Cientos de enfermedades respiratorias circulan por la población humana. La mayoría tiende a ser leve y la gente simplemente vive con ellos.
Incluso si eventualmente infecta a la mayor parte del mundo.
La pandemia de COVID-19 técnicamente ha terminado y la mayoría de las personas siguen con su vida diaria normal sin pensar mucho en el coronavirus o en cualquiera de las más de 26 variantes de la cepa original que han causado la enfermedad desde 2019.
“Pero es demasiado pronto para decir que la COVID no es diferente de cualquier otra enfermedad respiratoria”, dijo Elena Cabatu, directora de marketing, asuntos legislativos y públicos de la región de Hawai’i Oriental de Hawai’i Health Systems Corp. “Aún causa mucho mas [emergency room] visitas, hospitalizaciones y muertes en comparación con la influenza y [respiratory syncytial virus, or RSV].”
Entonces, cinco años después, no es mala idea ser cauteloso, y solo porque el COVID ya no se está propagando desenfrenadamente porque las personas han desarrollado inmunidad después de ser vacunadas, eso no significa que los puntos calientes no puedan aparecer (y no aparecerán). .
Hawaii es uno de ellos en este momento.
Los casos de COVID en el estado de Aloha, incluida la Isla Grande, han aumentado desde principios de mayo. Debido al continuo aumento de casos, los centros de atención médica de la Isla Grande están recurriendo nuevamente a una de las formas probadas y verdaderas de proteger a los pacientes y al público de la propagación del COVID y sus variantes: el uso de mascarillas.
Cabatu dijo que en el Centro Médico Hilo Benioff, los empleados en funciones clínicas que tienen contacto cercano y prolongado con muchos pacientes durante su jornada laboral deben usar una máscara. Se recomienda encarecidamente que los no empleados lo hagan, pero no es obligatorio, y, a menos que un proveedor tenga contacto directo con el paciente, se recomienda el uso de mascarillas, pero no es obligatorio.
En general, algunos pacientes también usan mascarillas, pero la mayoría no lo tolera las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
La mayoría de los visitantes del hospital de Hilo también aceptan usar una máscara y, si no la tienen, el personal puede proporcionársela. Sin embargo, nuevamente, no es obligatorio.
El Centro Médico Hilo Benioff tuvo 281 visitas a la sala de emergencias y 75 hospitalizaciones relacionadas con COVID entre el 1 de mayo y el 17 de junio. Hubo 13 personas hospitalizadas el 17 de junio con COVID.
El hospital también ha visto algunos casos de gripe y VSR desde principios de mayo, pero no tantos como los de COVID.
“Sí, volvemos a usar mascarillas para el personal de las áreas clínicas”, dijo Lynn Scully, gerente de marketing y comunicaciones del Queen’s North Hawai’i Community Hospital en Waimea. “Se recomienda a los visitantes, pero no es obligatorio”.
Los cuidadores y el personal deben usar una mascarilla quirúrgica o de procedimiento en todas las áreas clínicas, incluidas las unidades clínicas para pacientes hospitalizados, clínicas para pacientes ambulatorios, estaciones de enfermería, pasillos, salas de reuniones y otras áreas ubicadas dentro de las unidades clínicas.
Hay máscaras disponibles en el vestíbulo principal y en los departamentos de todo el hospital.
Kona Community Hospital no tiene planes de instituir un nuevo requisito de máscara.
Anne Julia P. Padilla, gerente de programas y relaciones comunitarias del hospital, dijo que si bien estaba experimentando el mismo aumento en el número de otras instalaciones durante las últimas semanas, el hospital de Kona ha notado una disminución en el número de casos positivos que visitan sus instalaciones. Departamento de Emergencia.
“El hospital pide a los pacientes que tienen síntomas que tomen las precauciones adecuadas mientras buscan atención en el hospital”, dijo Padilla.
Debido al aumento de COVID y otras infecciones virales respiratorias en las islas, Kaiser Permanente Hawai’i comenzó el 17 de junio a exigir máscaras a todos los médicos, proveedores y personal de sus instalaciones clínicas, incluidos consultorios médicos, clínicas y el Centro Médico Moanalua en Honolulu.
