La fiscal general de Pensilvania, Michelle Henry, el martes presentó una demanda contra Leda Health Corp., con sede en Pittsburgh, por los kits de “evidencia temprana” que la empresa comercializa para víctimas de agresión sexual. Los kits están destinados a permitir a los sobrevivientes de agresión recolectar evidencia de ADN de su agresión, en lugar de ir a un hospital o centro médico donde normalmente se realizan dichos procedimientos.
“Estos kits esencialmente ofrecen falsas promesas a los consumidores al engañarlos haciéndoles creer que la evidencia recopilada de forma privada en casa puede resultar en una condena penal; eso aún no ha sucedido en ningún lugar con el uso de estos kits”, dijo Henry en un comunicado de prensa.
La oficina de Henry también emitió un orden de cese y desistimiento a la empresa para que deje de hacer publicidad, marketing y venta de sus kits.
Leda Health y su directora ejecutiva Madison Campbell habían presentó una demanda Lunes contra Henry y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, porque “amenazaron con cerrar una empresa que proporciona recursos a supervivientes de agresiones sexuales porque no está de acuerdo con el discurso protegido de la empresa”.
La demanda de Leda busca una orden judicial preliminar y argumenta que la compañía “nunca afirmó que sus recursos sean mejores o más efectivos” que los ofrecidos por el gobierno, sino que algunas sobrevivientes de agresión sexual “pueden requerir más (y diferentes) recursos que los que los gobiernos ofrecen”. actualmente los ofrecemos”.
James ha enviado previamente cartas de cese y desistimiento a Leda y otra empresa que vende kits de violación a domicilio en Nueva York.
Leda Health, que anteriormente comercializó los kits como “kits MeToo” dice en su sitio web que su “kit de evidencia temprana fue diseñado por sobrevivientes con la ayuda de enfermeras, defensores y abogados para permitirles recolectar y almacenar ADN, cuando acceder a un examen forense de agresión sexual tradicional no es posible o va en contra de los deseos del sobreviviente”.
Campbell, un ex Ganadora del concurso Miss Pittsburghdijo a WTAE-TV en Pittsburgh a principios de este año que fundó la empresa después de haber sido violada cuando era estudiante universitaria y que no quería que nadie la tocara después de la agresión para recopilar pruebas.
Pero Henry dijo que los kits no cumplen con los estándares de recopilación de pruebas establecidos por la legislatura de Pensilvania y la Ley estatal de recopilación de pruebas y pruebas de agresión sexual. En el sitio web de Leda, añade la demanda de Henry, la empresa tiene un descargo de responsabilidad que dice “Leda no puede garantizar que la información recopilada utilizando nuestro kit sea admisible en un tribunal de justicia y no es un abogado capaz de brindar asesoramiento legal a los sobrevivientes”.
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Alex Little, abogado de Leda y Campbell, dijo el martes al Capital-Star que les dice a las víctimas lo que es factualmente cierto, que no puede garantizar que ninguna evidencia sea admisible, pero que las víctimas pueden aumentar sus posibilidades si siguen los consejos. en el kit.
“La realidad es que una gran mayoría de víctimas de agresión sexual no reciben un kit de violación, y para opciones que van desde el simple miedo al procedimiento o simplemente el deseo de mantener el control sobre su autonomía corporal, y cuando lo hacen, sacrifican ciertas cosas”, dijo Little. “Y entonces, al permitir que esas víctimas accedan a los kits, eso puede permitirles recopilar pruebas de maneras que no sabían que podían hacerlo, para darles un poco más de control sobre las pruebas que se recopilan. Leda quiere darles opciones”.
Little añadió que el asunto era una cuestión de la Primera Enmienda “porque la idea de que hay una manera específica en la que una víctima debe responder a la agresión sexual y que el estado puede exigir que se les diga cómo responder a la agresión sexual no es lo que permite la Primera Enmienda. De hecho, prohíbe al estado amenazar con cerrar una empresa como lo hizo con Leda por no adherirse a los puntos de vista preferidos del estado sobre cómo las víctimas deben responder a la agresión sexual”.
La Ley de Pruebas de Agresión Sexual y Recopilación de Evidencias de Pensilvania exige que los supervivientes de agresión “reciban la recopilación de pruebas relacionadas con su agresión sin coste alguno para los supervivientes”, señala la demanda de Henry.
Además, la comercialización de los kits por parte de Leda es “problemática y viola la ley de protección al consumidor de Pensilvania”, agregó Henry, porque “engañan a los consumidores haciéndoles pensar que recolectar una muestra en su vehículo podría reemplazar los pasos tomados en un centro médico/forense calificado en recopilación adecuada de pruebas y conexión a una base de datos nacional de infractores penales (CODIS)”.
La Coalición de Pensilvania para promover el respeto (PCAR), anteriormente conocida como Coalición de Pensilvania contra la violación, apoya las acciones de Henry para prohibir los kits de pruebas tempranas de Leda.
“El uso de un ‘kit casero’ proporciona falsas esperanzas a un sobreviviente de agresión sexual y lo desvía del camino hacia la seguridad y la justicia”, dijo en un comunicado la directora de políticas públicas de PCAR, Gabriella Romeo. “Es imperativo que las sobrevivientes de agresión sexual busquen atención médica capacitada en un hospital y servicios en su centro local de crisis por violación. Estas personas están capacitadas para apoyar a los sobrevivientes mientras utilizan métodos de curación probados basados en el trauma”.
Henry, exfiscal de distrito, dijo que ha visto el trauma que sufren los sobrevivientes de agresión sexual.
“Merecen defensores que ofrezcan toda la verdad en las opciones disponibles, incluidas las vías para buscar justicia contra su agresor”, dijo.