Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) informan que la construcción ocupa el segundo lugar, después de la minería, en cuanto a tasas de suicidio en las profesiones estadounidenses. Según una encuesta de 2020, el 83% de los trabajadores de la construcción dijeron que habían luchado con problemas de salud mental. Y los datos de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas realizada por la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias encontraron que el 12% de los trabajadores de la construcción tienen un trastorno por abuso de alcohol, en comparación con el promedio nacional del 7,5%.
Por todas esas razones, y como parte de los valores fundamentales de solidaridad y seguridad de nuestro sindicato, SMART y Sheet Metal Occupational Health Institute Trust (SMOHIT) iniciaron el Programa de asistencia para miembros (MAP) de SMART hace aproximadamente 10 años.
“SMART MAP es un programa que se centra en la salud mental”, explicó Chris Carlough, director de bienestar y apoyo a la salud mental de SMART. “Hacemos algo de capacitación sobre concientización sobre… ansiedad, depresión o uso de sustancias, prevención del suicidio, cosas así. Y hablamos de recursos, ayudamos a nuestros sindicatos locales a encontrar recursos para sus miembros. Y, además, desarrollamos y capacitamos a mentores pares para ayudar a apoyar a todos los miembros y familias que están pasando por una crisis”.
Al capacitar a los trabajadores sindicales para que sean mentores de sus hermanos y hermanas, el programa tiene como objetivo crear conciencia y reducir el estigma que rodea al bienestar mental. y Crear un sistema autosostenible de apoyo a la salud mental dentro de nuestro sindicato, ayudando a garantizar que los miembros tengan alguien en quien apoyarse. No solo eso: las sesiones de tres horas de SMART MAP brindan a los miembros una vía para hablar sobre sus propias experiencias.
“Una de las cosas que realmente me sorprende es cómo nuestros miembros realmente quieren hablar sobre esto”, señaló Carlough.
Además de SMART MAP, los miembros también tienen acceso a un programa de asistencia a los empleados llamado Union EAP, fundado por el consultor de SMART MAP y experto en la materia Ben Cort.
“[Union EAP] se basa en la premisa de que a nuestros miembros se les pide hacer demasiado cuando están en tiempos de crisis: haces una llamada telefónica y básicamente terminas recibiendo una lista de un montón de lugares diferentes a los que puedes llamar. si quieres”, dijo Cort. “La idea que teníamos con esto era mucho más una especie de servicio de salud mental de conserjería. Usted llama, habla con un médico, ese médico hace una evaluación completa, comprende lo que está sucediendo y luego elabora un plan individualizado y personal para usted y su familia. Y luego te ayudaremos a superar todo esto”.
Junto con Carlough, y como parte de su trabajo con la línea de ayuda SMOHIT, que proporciona un recurso para que los miembros llamen cuando necesitan ayuda, Cort ha estado atendiendo llamadas telefónicas de los miembros durante los últimos cinco o seis años, ayudándolos a encontrar recursos y trabajos. su camino a través de crisis de salud mental. Dijo que ese aspecto de su profesión es “una de las cosas más interesantes y gratificantes de toda mi carrera”.
El trabajo realizado por Carlough y Cort, así como por otros profesionales de SMART y SMOHIT, es parte de fomentar un ambiente en todo el sindicato que ayude a los miembros de SMART a sentirse cómodos hablando sobre salud mental y buscando ayuda cuando la necesitan. Cuanto más podamos ofrecer esos programas sindicales de salud mental, sostuvo Carlough, mejor podremos mantener a nuestros compañeros trabajadores sindicales sanos y seguros.
“No necesariamente queremos hablar de ello en el lugar de trabajo, pero cuando se nos brinda un espacio seguro para poder hablar un poco sobre ello, nuestros miembros realmente se abren a cómo se sienten. Cómo afrontan el divorcio, por ejemplo, con qué están luchando, ya sea salud mental o consumo de sustancias”, dijo. “Hemos tenido miembros que han expresado que tienen ideas suicidas, y nosotros [can support] a ellos. Tenemos estos momentos en estos entrenamientos. [when] Realmente siento que nuestro sindicato está a años luz de otros sindicatos de la construcción en este aspecto”.