído a algunas personas decir: “Bueno, California lo compensará de alguna manera”. ¿Puedes comentarlo?

A: Si el gobierno federal deshace la ACA o incluso permite que esta asistencia adicional para la asequibilidad expire, la pérdida de dinero federal sería tan grande que California tendría dificultades para recuperarla. California destina aproximadamente un par de cientos de millones de dólares a subsidios estatales para Covered California. La asistencia federal adicional para la asequibilidad se acerca a los 2 mil millones de dólares. Es difícil imaginar cómo California podría recuperar esa cantidad.

La proyección más reciente es que, con la expiración de la asistencia para la asequibilidad, cinco millones de estadounidenses perderían su cobertura. Eso no incluye los impactos que se extenderían por todo el sistema de salud y afectarían a todos los que dependen de la atención médica.

P: ¿Qué es lo que más le entusiasma de su nuevo rol?

A: Si tenemos que librar una batalla defensiva, quiero participar en ella. Pero espero que estemos trabajando en la siguiente etapa de la reforma de la salud, parte de la cual hemos estado poniendo a prueba y siendo pioneros aquí en California.

Me entusiasma trabajar en aquellas áreas en las que se puede tener un mayor impacto a nivel federal, como mejorar la cobertura de los empleadores, Medicare, los costos de la atención médica y los costos de los medicamentos recetados. Hay otras cosas que se hacen mejor a nivel estatal. Me encantaría asociarme con mis sucesores en Health Access California y con mis colegas en otros estados para ayudarlos a determinar los próximos pasos.

Tenemos un sistema complejo y confuso. ¿Cómo podemos cambiarlo? Lo que me entusiasma es la oportunidad de imaginar cómo podría ser un mejor sistema de salud si se empoderaran voces diversas.