“Estamos comprometidos a encontrar un experto en calidad de atención médica altamente calificado para dirigir esta oficina crítica”, dijo la Secretaria de Salud, Laura Herrera Scott, en un comunicado anunciando la renuncia y una búsqueda nacional del reemplazo de Nay.
El Departamento de Salud dijo que la misión de OHCQ es proteger la salud y la seguridad de los habitantes de Maryland y garantizar que haya confianza pública en los sistemas de prestación de servicios comunitarios y de atención médica. Tiene la tarea de emitir licencias para ciertos centros y programas de atención médica en Maryland, como hogares de ancianos o programas de vida asistida.
“Los habitantes de Maryland esperan que nuestros proveedores de atención médica regulados brinden atención de alta calidad a nuestros pacientes, especialmente a aquellos que son más vulnerables”, agregó Herrera Scott.
La confianza del público en la agencia ha disminuido recientemente, particularmente a raíz de la pandemia de coronavirus. Los largos tiempos de espera en las salas de emergencia, un fuerte aumento de los incidentes adversos reportados por los hospitales de Maryland y las preocupaciones constantes sobre la seguridad de los hogares de ancianos han impulsado a los activistas a pedir que el estado tome medidas.
La agencia estatal dijo que espera que la búsqueda de un nuevo director de la OHCQ demore varios meses. Hasta que se cubra el puesto, Nilesh Kalyanaraman, subsecretario de servicios de salud pública, actuará como director interino.
Una demanda presentada en mayo acusó a la OHCQ de violar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades al no inspeccionar las instalaciones y abordar una acumulación de quejas sobre condiciones deficientes e incluso peligrosas. Según datos federales, Maryland tiene el segundo porcentaje más alto de inspecciones anuales atrasadas en la nación, después de Kentucky. Más del 80 por ciento de los hogares de ancianos del estado tienen una encuesta de recertificación con al menos 17 meses de retraso, y el estado no ha inspeccionado 104 centros de ancianos durante más de cuatro años. La demanda afirma que esos retrasos provocaron violaciones de los derechos de los residentes y, en algunos casos, pueden haber provocado lesiones graves.
“Hay mucho trabajo por hacer dentro de la Oficina de Calidad de la Atención Médica”, dijo Kalyanaraman en un comunicado anunciando los cambios de liderazgo. “Desde la pandemia, los servicios de atención médica en todo el país han tenido dificultades debido a los contratiempos de personal y otros desafíos. El Departamento contratará líderes que generen confianza y mantengan los estrictos estándares de Maryland para una atención de calidad”.