En una tarde calurosa de julio, Brad y su hermano Travis Wuest se unieron al biólogo hidrológico Cody Craig en las aguas poco profundas del regato Cibolo. El regato atraviesa el corazón de la propiedad Natural Bridge Caverns, propiedad de los Wuest. Fue un día difícil de vadeo en el agua y tiro de una red para recoger peces.
“Lo habíamos atrapado antiguamente”, dijo Craig a posteriori de casi atrapar un pez ancho con la red. “Pero se escapó”.
Es un experiencia verificado que se desarrolla en tiempo actual. Nos dieron la oportunidad de unirnos al colección y ayudar a transigir a los peces cerca de la red. El proceso fue conveniente simple: Craig arrastró la red y nosotros ayudamos a mover los peces cerca de ella.
—Pasen, entremos hasta el fondo —instruyó Craig—. Está acertadamente. Súbanlo. Está acertadamente. Hay muchos pequeños.
En esta ocasión, la red estaba llena de peces pequeños, pero importantes de todos modos. Al ver varias especies, Craig pudo determinar la salubridad del regato Cibolo.
“No sólo nos interesa estudiar las especies que habitan en el sistema de cuevas, sino que además queremos conocer todo sobre las especies que viven aquí en el rancho, incluso en la superficie”, dijo Brad Wuest, quien desde hace mucho tiempo ha defendido la conservación de la propiedad de su comunidad. “Hemos realizado estudios sobre las ranas y los sapos aquí en el rancho, sobre lagartijas y reptiles más pequeños y sobre serpientes. Hemos estudiado los murciélagos”.
Pero hoy lo importante es el pescado.
“Creo que ahora mismo tenemos hasta siete especies. No me sorprendería que encontráramos unas 15 especies en esta zona”, explicó Craig.
Craig conoce acertadamente a sus peces. Cada vez que sacaba la red, identificaba rápidamente la especie y el tipo de pez que había en la red.
“Se comercio de una Gambusia enorme, que es un pez mosquito occidental”, explica Craig, a posteriori de sacar la red de nuevo.
Nos dijo que, si acertadamente se le conoce como pez mosquito occidental, esta especie rara vez come mosquitos. Es una conmiseración. Sin requisa, la cantidad, el tipo y el tamaño de los peces son importantes en este censo.
“Se comercio de especies más propias del estanque, simplemente por las condiciones del caudal en este momento”, dijo Craig. “Es posible que veamos algunas especies diferentes, como a posteriori de una calabobos, un gran evento de calabobos o tal vez un poco más cerca de los manantiales reales”.
Es este tipo de información la que es verdaderamente importante y probablemente determinará lo que harán los Wuest a continuación.
“Supongamos, hipotéticamente, que encontramos algunos peces asociados a los manantiales”, dijo Craig. “Eso podría cambiar las medidas de conservación de Natural Bridge Caverns. ¿Qué podemos hacer para preservar en realidad el flujo del manantial, que es importante para estos peces asociados a los manantiales? De ese modo, se pueden tomar medidas de conservación. Ese es un ejemplo”.
En otras palabras, pequeños cambios en la forma en que los Wuest tratan su propiedad pueden contribuir en gran medida a preservar el entorno natural que los rodea. El censo mostró que esta parte de Cibolo Creek está conveniente sana.
“Queremos estudiar lo que tenemos para ser mejores administradores de la tierra y su hábitat. Y luego queremos compartirlo”, dijo Wuest.
La comunidad planea continuar haciendo un inventario de la vida silvestre y compartirlo con los visitantes de Natural Bridge Caverns.
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