Se encontró una correlación entre el índice de distanciamiento social, una medida de los comportamientos generales de distanciamiento social observados, y tasas más altas de mortalidad neonatal y neonatal temprana, así como de nacimientos prematuros, cuando se evaluó con un período de retraso. Los resultados se publicaron hoy en JAMA Network Open.
zfn" alt="corriente neonatal" width="450" height="338" style="margin: initial; float: none; width: 100%;"/>Cuando se añadió un período de retraso, un SDI más alto se asoció con tasas de mortalidad neonatal más altas con un retraso de dos meses y con tasas de nacimientos prematuros más altas con un retraso de un mes.
Fotografía: Lexi CoonLos estudios muestran que el distanciamiento social y otras medidas de salud pública durante la pandemia de COVID-19 redujeron eficazmente la propagación del virus mortal. Sin embargo, tuvieron efectos imprevistos, como una menor accesibilidad y utilización de la atención sanitaria, especialmente en las poblaciones de alto riesgo.
Investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham evaluaron los posibles efectos de los cambios de comportamiento relacionados con la pandemia en las tasas de mortalidad neonatal y de nacimientos prematuros. Se encontró una correlación entre el índice de distanciamiento social, una medida de las conductas generales de distanciamiento social observadas, y tasas más altas de mortalidad neonatal y neonatal temprana, así como de nacimientos prematuros, cuando se evaluó con un período de retraso. Los resultados se publicaron hoy en JAMA Network Open.
“La COVID-19 afectó a los sistemas de atención sanitaria a nivel mundial y se perdieron muchas vidas; es importante aprender de esta experiencia para estar mejor preparados ante posibles crisis sanitarias futuras”, afirmó Vivek Shukla, MD, profesor adjunto de la División de Neonatología de la UAB y autor principal. “Necesitamos entender cómo los cambios en los hábitos de salud afectaron los resultados, ya sea que las personas tuvieran un acceso limitado a la atención o que se alteraran sus hábitos saludables”.
Las complicaciones maternas durante el embarazo aumentan el riesgo de parto prematuro y de morbilidad neonatal. Estas complicaciones son una de las principales causas de mortalidad neonatal. Durante la pandemia de COVID-19, las mujeres embarazadas encontraron obstáculos importantes para acceder a la atención médica.
Según la Asociación Médica Estadounidense, el 81 por ciento de los médicos brindaban menos visitas en persona cuando fueron encuestados en julio y agosto de 2020 que antes de la pandemia y el promedio de visitas en persona se redujo de 95 a 57 por semana.
“Las correlaciones observadas pueden deberse a cambios en el acceso a la atención médica durante períodos de mayor distanciamiento social, como menos visitas prenatales”, dijo Rachel Sinkey, MD, profesora asociada en la División de Medicina Materno-Fetal de la UAB y coautora. “Estas visitas son importantes para detectar y abordar complicaciones que podrían poner en peligro la vida tanto de la madre como del bebé”.
Definiendo la tendencia
El estudio poblacional utilizó datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El equipo evaluó las tasas de mortalidad neonatal y de nacimientos prematuros de 2016 a 2019 y las comparó con las tasas de 2020. En una comparación sin ajustar, las tasas parecieron ser más bajas. Cuando se ajustaron para una tendencia descendente observada en el período 2016-2019 utilizando un modelo de promedio móvil integrado autorregresivo, las tasas no fueron significativamente diferentes.
Shukla analizó además la correlación entre el índice de distancia social, que indicaba la movilidad general de la población durante la pandemia, con la mortalidad neonatal y las tasas de nacimientos prematuros en 2020. A primera vista, no hubo una correlación significativa; pero cuando se agregó un período de retraso, un IDS más alto se asoció con tasas de mortalidad neonatal más altas con un retraso de dos meses y con tasas de nacimientos prematuros más altas con un retraso de un mes.
“Con estos análisis en profundidad, podríamos tener en cuenta el efecto que un posible retraso, o tiempo de retraso, en el acceso a la atención podría tener sobre las tasas de mortalidad y de nacimientos prematuros”, dijo Shukla.
“Los resultados indican la necesidad de realizar estudios más profundos sobre los efectos no deseados de los cambios en los hábitos de salud relacionados con la pandemia. Realizar estudios adicionales es un paso importante para que los proveedores y los expertos en salud pública estén mejor preparados en caso de que se produzca una próxima crisis de salud pública”.