Los médicos están pidiendo a los médicos de atención primaria que pregunten a los pacientes sobre la soledad y el aislamiento social en los controles médicos de rutina y cuando manejan enfermedades crónicas, ya que investigaciones emergentes sugieren que podría ser tan importante como controlar la presión arterial, la salud del corazón y los factores del estilo de vida para los resultados de salud.
Publicada en Annals of Family Medicine, la nueva guía destaca varias áreas para abordar mejor el aislamiento social y la soledad en el sistema de salud mediante pruebas de detección, manejo de enfermedades crónicas, políticas y asociaciones con recursos comunitarios en un esfuerzo por reconocer esto como un problema médico.
El año pasado, el Cirujano General de Estados Unidos, Dr. Vivek Murthy, declaró que la soledad y el aislamiento eran una epidemia y sus impactos en la salud se han comparado con fumar hasta 15 cigarrillos al día.
Según las investigaciones, la soledad y el aislamiento social pueden provocar una serie de problemas negativos de salud física y mental, y los médicos dicen que es importante discutir este tema en las visitas médicas de rutina y cuando se tratan enfermedades crónicas.
RELACIONADO: Soledad y aislamiento social | Qué saber y cómo ayudar a promover la conexión social
“Creo que la soledad debería incorporarse a la atención médica y a la atención primaria, debido a lo mucho que afecta la salud”, dijo a ABC News el Dr. Sebastian Tong, médico de familia de la Universidad de Washington y autor correspondiente de la nueva guía. “Estamos viendo que la prevalencia es mucho mayor que la de muchas enfermedades crónicas”.
Los estudios de investigación muestran que la soledad es común entre los jóvenes y los adultos y las estimaciones muestran que aproximadamente la mitad de todos los adultos estadounidenses experimentan soledad, un porcentaje mayor que el porcentaje de adultos estadounidenses que tienen enfermedades crónicas como diabetes tipo 2 u obesidad, según el Cirujano General de los Estados Unidos.
“Los pacientes deben saber que esta es una experiencia vivida común y puede contribuir a su salud física y emocional y a sus resultados de salud”, dijo a ABC News la Dra. Mylynda Massart, fundadora y directora del Centro de Medicina de Precisión de Atención Primaria de UPMC.
Según los CDC, la soledad se ha relacionado con tasas más altas de depresión, ansiedad y suicidio. “Si podemos prevenir o intervenir tempranamente en la soledad, podemos ver un efecto posterior realmente agradable en términos de la salud mental general de las personas”, dijo a ABC News la Dra. Jen Brull, presidenta electa de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia.
El aislamiento social se ha asociado con un mayor riesgo de muerte prematura por cualquier causa, un 50 % más de riesgo de demencia, un 29 % más de riesgo de enfermedad cardíaca y un 32 % más de riesgo de accidente cerebrovascular en adultos mayores, según los CDC.
“Según mi experiencia clínica, las personas llegan con, por ejemplo, diabetes no controlada, y cuando analizo la raíz del problema, viven solas, pasan la mayor parte del tiempo solas y no pueden para motivarse, la gente hace ejercicio o consume alimentos saludables”, afirmó Tong.
Los médicos dicen que las personas pueden hacer su propia autoevaluación haciéndose preguntas como: “¿Con qué frecuencia habla con alguien fuera de casa? ¿Son esas conversaciones significativas? ¿Se siente satisfecho con sus interacciones sociales? o ¿cree que hay una brecha en sus relaciones sociales? sus interacciones sociales y si estas interacciones impactan su satisfacción con su situación de vida actual”, dijo Massart.
Pero el reconocimiento es sólo el comienzo, ya que los médicos dicen que encontrar soluciones que satisfagan las necesidades individuales es necesario pero desafiante.
“Reconocer, comprender y diagnosticar (el aislamiento social y la soledad) es sólo la mitad de la ecuación; necesitamos tratamientos en todo el sistema para encontrar la combinación adecuada para cada paciente en función de sus necesidades, entorno y preferencias individuales”, afirmó Massart.
Es posible que en muchas áreas ya existan recursos comunitarios que involucran actividades grupales, terapia o ayuda en el transporte que pueden mitigar el aislamiento social y la soledad, pero estas herramientas pueden faltar algunos recursos en áreas más rurales y los médicos dicen que aquí es donde las clínicas de salud locales pueden ayudar. lo máximo.
“En las zonas rurales más pequeñas, los médicos de atención primaria se han asociado y conocen las organizaciones eclesiásticas, las organizaciones comunitarias y los lugares que se encuentran en zonas más pequeñas”, dijo Brull.
Massart dijo que, en última instancia, para abordar el aislamiento social y la soledad se necesita un pueblo. “Siempre se trata de cuidarnos unos a otros y apoyarnos mutuamente a través de una red de más de un individuo”.
Si usted o un ser querido está en crisis, hay ayuda gratuita y confidencial disponible las 24 horas, los 7 días de la semana enviando mensajes de texto o llamando a The Lifeline al 9-8-8.
La Dra. Jade A Cobern, MD, MPH, médica autorizada y en ejercicio certificada en pediatría y medicina preventiva, es miembro de la Unidad Médica de ABC News.
Copyright © 2024 ABC News Internet Ventures.