En esencia, la atención médica es una relación de confianza: personas que sirven a otras, personas que trabajan juntas, personas que confían unas en otras. La confianza no sólo es la base de las relaciones entre pacientes y proveedores, sino que también sustenta las relaciones internas entre compañeros de trabajo y entre empleados y directivos. La confianza impulsa los resultados de los pacientes, los cuales impulsan la salud pública.
En los últimos años, por diversas razones internas y externas, esta confianza fundamental en la atención sanitaria se ha visto afectada. Pero juntos podemos reconstruir. No será fácil, pero hay que hacerlo. Nuestra salud colectiva depende de ello.
Al igual que en medicina, el primer paso del tratamiento es un diagnóstico adecuado: ¿Qué ha causado esta lesión en el sistema?
No sorprende que la pandemia haya causado estragos en la confianza en todas direcciones. Nos trajo la dolorosa y humillante comprensión de que ninguno de nosotros estábamos preparados para una pandemia global. Cuando los pacientes no confían en que es seguro buscar atención médica, renuncian a esa atención. Cuando los sistemas de atención médica no pueden conseguir el equipo de protección necesario para apoyar y proteger a sus trabajadores, que están luchando contra un virus contagioso que pone en peligro sus vidas, los empleados pierden la confianza. Cuando los sistemas están sobrecargados sin medios alternativos de asistencia, los líderes pierden la confianza. La lista de peligros y sus inevitables impactos sigue y sigue.
Del mismo modo, la pandemia trajo una serie de problemas internos a las organizaciones de atención médica, exacerbando el agotamiento de los empleados y alimentando un éxodo acelerado de trabajadores de la salud de la industria, que se prevé que empeore mucho sin una intervención seria.
Un artículo publicado en “Mayo Clinic Proceedings: Innovation, Quality, and Outcomes” reveló que el agotamiento por cargas de trabajo y administrativas excesivas, el miedo a la infección durante la pandemia y la ansiedad y depresión por estrés crónico estaban fuertemente correlacionados con las intenciones de los trabajadores de reducir sus horas de trabajo, cambiar de empleador o abandonar el campo por completo.
Antes de que pueda ocurrir un cambio a nivel de los pacientes, aquellos de nosotros que estamos en el poder primero debemos priorizar a nuestro personal, abordando las deficiencias de toda la industria que han exacerbado los problemas en todo el sistema. La relación entre los trabajadores de la salud y la industria de la salud requiere nuestra acción ahora.
¿Entonces, qué podemos hacer?
La atención médica de calidad para los pacientes comienza con el bienestar de los trabajadores de la salud
El camino hacia el bienestar comunitario comienza priorizando el bienestar de nuestros trabajadores de atención médica. En la práctica, lo que esto significa es hacer inversiones financieras en apoyo de personal, desarrollo de habilidades, entornos de trabajo, tecnología administrativa y recursos que fomenten el bienestar de nuestra gente.
Es difícil creerlo mirando hacia atrás, pero en el apogeo de la pandemia, muchos sistemas pasaron incontables horas enviando faxes, porque era una tecnología primaria utilizada para comunicar la avalancha de resultados de las pruebas, lo que frustraba tanto al personal como a los pacientes. Hoy en día, ineficiencias como éstas todavía existen en todas nuestras organizaciones y consumen un mayor porcentaje de tiempo y gastos (financieros y mentales) de lo que cualquiera de nosotros en el sector de la salud puede permitirse.
La verdad del asunto es: los líderes de atención médica toman decisiones que generan confianza o la destruyen, que ayudan a sanar o dañar a las comunidades a las que nos hemos comprometido a servir. Es una gran responsabilidad, pero también una gran oportunidad para sanar la atención médica desde adentro hacia afuera.
Como dijo la famosa Madre Teresa: “Yo sola no puedo cambiar el mundo, pero puedo arrojar una piedra a través de las aguas para crear muchas ondas”. Cuando un paciente cruza nuestras puertas, es una oportunidad para crear una onda de curación en la comunidad en general. Asimismo, es una oportunidad para fortalecer a los trabajadores de la salud que han comprometido sus vidas para sanar la nuestra.
Ninguno de nosotros puede hacerlo todo, pero todos podemos hacer algo. Desde pacientes hasta proveedores y líderes de atención médica, todos somos simplemente personas que sirven a otras personas, personas que trabajan juntas y personas que confían unas en otras.
Sanemos juntos la atención sanitaria.
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Rachel Sossoman es presidenta y directora ejecutiva de Mercy Urgent Care, una organización de atención médica sin fines de lucro con sede en el oeste de Carolina del Norte. Con la misión de brindar servicios médicos convenientes, asequibles y de alta calidad para todos, Mercy Urgent Care trata a pacientes con lesiones y enfermedades que no ponen en peligro la vida desde sus ocho centros de atención de urgencia en toda la región, con tres ubicaciones en Asheville y una en cada uno. Brevard, Burnsville, Columbus, Waynesville y Weaverville.
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