Maddie Lindley/Foto cortesía
Un par de compañeros de trabajo de Vail Health terminaron primero y segundo en la carrera de montaña Life Time Silver Rush 50 MTB el sábado pasado en Leadville. Haley Dumke, miembro del equipo funcionario de servicios quirúrgicos, se llevó el oro al completar el trayecto de ida y revés por el distrito minero en 4 horas, 38 minutos y 21 segundos. Su compañera de trabajo Ingrid Stensvaag, enfermera del centro quirúrgico, quedó en segundo división con un tiempo de 4:52:28.
“Debe ser poco relacionado con Minturn y los servicios quirúrgicos”, dijo Dumke. Si adecuadamente los dos vecinos no suelen reunirse cerca de del mismo dispensador de agua en Vail Health, la comunicación de su correr se difundió rápidamente.
“Todos mis compañeros de trabajo pensaron que fue una excentricidad que obtuviéramos el 1.º y 2.º puesto”, afirmó Stensvaag.
El final soñado de Dumke coronó una carrera salvaje que contenía las peores pesadillas de todo ciclista. En el primer kilómetro, la ciclista de 31 abriles se saltó una curva y se estrelló, destruyendo su GPS Garmin. Con la cepa corriendo por su protección y pierna derechos, Dumke volvió a sumar en su velocípedo y reorientó su confianza, pasando de las estadísticas rígidas a una conciencia interna de su estado físico y sus límites.
“Fue muy duro para mí, sin duda. No podía creerlo cuando me caí”, dijo. “Y luego cambié a pensar: ‘Me conozco mejor de lo que muestran los datos, así que me basaré en cómo me siento’”.
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Dumke se aferró al conjunto de inicio de la carrera mientras el desfile en fila india subía por Iowa Gulch por una pista doble y polvorienta. Bajo las sombras del monte Sherman, el trayecto se ensanchó, lo que le permitió a Dumke pasar a diferentes grupos. Con cada pedalada, ampliaba su preeminencia sobre Stensvaag, que estaba en segundo división.
La diferencia era de dos minutos y 18 segundos en el punto de control de la milla 14,5 y de casi siete minutos en el retorno. Pero incluso habiendo completado la maduro parte de los 7.500 pies de encumbramiento del trayecto, Dumke no sentía que lo tuviera todo bajo control.
“No puedes fiarse en cómo se ve el punto medio”, dijo. “Piensas: “Tengo que servirse cada punto que pueda en este trayecto. Definitivamente, corres esos descensos más rápido de lo que te permitirías si estuvieras corriendo cualquier otro día”.
La valor de utilizar una velocípedo de suspensión total este año (en división de la rígida que empleó en su cuarto puesto en 2023) dio sus frutos en los descensos.
“Este año podría sacar un poco más de provecho de los descensos, seguro”, dijo.
Cuando Stensvaag se aproximaba al letra, animó a Dumke, que pasaba en inicio.
“Me sorprendió no poseer quedado muy detrás de ella”, dijo Stensvaag. “Era difícil identificar a otras mujeres, así que durante el resto de la carrera corrí como si cualquiera estuviera a punto de alcanzarme”.
A menos de 16 kilómetros de la meta, Dumke sufrió un nuevo desastre. Varias pinchaduras en el rueda punta la obligaron a dejar el camino. Sin retener la magnitud exacta de su preeminencia, Dumke arregló frenéticamente el rueda pinchado, formando un mercadillo de herramientas, parches y contenedores de CO2 en el proceso.
“Todavía pensaba: ‘No quiero perderlo ahora por omisión de la rueda pinchada’”, dijo. “No soy una persona con mucha inclinación por la mecánica, así que, sinceramente, estaba muy emocionada por arreglarlo y seguir delante”.
Pero durante las últimas 9 millas, Dumke podía observar que el rueda sangraba.
“Ese era el nuevo objetivo de la carrera: pasar la fuga y ver si podía regresar”, dijo.
Mentalmente, Dumke luchó por tener un diálogo interno positivo mientras la ansiedad por el equipo triunfaba sobre la batalla mental habitual contra los calambres y el agotamiento.
“Simplemente pensé: ‘Tú puedes hacerlo’”, dijo. “Esto te va a advenir hoy”.
Y así fue.
Incluso con el retraso de cuatro minutos, Dumke cruzó la meta 16 minutos ayer que el año aludido. A posteriori de ese cuarto puesto (y otro cuarto puesto en Bighorn Gravel el mes pasado), la ciclista de Minturn no solo se quitó el peso del podio de encima, sino que además consiguió su primera conquista importante.
“Al arribar a la meta… estoy tratando de pensar en la palabra correcta. No fue incredulidad, porque sabía que podía hacer una carrera como esa. Estaba muy emocionada”, dijo. “La culminación del trabajo duro que he estado haciendo durante el zaguero año, solo para ver que rindiera frutos de una forma que claramente encarna la superación personal, me hizo muy adecuado”.
En su primer Silver Rush, Stensvaag logró su objetivo de un tiempo de menos de 5 horas.
“La carrera fue enorme, pero al final fue muy divertida y hermosa”, dijo. “Muchas subidas y bajadas empinadas y sueltas, pero suelo hacerlo adecuadamente en subidas empinadas y difíciles”.
La concierto además aumentó la confianza del atleta de 35 abriles de cara al Leadville 100 del próximo mes.
“Creo que este resultado confirma que mi entrenamiento ha sido eficaz”, continuó. “Si las cosas van adecuadamente en un mes, definitivamente podré pasar menos de 9 horas”.
Al punto que tres días luego del Silver Rush 50, el dúo dinámico, que se conoció hace aproximadamente un año en el trabajo, estaba de regreso en el sendero de una sola pista.
En la pelea Boneyard del miércoles, intercambiaron posiciones y Stensvaag se llevó la conquista en la serie de la ciudad del distrito recreativo de Vail. Dumke pinchó otra vez, pero esta vez rompió la válvula y tuvo que caminar con su velocípedo hasta su casa.
Sin importar el orden, los dos atletas, que viven a menos de una milla de distancia, se admiran mutuamente.
“Sé que ella es mucho más rápida que yo”, dijo Stensvaag. “Por eso, me encanta animarla y me inspira lo rápida que se ha vuelto y el esfuerzo que ha hecho durante el zaguero año”.
“Ha sido divertido conocerla durante el zaguero año”, dijo Dumke sobre Stensvaag. “Ella además ha puesto mucho empeño en su conducción y eso quedó muy claro en su carrera de este año además”.
En el trabajo, Stensvaag dijo que había hecho pasar la voz entre sus colegas enfermeras, la mayoría de las cuales desconocían las hazañas de Dumke. Su amiga le había correspondido.
“Creo que cada vez que nos felicitaban a cualquiera de los dos, estoy seguro de que nos mencionábamos el uno al otro”, continuó Dumke. “Pensamos: ‘¿Puedes creerlo? ¡Uno y dos, acoplado aquí!’”.