La gobernadora Gretchen Whitmer firmó el martes una ley que facilitaría la liberación de personas de las cárceles de Michigan si tienen una salud debilitada y se considera que representan un riesgo mínimo para el público.
La nueva ley reemplaza una ley de 2019 que se consideraba vaga y difícil de aplicar. Solo una persona había sido liberada, según FAMM, un grupo de defensa que trabaja para lograr cambios en los sistemas de justicia penal en todo el país.
La junta de libertad condicional de Michigan tendrá autoridad para liberar a alguien y enviarlo a un centro médico, un hospicio o un hogar, especialmente si tiene una expectativa de vida de menos de 18 meses.
“Sus necesidades son demasiado para el Departamento Correccional y no representan un riesgo para la seguridad pública”, dijo Maria Goellner, directora de política estatal de FAMM.
Ella dijo que Michigan ahorraría dinero y que las personas con problemas médicos frágiles podrían pasar más tiempo con sus familiares en sus últimos días.
“Es sentido común”, dijo la senadora Erika Geiss, demócrata del área de Detroit que patrocinó el proyecto de ley.
Goellner predijo que la nueva ley podría aplicarse a entre 12 y 20 personas al año. Las personas condenadas por delitos que conllevan una posible sentencia de cadena perpetua no son elegibles.
La junta de libertad condicional también podría ordenar que alguien use un dispositivo de monitoreo electrónico.
Larry Smith, quien pasó casi 27 años en prisión antes de ser exonerado de sus delitos, dijo a los legisladores que pasó mucho tiempo tras las rejas con personas que tenían demencia o enfermedad de Parkinson, pero que no representaban ningún riesgo para el público.
“Hay muchas personas en las cárceles estatales que podrían regresar a casa sanas y salvas y contribuir a nuestras familias y comunidades como lo hago yo”, dijo.