ATLANTA (AP) — A estas directiva, los funcionarios de Georgia esperaban que su nuevo plan de Medicaid, el único en la nación con un requisito de trabajo, brindara seguro de vigor a 25.000 residentes de bajos ingresos y posiblemente a decenas de miles más.
Pero un año luego de su emanación, Pathways to Coverage tiene aproximadamente 4.300 miembros, una sigla mucho último a la proyectada por los funcionarios estatales y una pequeña fracción del aproximadamente medio millón de residentes del estado que podrían estar cubiertos si Georgia, como otros 40 estados, aceptara una expansión total de Medicaid.
La oficina del representante de Georgia, Brian Kemp, ha presentado Pathways como un compromiso que sumaría a las personas a Medicaid y, al mismo tiempo, las ayudaría a salir de él. Culpando a la establecimiento de Biden por retrasar el inicio del software, la oficina de Kemp dice que está redoblando los esfuerzos para inscribir a las personas.
Los expertos en vigor y políticas públicas creen que las cifras de inscripción, desalentadoras incluso en comparación con lo que la oficina de Kemp había dicho que Pathways podría obtener, reflejan una descompostura fundamental: el requisito de trabajo es simplemente demasiado gravoso.
“Está claro que el investigación Georgia Pathways es un gran fracaso”, dijo Leo Cuello, profesor de investigación de la Escuela de Políticas Públicas McCourt de la Universidad de Georgetown.
Pathways exige que todos los beneficiarios demuestren al menos 80 horas de trabajo mensual, actividad voluntaria, escolarización o rehabilitación vocacional. Todavía limita la cobertura a los adultos sanos que no ganen más que el principio de pobreza federal, que es de $15,060 para una persona soltera y $31,200 para una tribu de cuatro.
Cuello señaló que el software no hace excepciones para las personas que cuidan a sus hijos u otros familiares, carecen de transporte, sufren de anexión a las drogas o enfrentan una gran cantidad de otras barreras para conseguir empleo. Todavía hay personas con trabajos informales que hacen inverosímil documentar sus horas.
En el condado rural de Clay, en el suroeste de Georgia, la doctora Karen Kinsell dijo que muchos de sus pacientes están demasiado enfermos para trabajar. Durante el posterior año, Kinsell ha sugerido Pathways a unos 30 pacientes que podrían cumplir con sus requisitos, pero nadie se ha inscrito.
“Creo que la idea universal es que sería demasiado trabajo y demasiado complicado para obtener pocos beneficios”, dijo.
Simplemente conectarse a Internet cada mes para presentar pruebas de trabajo puede ser un obstáculo importante, dijo Harry Heiman, profesor de política de vigor en la Universidad Estatal de Georgia.
“Para las personas de bajos ingresos que están preocupadas por quedarse en casa y poner comida en la mesa, una cosa más por hacer es a menudo una cosa de más”, dijo.
El escueto desempeño del software hasta ahora puede tener implicaciones más allá de Georgia. En los últimos meses, los republicanos de otros estados todavía han propuesto exigir que se trabaje para obtener Medicaid. En Mississippi, el vicegobernador Delbert Hosemann citó en febrero el software Pathways de Georgia como maniquí.
Un segundo mandato del expresidente Donald Trump aumentaría significativamente las perspectivas de estos programas. La establecimiento Trump aprobó planes de requisitos de trabajo de Medicaid en 13 estados, pero la establecimiento Biden revocó esas exenciones en 2021. Pathways sobrevivió luego de una pelea legal.
Georgia lanzó el software el 1 de julio de 2023 con poca fanfarria, y los expertos en vigor pública dicen que han trillado poco esfuerzo para promoverlo o inscribir a la masa.
El emanación coincidió con una revisión obligatoria a nivel federal de la elegibilidad de los 2,7 millones de beneficiarios de Medicaid en el estado tras el final de la emergencia de vigor pública por COVID-19, otra tarea desafiante para los funcionarios de Georgia.
Aun así, no redujeron sus expectativas de inscripción. Días antiguamente del emanación, la entonces comisionada del Sección de Lozanía Comunitaria de Georgia, Caylee Noggle, dijo a The Associated Press que Pathways podría cubrir hasta 100.000 personas en el primer año. La estimación de 25.000 personas figuraba en la solicitud de Pathways del estado de 2019.
Garrison Douglas, portavoz de Kemp, dijo en un comunicado que Pathways había recibido “un interés extraordinario de miles de georgianos sanos y de bajos ingresos” y que el estado “todavía estaba luchando por recuperar el tiempo robado” por la establecimiento Biden.
Se suponía que el software se lanzaría en 2021, pero los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid objetaron el requisito de trabajo en febrero y luego lo revocaron. Georgia presentó una demanda y un enjuiciador federal restableció el mandato de trabajo en 2022.
Según el Sección de Lozanía Comunitaria de Georgia, al 7 de junio de 2024, Pathways contaba con 4.318 miembros. La agencia indicó en un correo electrónico que las iniciativas de promoción han incluido contenido en las redes sociales y anuncios en streaming en televisión y radiodifusión, mientras se estaba planificando una campaña de divulgación “sólida”.
“Pathways merece más tiempo para ver si alcanza su potencial”, dijo Chris Denson, director de políticas e investigación de la conservadora Georgia Public Policy Foundation.
Denson dijo que hay un acuerdo universal, incluso entre los partidarios de Pathways, en que el estado podría ocurrir hecho un mejor trabajo de marketing. Pero dijo que un principio fundamental de Pathways —hacer que las personas pasen de trabajar, percibir capacitación profesional u otras actividades que les permitan entrar a un seguro privado— es sólido, en particular si se tiene en cuenta que muchos médicos de atención primaria del estado no están aceptando nuevos pacientes de Medicaid.
Para los críticos, la sigla verdadero del primer año es aún más irritante considerando la cantidad de personas que la expansión total de Medicaid podría cubrir sin costo adicional para el estado, al menos inicialmente.
Un examen del Georgia Budget and Policy Institute, de tendencia izquierdista, concluyó que el software Medicaid de Georgia recibiría mucho más financiamiento federal bajo una expansión completa y que en su primer año el software podría cubrir a 482.000 residentes por el mismo costo que 100.000 beneficiarios de Pathways.
Carolina del Finalidad, que amplió completamente Medicaid en diciembre, ha inscrito a casi 500.000 personas en aproximadamente la parte del tiempo que Pathways ha estado en vigor.
Esa expansión más amplia de Medicaid fue una parte esencia de la reforma del sistema de vigor impulsada por el presidente Barack Obama en 2010. A cambio de ofrecer Medicaid a casi todos los adultos con ingresos de hasta el 138% del nivel federal de pobreza, los estados obtendrían más fondos federales para los nuevos inscriptos.
El techo de elegibilidad más detención es de $20,783 anuales para una sola persona y de $43,056 para una tribu de cuatro. Nadie de los 40 estados que han aceptado el acuerdo exige que los beneficiarios trabajen para catalogar.
Pero Kemp, como muchos otros gobernadores republicanos, rechazó la expansión total, argumentando que los costos a dilatado plazo para el estado terminarían siendo demasiado altos.
Los republicanos en la Asamblea de Georgia plantearon la posibilidad de una expansión total en 2024 antiguamente de desasistir el esfuerzo.
Por ahora, los funcionarios de Georgia no dan señales de renunciar a Pathways. El software expirará a fines de septiembre de 2025. Pero en febrero, el estado demandó a la establecimiento Biden para intentar extenderlo hasta 2028. Un enjuiciador federal escuchó los argumentos el mes pasado.