Ese requisito se extiende a todos los que trabajan en las áreas de prestación de atención de Kaiser. También se deben usar mascarillas en áreas como la unidad de cuidados intensivos, oncología, unidad de cuidados intensivos neonatales, pediatría y unidad de cuidados intensivos pediátricos, áreas de trabajo de parto y parto y de la madre y el bebé.
Para el personal y los proveedores que trabajan fuera de esas áreas, se recomienda el uso de máscaras, pero no es obligatorio.
“Creemos que esta precaución de seguridad adicional es necesaria en este momento para mitigar la propagación de COVID-19 dentro de nuestras instalaciones y minimizar la propagación en nuestra comunidad en general, que no solo amenaza la salud y la seguridad de las personas vulnerables, sino que también tiene el potencial de causar problemas de personal. escasez que podría afectar nuestra capacidad de brindar atención”, dijo Tammy Brownfield, directora senior de comunicaciones y gestión de marca de Kaiser Permanente Hawai’i.
A partir del 24 de junio, Kaiser aumentará las comunicaciones y publicará carteles que alienten firmemente el uso de máscaras por parte de todos los miembros y visitantes.
Habrá máscaras disponibles para miembros y visitantes que las soliciten.
“Monitorearemos continuamente los patrones de enfermedad de la comunidad, que no se limitan a COVID-19, y otros factores para garantizar la seguridad de nuestros miembros, pacientes, empleados y médicos”, dijo Brownfield. “Los requisitos de uso de enmascaramiento para las instalaciones de Kaiser Permanente los determinan nuestros expertos locales en enfermedades infecciosas, prevención de infecciones y seguridad y se ajustarán según sea necesario”.
Ninguno de los cuatro proveedores de atención médica más grandes de la Isla Grande tiene planes de tomar otras medidas de precaución, como horarios de visita reducidos o prueba de vacunación, mientras continúa la temporada de verano de COVID.
El Departamento de Salud de Hawái informó el miércoles un total de 1.180 nuevos casos de COVID en todo el estado, incluidos 83 casos nuevos en la Isla Grande.
El estado está viendo un promedio de 175 casos nuevos por día durante un período de 7 días, un aumento de 3 respecto a la semana anterior. Tiene una tasa de positividad de las pruebas del 16,7%. Hawai’i ha tenido un total de 424,748 casos de COVID desde que el estado comenzó a registrar los números de casos.
El condado de Hawai’i está viendo un promedio de 14 casos nuevos por día durante una semana, con una tasa de positividad de las pruebas del 6,6%. La Isla Grande ha registrado un total de 47,229 casos desde que el estado comenzó a llevar números de casos.
Entre el 28 de abril y el 4 de mayo, la tasa de positividad promedio en todo el estado fue solo del 5,6%.
El aumento de la actividad de COVID comenzó a principios de mayo y se prolongó hasta junio después de cifras inusualmente bajas en marzo y abril. También coincide con una tendencia nacional de COVID en aumento, que comenzó en Occidente.
El Dr. Peter Chin Hong, profesor de medicina y especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en San Francisco, dijo a ABC News a principios de esta semana que el virus está ganando terreno en más de 30 estados.
El número de casos está aumentando en todo el país de cara a los meses de verano. La actividad viral sigue siendo relativamente baja en todo el país, pero se duplicó con creces en el oeste de Estados Unidos durante el mes pasado, según datos sobre aguas residuales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
La tasa de positividad de las pruebas para la semana que finalizó el 8 de junio en todo el país mostró un aumento del 0,8%.
Aún más interesante es que en años anteriores, se observaron tendencias de aumento de casos de COVID en los meses de invierno y verano.
Cabatu explicó que el pico original de COVID en Hilo se produjo en agosto y septiembre de 2020. A esto le siguió un gran aumento en los casos de la variante delta de julio a septiembre de 2021 y luego la variante omicron 1 de diciembre de 2021 a febrero de 2022.
El siguiente aumento fue de la variante omicron 2 de abril a septiembre de 2022. Desde entonces, ha habido picos más pequeños en diciembre de 2022, agosto de 2022, enero y ahora junio de este año.
“Creo que el desafío siempre ha sido que nunca estuvimos muy seguros de cuál sería la frecuencia del flujo y reflujo de COVID durante una temporada típica. Realmente nunca llegamos a ese ritmo o, si lo hicimos, parecía que podría haber un aumento invernal mayor la mayoría de los inviernos y una especie de aumento pequeño que antes era a fines del verano”, dijo el Dr. Cameron Wolfe, profesor de medicina de la División de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Duke, a ABC News a principios de esta semana. “Por lo general, después del 4 de julio era cuando veíamos esos aumentos. Entonces, tal vez el hecho de que estemos viendo un ligero aumento ahora no sea dramáticamente diferente de lo que estábamos en años anteriores”.
Cabatu dijo que podría ser demasiado pronto para predecir un patrón, pero debido a una serie de factores, Hawai’i es único. En cualquier momento dado, incluso antes de la pandemia, las islas podían sufrir todo tipo de enfermedades respiratorias. La temporada de gripe suele ser en otoño e invierno, pero puede ser menos predecible en Hawái.
El reciente aumento de casos significa una nueva variante de COVID, una de varias variantes de KP que parece ser más contagiosa que la variante que circulaba anteriormente según el número de casos.
Cabatu dijo que en comparación con el inicio de la pandemia, sí, hay menos hospitalizaciones, especialmente estancias en UCI y necesidad de ventiladores, y menos muertes. Inicialmente, la variante KP no parecía causar una enfermedad más grave, pero apenas en el último mes comenzó a afectar particularmente a los ancianos con mayor gravedad.
A finales de mayo, el Departamento de Salud de Hawái ya recomendaba al público que tomara precauciones adicionales para protegerse a sí mismo y a los demás a medida que aumentaban los casos de COVID. Su consejo número uno es mantenerse al día con las vacunas.
Los expertos en salud dicen que vacunarse es la mejor manera de protegerse de enfermedades graves.
En un comunicado de prensa del 1 de marzo, antes de que comenzara el aumento más reciente de casos de COVID en Hawai’i, el Departamento de Salud del estado dijo que las islas tenían una tendencia similar a la del país; Las disminuciones significativas en las hospitalizaciones y la mortalidad por COVID se estaban asociando con un alto grado de inmunidad, disponibilidad de vacunas y acceso al tratamiento.
Desafortunadamente, las vacunas tienen una eficacia relativamente corta. Cabatu dijo que la mayoría de los estudios muestran que sólo duran unos 6 meses. Por lo tanto, este aumento más reciente en el número de casos también podría tener algo que ver con una combinación de vacunas que están desapareciendo y que la gente simplemente no mantiene el ritmo de sus vacunas.
Según el Departamento de Salud del estado, solo alrededor del 13% de los residentes de Big Island están al día con sus vacunas COVID.
Wolfe le dijo a ABC News que la vacuna COVID debería ser como la vacuna contra la gripe y actualizarse cada año. Haga clic aquí para encontrar una clínica de vacunas cerca de usted.
El COVID sigue siendo un problema de salud y usted puede tomar otras precauciones además de vacunarse y usar mascarilla para evitar enfermarse usted y los demás, entre ellas:
- Quédese en casa si se siente enfermo y regrese a sus actividades habituales solo si no tiene fiebre durante al menos 24 horas sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre y los síntomas están mejorando.
- Realice una prueba de COVID-19 si tiene síntomas y podría necesitar tratamiento. Muchos virus respiratorios tienen síntomas similares, pero los tratamientos difieren. Los tratamientos antivirales para el COVID y la gripe pueden prevenir la hospitalización y la muerte. Los tratamientos funcionan mejor cuando se toman lo antes posible después de que comienzan los síntomas.
Se pueden encontrar en línea estrategias adicionales para reducir la propagación de COVID y otras enfermedades respiratorias.